的酸腐气。

民夫们大多赤着上身，瘦骨嶙峋，皮肤被晒得黝黑，眼神呆滞，动作麻木，仿佛失去了灵魂的躯壳。

凌云再次停下，绕到了一处地势稍高的土坡上，默默观察。

宇文成龙记得之前凌云说过运河早已竣工，当下便有些不解的问道:“公子，这...又是在修运河？”

“不是新修，是疏浚。”

凌云目光锐利地看着下方:“运河贯通，利于漕运，但沿线水系复杂，若维护不当，极易淤塞，反成水患。看这情形，此地淤塞已非一日，动员民夫如此之多，想必是下了大力气。”

就在这时，一个民夫似乎是因为力竭，脚下一滑，连人带筐摔倒在泥泞的河坡上。

旁边的监工立刻骂骂咧咧地冲了过去，扬起皮鞭就要抽下。

“住手！”

一声清冷的低喝响起，并非来自凌云，而是来自他们侧后方不远处。

一个穿着洗得发白的儒衫，看起来像个落魄书生的年轻人，由远及近，对着那监工怒目而视：“他已然力竭，尔等何故还要鞭笞？”

......