“其实……这些心里话，我从来没跟任何人说过。”

纪隐霄闻言收敛心绪，转头看向她，温和一笑：“怎么突然感慨这么多？又想你姐姐了？”

赵艺柔晃了晃半空的酒瓶，嗤笑一声，刻意装作漫不经心：“不止是想她。”

她深吸一口气，借着酒劲，压下心底翻涌的紧张与羞涩，看似随意，实则字字真心。

晚风呼啸，浪涛轰鸣，将她软糯的告白轻轻揉碎在夜色里。

“纪隐霄，我喜欢你。”

话音落下的瞬间，她立刻偏过头，不敢去看他的神情，死死盯着海面穿梭嘶吼的海蛟，心跳狂震，几乎撞碎肋骨，又慌忙开口掩饰，装作酒后胡言。

“你别多想啊，就是喝多了嘴没把门！就是觉得跟你一起守夜很开心，比一个人巡海有意思多了，单纯看你顺眼而已。”

塔隆似是察觉气氛凝滞，懵懂地偏过头，圆溜溜的龟眼打量着两人，轻轻用脑袋蹭了蹭纪隐霄的胳膊，悄然打破这份微妙的沉寂。

见纪隐霄久久沉默，赵艺柔心底愈发慌乱，强装爽朗，抬手用力撞了撞他的肩膀，笑声刻意放大，掩去忐忑。

“干嘛盯着我看！说了是醉话！别较真别多想！来来来，喝酒！今晚咱们好好守住东海，别的琐事一概抛开！”

夜色温柔，晚风绵长。

清冷的东海夜风拂过二人肩头，吹散心底积郁的愁绪，悄悄藏起少女滚烫赤诚的心事，将这一刻的温柔与悸动，尽数封存在这片苍茫辽阔的东海夜潮之中。

……

北部大区的长夜，是一层沉甸甸压覆喜马拉雅余脉的万古寒幕，此地毗邻极寒边境，九州四大片区之中，属它天地环境最为严酷，堪称生人难久驻的绝境疆土。

连绵巍峨的群山层层环抱整片疆域，陡峭崖壁终年裹着丈厚不化的积雪。

尖锐冰棱如万千玉刃倒挂山岩，朔风自荒芜极北荒原席卷而来，裹挟细碎雪沫在幽深山谷间呼啸盘旋，呜咽之声经久不散。

凡人呼出一口热气，转瞬便在空中凝成细碎冰粒簌簌坠落，千里大地尽数埋于皑皑白雪之下。

地表冻出蛛网般纵深沟壑，沟壑深处封存泛着幽蓝冷光的万年坚冰，放眼望去寸草不生，不见半分鲜活绿意。

厚重铅云彻底遮蔽星月天光，天地间只剩一片灰蒙蒙的昏暗，越往边境线前行，风雪便愈发狂暴肆虐，山体随处可见冰崩塌方遗留的碎石残冰，层层叠叠堆垒山脚。

四下死寂沉沉，听不到鸟兽啼鸣、妖兽低吼，唯有寒风永不停歇地嘶吼，冰封群山如沉默的万古巨人横亘国境北端，蚀骨寒意顺着每一寸冻土缝隙蔓延，浸透山河万物。

喜马拉雅山脉最高峰的山巅之上，冰鹤静立风雪中心，一身蓝白长袍衬着外搭玄黑披风，衣料沉敛融于沉沉寒夜。

及腰冰蓝色长发被凛冽寒风肆意掀动，漫天风雪拍打在他周身衣袂、发丝之上，他却身形稳如冰封石像，分毫不动。

他垂眸俯瞰群山之下铺展的北部大区，目光逐一扫过沿线每一处边境哨站，心思缜密细腻到极致。

夜间巡守北疆防线这般重中之重的要务，他从不敢、也绝不会托付给旁人，唯有亲自踏遍每一寸边境山峦，逐一核查哨站守备，心底才能落得安稳。

北部大区于华夏版图意义非凡，背靠喜马拉雅山脉扼守北疆国门，紧邻天竺国境，常年直面边境摩擦与域外暗流。

是四大片区里战略地位仅次于东部海域的核心重地，各方潜藏的压力常人难以想象。

望着满目冰封苦寒的山河，一句旧句无端浮上冰鹤心头，他低声轻吟，唇角扯出一抹清苦苦笑：“风雪压我两三年，我笑风轻雪如棉。”

短暂心绪起伏过后，他敛去杂念，目光再度锐利扫视北疆每一处暗藏隐患的角落，分毫不敢松懈。

旁人见他一身单薄长袍立于极寒山巅，多半会误以为他刻意故作姿态、逞强装势，实则不然。

冰鹤乃是世间罕见的双主神神代，身兼火神祝融、冰神玄冥两大主神权柄。

本源自带至寒冰韵，又掌焚天烈焰，冰火两股力量相生制衡，区区北疆风雪严寒，于他而言早已形同无物，自然无惧冻骨霜雪。

视线越过边境群山，冰鹤望向不远处隐于寒雾深处的魔域渊宫。

昔日魔域渊宫与军部达成长期合作，旧军部体系崩塌之后，各方强者归入各大片区管辖，魔域渊宫便转为北部大区的同盟势力。

冰鹤本就是渊宫出身，根脉源于此地，如今却身居官方统帅之位，一身职责系北疆安危，说来几分微妙。

渊宫内局势当下格外微妙，执掌底蕴的大长老长久闭关沉睡，能主事的陆停江亦闭关冲击境界。

此刻的魔域渊宫，看似无力掀起风波，实则也是最为脆弱、极易遭人暗算的危险期，一丝异动便可能牵动整片北疆格局。

冰鹤细细探查完整片边境防线，心中盘算巡查完毕便折返大区驻地，回去陪伴心上人共度寒夜。

可就在他转身欲动身的刹那，整片冰封群山的风雪骤然诡异停滞一瞬。

大地深层冻土自内向外蔓延细密冰裂纹路，封存千年的幽蓝坚冰轰然炸裂崩碎，一道庞然巨兽身躯自幽深沟壑地底，缓缓拱破土层现身。

巨兽通体漆黑，表层覆满粗硬如同风化枯岩的鬃毛，漫天落雪落在鬃毛之上，便被它体内潜藏交织的冰火气息瞬间消融。

九颗狰狞龙头并排向前探出，一双双竖竖猩红兽瞳浸着粘稠血光，在无光寒夜里透出点点凶戾亮芒，森白交错的锋利尖齿布满每一张龙头。

九