小茹自幼跟我，人虽粗笨了些，心肠却是热的，你既然收用了她，就该给她个名分，免得她巴巴的像个怨妇。”

李茂脸伏在苏卿胸前，闷声应道：“你做主吧。”

……

得知李茂要出征剿匪，苏卿专程派人去苏女乡老家取来一副盔甲和一口镔铁横刀。盔甲以三层小牛皮做底，内衬绢布，面上连缀着一百多片铁叶，一层压着一层，类似鱼鳞状。

“这是鱼鳞软甲，又叫护身甲，贴身穿戴，外面可以罩其他衣甲，是我曾祖父留下来的东西，他老人家从军十年，积功做到校尉，给泾源帅做牙将，屡立战功，才得了这件赏赐。这些甲叶是用上等的镔铁打造，八十步外，强弩也难穿透。曾祖父仗着它几次死里逃生。可惜这甲只能护住躯干却护不住胳膊腿，他老人家后来到底还是丢了条膀子，这才卸甲归田。

“归隐田园后，他老人家在成武县城开了间熟食店，十年辛苦不辍，不过是小康之家。祖父得遇奇缘结识了营州李家青州房族长，追随他贩卖盐茶和马匹，家业才日渐兴旺发达起来。后来为了面子就改口说曾祖父回乡后买地务农，是个行善乡里的绅士，有了余钱才开了间熟食店，种田是本分，经商是兴趣，这话是站不住脚的，他老人家伤了条胳膊，买了地又怎么耕种？至于我祖父，他做的生意固然能赚大钱，却是拿不上台面的，晚年将家业一分为二，商铺地产给了我父亲，盐茶马匹生意给了二叔。我在家里天不怕地不怕，独独怕二叔，不知为什么，就是怕他。”

苏卿絮叨起自己的家世，目光清澈透亮，脾气温和的像只鸽子。李茂出征在即，苏卿嘴上一句话不说，心里却着实舍不得，这两天她腻着李茂已经到了寸步不离的地步，人前人后都不加掩饰地流露出小儿女姿态，常爱絮叨一些陈芝麻烂谷子的往事。

李茂很喜欢此时的苏卿，爱到骨子里。

她把胸甲拿起来在李茂身上比量了一下，惊奇地发现竟然十分合身。她欢呼雀跃，三下五除二就把李茂的衣裳剥光了，然后就托着下巴饶有兴致地欣赏起丈夫健美的身体来，浑然不顾李茂冻得牙齿直打架。苏卿折腾着给李茂披甲时，李茂却对那口镔铁战刀起了兴趣，刀长一米一，刀刃长八十厘米，刀柄长约三十厘米，刀刃越靠近把柄处越宽，最宽处约有三厘米，向上则越收越窄，接近锋刃处只有两厘米稍多，刀尖急收为三角形，极适合刺杀。

刀是用镔铁锻造的，刀面平滑，在灯下看色泽莹润，翻动刀身时锋口处有湛蓝的荧光闪动。这刀也不知在鞘中藏了多少年，刀背上已有斑斑锈迹。乌木刀鞘上蒙了一层灰土，吞口处镶嵌的黄铜箍也昏暗不明，只隐约可见阴文“斩铁”二字。