扯出老长……

甜味很淡，但几乎能一直甜到心窝裡去。

但那是他最后的快乐。

吃完粑粑没多久，爹就生了怪病，為了看病，本就不厚的家底彻底掏空，能卖的都卖了，还是不够。

最后钱没了，人也没了。

一个女人拉扯不了这麼多孩子，只好忍痛卖给旁人。

「别怪娘心狠吶，留在这儿就是个死，可跟了别人去，挨打挨骂都好，好歹能有口饭吃……」

小柳迷迷糊糊跟大家进了店，抱著大碗去盛菜。

师兄挑了个老大的鱼头，听说叫剁椒鱼头，酸酸辣辣，滋味儿特别足，脸颊子上肉也多，剩下的汤汁还能拌饭吃。

「来，」见小柳不动，师兄伸手去拿他的碗，「这儿有你心心唸唸的大块肉，好肥嫩模样，我给你盛一碗！」

小柳突然抱住碗喊了句，「我，我要吃娘做的粑粑！」

不是能吃到老家做的饭麼？

我想吃娘做的粑粑，行吗？

眾人一怔，就听小柳又喊了遍，竟意外带了哭腔。

「我想吃娘做的粑粑！」

那些久远的，曾经一度被遗忘的记忆突然在此刻卷土重来，压得小柳喘不过气。

他想娘了。

店内其他食客和店员纷纷望过来，师兄手足无措，蹲下来哄他，「你娘……这，这也回不去呀！有肉吃不好麼？」

小柳却吧塔吧塔哭起来。

确实回不去了。

其实刚跟著戏班子走那会儿，他曾经偷偷跑回去过，一推门，就看见了吊死在房梁上的女人。

是郝师父跟过来把被吓傻的他又抱回去的。

「天底下苦命人多著呢，下九流的人，若都开始倒苦水，能把河堤衝垮嘍！熬吧，熬出头就好了！」

「哎？小孩儿，哭什麼？」

一道熟悉的嗓音响起，小柳本能抬头，竟然是之前大方打赏的白胖男人。

他还是穿戴很好，腰间又繫了另一个精緻荷包，大约裡面同样有几锭银子和几张卷起来的银票。

小柳不好意思说，可对方却从周围食客和店员们的口中拼凑出原委。

他挠挠头，然后非常郑重地点头，「吃饭嘛，自然是一顶一的要紧事。」

小柳傻眼，大张著嘴巴，肿著眼泡看他，眼泪鼻子混在一起流到嘴巴裡都不知道。

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那人随手丢给他一块雪白雪白的手帕，「这个不难，小师妹什麼都会，我去问问她！」

说罢，竟又吧塔吧塔跑回楼上去了。

旁边便有熟客笑，「哎呦，你们遇到贵人嘍！那位可是位官老爷，姓田，与这家掌柜的师兄妹相称！」

听说那位师夫人今儿来视察来了，就在楼上呢。

郝师父等人一听，俱都惊得魂飞魄散，又担心方才是否失礼。

又有人道：「这家的掌柜可厉害，又心善，专為咱们这些出门在外混饭吃的著想，菜单子隔几日就变一变，我们都来了快一个月了，还没吃完呢！

非但如此，她还时常叫大家自己提，有什麼想吃的爱吃的，若店裡没有，只要能想办法弄出来的，你就等著瞧吧，要不了几日，保管有！」

小柳捏著那张手帕，如同捧著一个易碎的梦。

郝师父从后面捏了捏他的颈子，没做声。

其实哭完之后，小柳就后悔了，他觉得自己是不是闯祸了？

当初娘分明说过的，要好好听话。

可现在，他不听话了。

可就在小柳想放弃时，第三天要登台时，戏园子的管事忽然带进来一个外人。

看清来人面容后，郝师父慌忙站起，带头行礼。

「给田老爷请安！」

「海，我就是看个戏，不兴这套，起来吧！」胖乎乎的田大人很和气地摆摆手。

他朝小柳招招手，打开食盒，露出裡面金灿灿的小圆饼来。

「尝尝，这是不是你说的又香又甜又烫的粑粑？」

顾不得烫，小柳抓起一隻来边哭边吃，「呜呜，我娘做的，没，没这麼好吃……」

「餐馆裡已加了这道菜，日后跟其他新菜一样，隔些日子就会出现，若馋了，只管去吃，可不许哭鼻子。」

对方笑了，又对郝师父道：「你们在这边演十日吧？十日之后呢？」

郝师父不知他的用意，喃喃摇头，「若没有别的活儿，自然是要走的。」

没人收留的京城，他们住不起。

田大人点点头，「这麼著，我请你们去师家酒楼演，先定一个月，如何？」

巨大的馅饼兜头砸过来，郝师父人都傻了，再开口，声音都打颤。

「是，是内城那座三层大酒楼麼？」

师家好味的名头他自然听过，几家自选餐厅在外城，就是寻常餐馆的格局，根本拉不开场子。

唯有内城那些成规模的大酒楼，自一楼大堂起中间上下贯通，十分宽敞，讲究些的还会专门搭建戏台。

可，可那是内城呀！

他们这等身份，又没正经打出名号，配麼？

对方却很肯定地说：「我自小看戏无数，你们这是真功夫，去吧，一準儿成！」

然后郝家班就去师家酒楼演了。

因怕辜负田老爷盛情，眾人都使出看家本领，果然走红，渐渐声名鹊起。

打响名头之后，就陆续开始有贵人来请了家去演，有祝寿的，有宴会的，不一而足。

几个月下来，郝家班在几个大戏园子有了固定的看客，已经不急著离开了。

眾人对田老爷和师家酒楼感激到了十一分，总把新戏法留在后者场子上公开，后来就有老看客為了看新戏法，专门跑到师家酒楼蹲点。

郝家班的人知道，依照人家家大业大的，其实也不缺这点儿新客，可人得知道感恩吶，你得一辈子记著人家的好。

可惜田老爷好像渐渐忙碌起来，听说是皇帝看不下去他那般清閒，叫人派给他许多活计，於是田老爷就没那麼多閒工