边的吗？连在爸爸面前大声说话的勇气都有了，为什么面对他的邀请反而退缩了？

对啊……朝斗君他……一直在失去。

失去了记忆，现在又差点失去了寻找的线索。

他比我勇敢得多，面对这样的困境还在努力。如果我现在因为害怕而拒绝他这一个小小的邀请，那我和那些劝他放弃过去的人，又有什么区别？我不能……不能再让他感到孤单了。

想到这里，磷子心中那股因为羞涩而产生的退却感，渐渐被一种更强烈的、想要陪伴和支持朝斗的决心所压倒。

她用力吸了一口气，仿佛要将所有的勇气都吸进肺里，然后，抬起依然泛红却不再躲闪的脸，迎上朝斗的目光，用尽全身力气，尽管声音还是有些发颤，她还是回答道：

“好……好的！后天晚上，我……我有空！我很乐意和朝斗君一起去！”

说完这句话，她感觉全身的力气都被抽空了，但心中却有一种奇异的、如释重负的轻松感。

而此刻，视角回到朝斗这边。

他看到磷子那副从极度紧张到下定决心、最后红着脸答应下来的全过程，心中并未泛起任何浪漫的涟漪。事实上，他压根没往“约会”那方面想。

看来，她果然还是抱着那份愧疚感，朝斗暗自思忖。

觉得亏欠了我，所以想要补偿，甚至不惜鼓起这么大的勇气。

而这，正是朝斗最不愿看到的情况。

他是一个即将走向终点的人，生命的沙漏所剩无几。

他不想让任何人，尤其是像磷子这样内心敏感细腻、情感脆弱的女孩，因为他的离去而背负上长久的情债或愧疚。

如果他死了，而磷子始终觉得欠他什么，那这份遗憾和自责会不会伴随她一生？他不要留下这种小说里常见的、令人唏嘘万千的沉重羁绊。

他不想让身边的人，尤其是感情丰富的人，像友希那那样可能走向极端，或者像其他人那样一惊一乍。

他甚至不需要“冰川朝斗”这个前车之鉴来提醒自己——即使没有这个模板，他，星海朝斗，也一定会做出同样的选择：温柔地、提前地、尽可能不留痕迹地，解开那些可能因他而系紧的情感绳结。

他约磷子去烟火大会，并非出于什么奇怪的情感，而是想为他和磷子之间这段缘分——这段始于童年纯真、中断于命运捉弄、重逢于迷雾之中、感情深厚却中间缺失了大段章节的关系，亲手画上一个尽可能温暖、平静、不留遗憾的句号。

在绚烂却短暂的烟火下，进行一次坦诚的交流，感谢她的陪伴，也委婉地告诉她，不必为任何事感到愧疚，他很好，也希望她未来一切都好。这，便是他所能想到的，最温柔的告别方式。

只是，他这份深藏于心的、近乎悲凉的温柔，磷子此刻又如何能知晓？她只听到了邀请，只看到了他脸上那层刻意维持的、看似轻松的笑容。

朝斗对磷子点了点头，笑容依旧浅淡：“那就说定了，后天3月11日，我们可以在商业街见。”他又转向白金义雄，“白金叔叔，告辞了。”

说完，他转身走向玄关，背影在灯光下拉得很长，带着一种孤绝的意味。磷子望着他离开的方向，手依然按在怦怦直跳的胸口，心中充满了对后天之约的紧张、期待，以及一丝连她自己都未曾察觉的、隐隐的不安。

而白金义雄，自始至终都沉默着，直到大门轻轻合上，他才长长地、沉重地叹了口气，眼神中充满了担忧与无奈。