大河原三千子……”

“Present．”三千子满脸通红地回答道。

“还有大河原爱子……”

三千子慌忙中又答应了一声。

“你干吗？”

玛弗丽小姐微微仰起头来瞅了瞅三千子，然后又接着点名。

50个少女的新面孔似乎与她们的名字一起，留在了玛弗丽的记忆中。不过，打一开始便镌刻在了她印象中的却是拥有大河原这一相同姓氏的三千子和爱子……

她在内心深处悄悄地捕捉着两个人的特征来加以区别：“漂亮的三千子‘和’腿脚不便的爱子”。

“正好下雨了。大河原，你用英语说‘下雨了’。”

“Itisrain.”

“不对。安达，你说说看。”

玛弗丽小姐让三千子就那样站着，又接着叫了下一个学生的名字。

“Todayrains．”

“不对。山田，你来说吧。”

“Itrains．”

说错了的人都必须得一直站着，直到有人能正确地回答为止。

“Rain是一个名词。当说‘下雨’的时候，大都用It作主语，而Rain则转化成了动词。名词转化成动词的情况是不乏其例的。昨天的学习中也出现过——尽管尚未学习语法，但你们毕竟是教会学校的学生呀。难道连最起码的会话也不会吗？这怎么行呢？好吧，让我们再练习一下关于‘下雨’的说法吧。”

如此这般地用会话来“整治”了一阵学生之后，才正式转入教科书的学习。

玛弗丽流畅而清晰地朗读着。学生们跟着她发出了琅琅的读书声。其中还有人将课本竖立在面前，用假名标注着玛弗丽的发音。

因口袋里揣着两封信，所以，三千子就像被某种暖融融的快意搔得胳肢窝发痒一般心绪不定。

“课早点结束就好了。我想从经子那儿打听好多事儿呐。”

当下课的钟声终于敲响时，那钟声就宛若鸣响在三千子的胸口中似的，使她的心儿“咚咚”直跳。

可玛弗丽却一边鼓捣着胸前的饰物，一边径自继续读着。

“刚才我稍稍迟到了一会儿。让我弥补一下，以便上满一个小时吧。”

学生们大为不满地齐声仿效着玛弗丽的嘴形。

从本地开辟为通商港口时起，山岗上就有了这一片古老的外国人居住区。眼下，这片山丘已被笼罩在乌黑的云层之中，教室里面就跟日落时分一样昏暗无比。已经下起了倾盆大雨。

或许是来接学生的汽车吧，山坡下面喇叭声此起彼伏，响个不停。

“是玛弗丽小姐。多可怜啊，学生们正在遭受她的虐待呐。”

不少人正窥伺着一年级教室议论纷纷。

“喂，瞧那个身体单薄，肤色微黑，头发又浓又黑的大眼睛姑娘。她到底是谁呀？”

“不知道。”

“哦，她该不会