逾制。平南王是朝廷柱梁，镇守一方，竟如此纵容手下吗？”

他知道朱昊祖来者不善，可他一身孑然，更无半分畏惧。

李丑将凌香护在身后，跟着道不同出来，刚出门，便扶着凌香一起跪倒在地，低眉顺眼，战战兢兢。

朱昊祖见道不同一副柔弱书生模样，性子却刚强，一身硬骨，见到自己，竟然还能不卑不亢，不禁怒道：“道不同，你不过是个芝麻绿豆大的小官，本王来此，既不迎接，也不跪拜，太过放肆了吧！”

道不同面无惧色，只是向朱昊祖行了个拱手礼，道：“王爷，依朝廷法度，地方官员不可与王府来往相交，更没有文官跪拜武将的先例。道不同只是依法度行事，并无不妥。”

“一介腐儒，竟敢逞口舌之快，来人，让他跪下，”朱昊祖大手一挥，左右冲来两个士兵，用长矛叉住道不同手臂，用力一按，便让道不同扑通跪地。

随后，朱昊祖开口质问道：“道不同，你可知罪？”

“我无罪，”道不同挣扎着想站起来，可一介书生怎敌得过两个士兵的威压：“我奉御史之命前来安南，调查历任官员枉死及朱大昌侵占良田、鱼肉乡里之事，何罪之有？”

朱昊祖愤怒了，走上前去，指着道不同的脑门儿，咬牙切齿地呵斥道：“朱大昌是我亲侄儿，你难道不知？”

道不同毫无惧色，直视朱昊祖：“天子犯法尚且与庶民同罪，王爷难道不知？”

“哼，”朱昊祖鼻子里发出一阵闷哼，道：“我镇守西南，是朝廷大将。论辈分，尚且是皇帝的叔叔，你一个小小地方官，竟也敢如此狂悖无礼。不妨告诉你，我说你有罪，你便有罪，我就是这西南的天。”

“西南的天？王爷野心不小啊！”道不同冷笑一声。

自从他看到朱大昌与严蕃往来账册，便知道平南王野心昭昭，从出衙门的那一刻，他也没打算能活着离开。

道不同语气丝毫不软，反驳道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。王爷地处偏远，以天自居，是何居心？我道不同虽位卑言轻，也是朝廷命官，便是要治罪，也需圣上御令，交三法司会审，王爷还敢滥用私刑不成？”

“你……”

朱昊祖被噎的一句话也说不出。

他镇守西南，向来说一不二，从未遭受过如此无礼冲撞。此刻，朱昊祖气急败坏，吩咐左右：“小子胡言乱语，给我掌嘴。”

“叔叔，区区一个地方小官，怎须劳烦您亲自动手呢？”一个熟悉的声音从平南王的车驾后面传来。

循声望去，只看见一个戴着铁面具，手持单刀之人牵马赶来，马背上，坐着个穿着华贵的白胖子。

道不同抬起头，简直不敢相信自己的眼睛：那胖子不是别人，正是前些日子被无量军劫走的朱大昌。

道不同无论如何也想不明白，被山匪劫掠的朱大昌，是如何毫发无损的出现在这里的。

铁面人见到朱昊祖，立刻跪地拜道：“王爷，天道军已被引向安南河谷方向，待两军交战，王爷便可坐收渔翁之利。”

朱昊祖走向铁面人，竟亲自将他扶起来，安抚道：“将军这些年隐姓埋名，与山野匪徒为伍，实在是辛苦了。”

“为图大事，不辞辛苦。”铁面人起身，向朱昊祖表达忠心。

朱昊祖拍了拍铁面人肩膀，贴近铁面人的耳朵问道：“无量军是你一手带出，不心疼吧！”

“王爷，一将功成万骨枯，能做王爷所图谋之事的铺路石，是他们的荣耀。”铁面具下的面庞，看不出任何表情。

“哈哈哈……”

朱昊祖似乎对这回答特别满意，大笑道：“明日过后，你便可恢复本来身份。鸟尽弓藏，兔死狗烹，大旗高举之前，西南不允许再有第二支军队。”

两人说话之间，朱大昌拖着肥胖的身体爬下马来，凑到朱昊祖跟前，耳语道：“叔叔，方才去了一趟家宅，发现我家的账本不见了。”

“什么？”朱昊祖猛地瞪大双眼：“如今时机未到，若账本流出，会坏了大事。”

朱大昌见朱昊祖如此紧张，道：“叔叔放心，道不同带来的衙役们都被无量军杀了，他已无人可用。况且安南镇偏远，若要入城，来回也要数十日。侄儿方才看了，此刻安南镇全体镇民都在此处，一个不少，我料定账本没出这镇子。此人数次欺辱侄儿，就让我来审他，定能找出账本下落。”

朱昊祖思量一阵，点了点头，算是将道不同交给了朱大昌。