落都了如指掌。后花园那个阴暗的角落，她依稀有些印象。

庄严看了她一眼，点了点头：“小心点，别碰任何东西，只是观察。”

彭洁脱下隔离服，匆匆离开IcU区域。她穿过长长的走廊，走下楼梯，推开通往医院后花园的侧门。

清晨的阳光被高大的建筑切割得支离破碎，花园里大部分区域还算明亮，但那个东北角，依旧被笼罩在沉郁的阴影里。彭洁放轻脚步，一步步靠近。

离那片裸露土地还有十几米远时，她停住了脚步。

她看到了。

那株幼苗。那株散发着微弱幽光的、不合常理的幼苗。

它比清洁工老周看到时似乎又长高了一点点，子叶微微张开，露出中间极其细小的嫩芽。那流淌的翡翠光芒，在阴影中固执地闪烁着，带着一种蛮横的生命力，与周围衰败的环境格格不入。

彭洁的呼吸骤然停滞。她不是植物学家，但她是一名经验丰富的医护人员，对人体、对生命现象有着超乎常人的直觉。眼前这株幼苗散发出的“气息”，让她感到一种源自生命本能的战栗。那不是危险，至少不完全是，那是一种…位阶上的碾压，一种她无法理解的、更高层次的生命形式的显现。

她忽然明白了庄严所说的“耦合”是什么意思。站在这株幼苗附近，她不需要任何仪器，就能隐隐感觉到一种极其微弱的“牵引感”，仿佛自己的某些生理节律，正在被这株幼苗无形中散发出的生物场轻轻拨动。

她猛地想起IcU3里那个婴儿皮下搏动的“纤维”，想起他那非人的眼神，想起那段疯狂增长的基因序列…

一个荒诞而恐怖的念头如同闪电般劈进她的脑海——

这株幼苗，和那个婴儿，是否是同源的？它们是否都是那个隐藏在幕后的、跨越了二十年的基因实验，所结出的、超越人类理解的…“果实”？

它们一个在密闭的IcU里展现着动物性的急速“进化”，一个在荒僻的角落里展示着植物性的诡异“生长”。它们之间，存在着看不见的纽带。

彭洁僵立在原地，目光死死盯着那株发光的幼苗，仿佛在看一个从地狱裂缝中爬出来的、微小而狰狞的恶魔。她不知道这是什么，不知道它来自哪里，更不知道它最终会长成什么。

她只知道，医院，这个本该是生命圣殿的地方，正在沦为孕育怪物的温床。而她们所有人，都已然置身于这场风暴的中心，无处可逃。

她缓缓抬起手腕，用内部通讯器接通了庄严的频道，声音因为极致的震惊和恐惧而微微失真：

“庄严…我找到了。它…它在这里。”

通讯器那头，是长久的、死一般的沉默。

然后，传来庄严沉重得仿佛能压垮一切的声音：

“待在那里，不要动，也不要让任何人靠近。我马上下来。”

通话切断。

彭洁放下手腕，依旧站在原地，如同被钉住一般。她看着那株在阴影中静静呼吸、散发着不祥幽光的幼苗，看着它周围那一小圈被映成诡异绿色的泥土。

圣殿的基石，正在这微光之下，悄然裂开。

而那裂痕深处，是无尽的、令人窒息的黑暗。