干净的地方坐着，自有婢子点开船去。

小船经过保扬河时，合儿命婢子远远避开热闹处，只捡那幽静冷僻的河道而行。保扬河上，数天香楼的招牌最夺目，数里外便能望见。此时近前，楼中时不时传来阵阵笙歌谑笑，隔着水气听了，似梦似幻。合儿直勾勾地瞅了天香楼半晌，蓦地，向它啐了一口。

又不知过了多久，小船竟驶入了长江。到了江心，小船方才停下。合儿拿着鱼桨，轻轻敲着船舷，不多时，便见几团黑沉沉的东西越游越近，似是鱼群。两边的粗使婢子们，娴熟地抬起尸身，一具具抛入江中。尸身才落水，那“鱼群”扑上来便是一阵撕咬，江面如开水一般翻滚。原来长江江心，便是合儿口中的“坟场”。

“啊！”一具“尸身”发出一声轻唤。原来此人未死，尚有一息留存。常人听得这声轻唤，自是早吓得半死，只是在这群女子听来竟似平常，依旧无动于衷。

那幸存者痛苦而缓慢地睁开双眼，看到的是一个清丽的少女正笑眯眯地看着自己。他伸出手去，试图让她扶起自己，却看到她双手高高地举起了鱼桨。

一下、两下、三下……合儿不知砸了多久，直将他砸得脑浆迸裂，再无气息方罢。两个粗使婢子又抬起那人，抛入江中。

合儿与众婢子洗净了手，方才点篙缓缓归去。月儿中天高悬，合儿心情便自很好，哼起了吴侬小调：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间……”

她的声音软软糯糯，带着少女独有的娇憨淘气。乍一看，浑似天真无邪。