到大帐中央，声音如钟，“传令各部——三日之内，集结三万骑！自带十日干粮、三匹换乘马！第四日日出，开拔！”

“目标——”他指向东方，“辽阳！”

三日后，七月初十，清晨。

镇北川东侧草原，黑压压的骑兵阵列望不到尽头。

三万骑。三万张弓，三万把刀，三万双眼睛。

忽察儿披甲上马。六十一岁的老酋长穿上尘封多年的战甲，虽然有些地方已经穿不进去了，但腰背挺得笔直。

斯可图和巴图一左一右，各领本部精锐。

王渊拄着拐杖赶来送行。他的腿还不能骑马，但坚持要站在这里。

“大酋长……”王渊抱拳。

“王将军不必多说。”忽察儿在马上还礼，“草原人重诺。上次失信，这次补上。”

他顿了顿，低声道：“若我回不来……镇北城，拜托了。”

“一定。”王渊郑重道，“等城建成，城中心会立碑。所有战死的草原兄弟，名字都会刻在上面。”

忽察儿笑了：“那值了。”

他拨转马头，面对三万儿郎。

没有长篇大论，只有一句话：

“儿郎们——让宋人看看，草原人的血，是热的！”

“呼嗬——！”

三万人的吼声震天动地。

马队开始移动。起初是小跑，然后逐渐加速。铁蹄踏过草原，卷起漫天烟尘。

王渊站在坡上，看着这支滚滚东去的洪流。

他身后，刘光世轻声道：“你觉得……他们能行吗？”

“行不行，都得行。”王渊望着东方，“因为这次……他们是为自己而战。”

草原尽头，朝阳正喷薄而出。

赤色的光，照在骑兵的盔甲上，照在飘扬的旗帜上。

那旗帜很奇特——左边是大宋的“宋”字旗，右边是各部落的图腾旗。

但此刻，它们并肩而行。