。届时南征的成果便会化为泡影了。

就在宇文明拿不定主意之际，房玄龄却是为他想了一个作出决定的办法。

这位以谋略见长的军师提出，给周涛和许放五天时间，让他们想办法一举歼灭江淮军的水师舰队。如果能够如期取得胜利，自然周军便按原计划作战，一举歼灭杜伏威，然后再北上援救河东。

而如果在五天时间内，周军水师未能如期歼灭江淮军水师，那不管打成什么样子，周军主力都必须北上援救河东。以保这片战略要地不失。

这样一个对赌方法，让两派将领都无话可说。周涛和许放也立下了军令状，表示一定要在五天时间内，将杜平击败，全歼江淮军水师。

只不过，他们却万万没想到，一直狂妄自大的杜平却突然当起了缩头乌龟，竟然不出战了。这样下去，他们岂不是只有乖乖跟着大军撤回北方去吗？

而就在周涛和许放有些束手无策之时，房玄龄来水师大营视察之际，却是帮他们想出了一条计策。

房玄龄从现在的敌我双方态势，以及杜平在长江口之战时，急于出战，企图立功的行动判断。认为杜平应该是一个行事较为急燥冲动之人，而且自尊心特别强，认为自己是当之无愧的江淮王继承者，对其弟杜宇一直非常忌惮，担心他威胁自己的地位。如果用激将法，说不定能诱使其出战，一举歼灭江淮军水师。

至于如何诱使其出战，房玄龄便建议，可派人假扮杜宇手下的信使，携带一封密信送给杜伏威，在信中称其兄杜平久战不力，拿周军水师毫无办法。他杜宇愿意毛遂自荐，统率江淮水师与周军决战，定能一举奏凯。

周涛和许放听后大喜，便依计行事，派出一名死士，带上密信向杜伏威所在的巴陵郡进发。

而这名死士在路过杜平的水师大营旁时，却又故意装得鬼鬼祟祟，神色慌张的样子，让杜平的手下认为是奸细，将其抓进了营中审讯。

这名死士先抵死不说自己身份，后来受刑不过，才称自己是二公子杜宇的手下，往巴陵郡给杜伏威送信的。

杜平的亲兵一听便疑云大起，暗忖二公子派人送信为何会这样鬼鬼祟祟？他们立刻便搜了此人身上，还真的搜出了一封密信。而他们拆开信件，阅读之后，却是大为震惊。没想到二公子竟然对江淮军水师的兵权有了觑视之心。

这些人都是杜平的心腹，遇上这种大事自然不敢隐瞒。于是便拿着这封密信，悄悄禀报了杜平。

杜平见状，亦是大为震怒，心中又急又气。他万万没想到，自己那不成气的弟弟，竟然也想夺水师的兵权。

他于是下令将那名“信使”秘密处决，然后召集了吴波等一干亲信将领，商讨此事。而众人皆一致认为，如果再避战不出，便给了杜宇口实，让他有机会找杜伏威讨要水师大权。所以现在必须马上出战，争取一战而胜，以塞杜宇之口。

而他们也认为，在补充了战舰之后的江淮军水师，已经有了和周军水师一较高下的资本。

眼见手下众将皆赞成出战，杜平的胆子也大了起来。

他便打算和周涛再战一场，争取一战击败周军水师，在父王面前好好露下脸，也绝了自己二弟杜宇觑视水师大权和自己储君之位的心。

当然，他也不是完全的笨蛋。上次交战失败之后，吃一堑长一智。他亦意识到，己方虽然拥有舰船数量和兵员上的优势，但不管是在战船的大小，航行速度、武器装备等硬件上，还是普通士兵的素质上，都不如周军水师。

在和吴波等人商议之后，他们皆一致认为，如果想要击败周军水师，擒住周涛，就得好好地利用战船和兵员数量上的优势，擒贼先擒王，集中一切力量打掉敌人的指挥旗舰。

在他们看来，只要把周军水师的灵魂人物周涛干掉，敌人的舰队就算再强大，也会自乱阵脚，不攻自破的。

而通过情报侦察，以及在上次长江口之战时的观察，他们发现，周涛乘坐的旗舰，便是那艘看起来最大的战船无敌号。

于是，杜平和吴波就一致决定，等到水战开始之后，让所有舰只均朝着那艘叫“无敌号”的大船攻击！

……

第二天一早，江淮军水师便浩浩荡荡开出了港口，到了湖口水域，与早已恭候在此的周军水师展开了大战。

当双方在鄱阳湖内的水战爆发后，江淮军的战舰全都象发了疯一般，对着周涛的旗舰无敌号拼命围攻。无数的火弹象不要钱般的砸向这艘巨型战舰。

虽然无敌号的防御甲板比一般的水师战舰厚得多，而且在侧舷和甲板的舰体外还裹有一层铁皮，但却依然有多处地方被砸破起火。

面对这样的危急情况，周涛却是临危不惧，亲自到了舰桥上，指挥战舰发射火弹和火箭还击。

同时，他又命掌旗使打出旗语，让许放趁江淮军水师的主力战舰，大都吸引在自己的直属舰队周围时，率分舰队从侧面袭击敌军水师主力。

经过一番苦战之后，周涛的旗舰无敌号虽然伤痕累累，但却并没有被击沉，看来周强以前曾说过的，这艘无敌号是不沉的战舰说话虽然有些夸张，却还是从侧面证明了其防御力惊人。

这一天在鄱阳湖内的大战，依旧是周军水师占据了上风。他们杀死敌军八千余人，俘获了三十多只战舰，击沉击伤江淮军水师战舰一百二十多艘。

只不过，这样的胜利也是来之不易，甚至可以说是惊险异常。毕竟一旦在战争中，周军水师旗舰无敌号被敌人击沉，那对周军水师官兵们的士气打击是巨大的。

而周涛在经历了这一次惊心动魄