战马嘶鸣。二十丈外的焦土中，竟有狄人死士暴起发难！林川揽住少女纤腰旋身避过冷箭，神龙剑脱手飞出，将刺客连人带弩钉死在古槐树上。剑柄红穗随风摇曳，恰似当年系在女童腕间的同心结。

黎明前的潼水泛起铁锈腥气，林川指尖抵住神龙剑格，剑身倒映出对岸最后三十名狄军死士狰狞的面容。狼毒在经脉中翻涌，他忽然轻笑，震腕抖落剑尖血珠，九点猩红精准嵌入河滩卵石，竟摆出九宫困龙阵的起手式。

\"姑奶奶倒要看看，哪个嫌命长！\"苏婉儿银枪插地，反手扯开染血的披风。她突然怔住——林川青衫破损处露出的旧伤疤，竟与三年前雁门关外救她的蒙面侠客伤痕重合。将军之女喉头微动，猛地甩头抛开杂念，战靴碾碎脚下狄人箭镞。

苏婉清纤指捏着银针在火把上灼烧，忽将杏眸一横：\"川哥哥若再强提真气，我便用金针封了你的任督二脉！\"话音未落，袖中机括连响，七枚透骨钉穿透雨幕，将试图放冷箭的狄人钉死在焦树上。

林川苍白的唇角扬起弧度，神龙剑突然插入河滩。剑气激得潼水倒卷，露出埋藏二十年的铸铁闸门。他并指如刀划过左臂伤口，血珠坠入九宫阵眼：\"诸位可知，当年镇北王为何在此修筑暗闸？\"

狄军死士闻言俱震，为首者突然扯开衣襟，胸口狼头刺青在火光中颤动：\"汉狗休要拖延......\"

\"是为今日。\"林川剑指苍穹，惊雷应声劈落。铸铁闸门轰然升起，积蓄整夜的潼水化作怒龙奔涌而出，将狄军残部冲得人仰马翻。苏婉儿趁机掷出银枪，月牙刃勾住狄首铁甲，借水力将其拽入漩涡。

\"接枪！\"林川旋身踢起岸边断矛。苏婉儿凌空接住，枪花抖落间刺穿三名敌喉，突然瞥见狄首怀中露出的青铜腰牌——那上面竟刻着庐州府衙的官印纹样。

混战终歇时，晨雾漫过染血的芦苇。苏婉清捧着药箱跪坐在林川身侧，忽然扯断腰间丝绦：\"川哥哥七岁那年，用这样的绦子给我系过风筝。\"她将染毒的皮肉细细剔除，声音发颤，\"现在倒舍得往自己身上划口子？\"

林川望着少女发顶的玉兰簪，恍惚忆起旧年苏府后院。那年杏花纷飞，八岁的婉清踮脚为他系上剑穗，鹅黄裙裾扫过青石阶上的落英。神思恍惚间，指尖已抚上她袖口破损的缠枝莲纹：\"待此间事了，我陪你去挑......\"

\"林大将军好兴致！\"苏婉儿拎着狄首头颅大步踏来，靴底粘着半片破碎腰牌，\"这狼崽子怀里揣着庐州府典吏的私印，刺史大人后日的寿宴怕是要热闹了！\"她突然俯身扯开林川衣襟，惊得苏婉清银针落地。

林婉儿指尖拂过那道旧疤，眼中翻涌着塞外风雪：\"三年前雁门关外，蒙面人救我时中的狼牙箭......\"她突然捏住林川下颌，迫他直视自己，\"箭毒发作时，可有人给你喂过半块胡饼？\"

林川瞳孔微缩，记忆如潮水漫过。那年他初入江湖，在关外撞见北狄游骑追杀银甲女将。蒙面救人后寒毒发作，昏倒在雪地里时，确实有个姑娘掰开他牙关塞进干粮。

苏婉清忽然轻笑，将染血的绷带打了个蝴蝶结：\"原来婉儿姐姐三年前就欠下川哥哥的债。\"她拾起药箱中的白玉瓶晃了晃，\"这瓶雪莲膏，莫不是当年......\"

\"闭嘴！\"苏婉儿耳尖泛红，夺过药瓶掷向林川，\"姑奶奶最烦欠人情！这药抹在箭伤上，保你三日后能挥剑砍了那狗刺史的脑袋！\"

旭日初升时，潼水畔响起马蹄声。庐州府派来的援军姗姗来迟，为首的参军见到满地狄尸骇然跪倒：\"下官救驾来迟......\"

\"不迟。\"林川倚着神龙剑起身，将半枚青铜腰牌抛入参军怀中，\"正好劳烦大人清点狄军尸首——记得细查他们怀中的庐州官银。\"他忽然咳嗽，指缝间渗出的黑血坠在腰牌上，蚀出缕缕青烟。

参军面色惨白如纸，苏婉清忽然柔声道：\"大人莫慌，川哥哥中的是北漠狼毒，与这腰牌上的孔雀胆无关呢。\"她笑吟吟递上绢帕，\"不过刺史大人若问起战况，还望如实禀报——就说神武大将军的剑，快过毒发时辰。\"

返程途中，林川马背上突然晃了晃。苏婉儿策马贴近，将人揽到自己鞍前：\"逞什么能！当年雪地里能背你十里，如今还带不动个伤号？\"

苏婉清在另一侧并辔而行，素手轻抚神龙剑穗：\"川哥哥可还记得，七岁那年你我在藏书阁迷路......\"她指尖划过剑鞘龙纹，\"你当时说，要造个能辨方向的机关匣。\"

\"后来造了。\"林川声音渐弱，\"就藏在......\"

\"藏在林府西厢房梁第三块砖下。\"苏婉清突然接话，眸中映出漫天朝霞，\"我及笄那年取出来了，里头除了司南，还有片晒干的杏花瓣。\"

苏婉儿突然勒马，从怀中掏出半块焦黑的胡饼：\"喂！当年雪地里给你塞的，是这种饼吧？\"她恶狠狠掰下一块塞进林川嘴里，\"咽下去！姑奶奶亲手烤的饼，毒不死人！\"

晨光中，三人影子在官道上拖得很长。林川咽下混着血味的饼渣，神龙剑在鞘中发出轻吟。他望着远处庐州城郭，忽然轻笑：\"三日后寿宴，怕是要借婉清的胭脂、婉儿的枪缨演场大戏。\"

十里外的城楼上，李平山旧部将千里镜捏