瞬间聚焦在那黄榜之上的名字中，充满渴望的想要在其中寻找到自己的名字。

“李复李大郎！乡试第三！”

早有伶俐的帮闲守在榜下，第一时间就锁定了目标，扯着嗓子朝茶楼方向高喊报喜，声音里透着讨赏的兴奋。

茶楼雅间内，李二郎猛地站起，激动地拍着兄长的肩膀：“大兄！你是第三！”

李大郎紧绷的面容终于松弛下来，露出一丝矜持却掩不住喜色的笑容，端起茶杯的手也稳当了许多。

“李凭李二郎！乡试第五！恭喜恭喜，一门双杰！”

报喜的帮闲已经挤上茶楼，满脸堆笑地作揖道贺。

“好！同喜！”

李大郎心情舒畅，从袖中摸出几锭碎银子，大方地抛了过去：“拿去吃酒，沾沾喜气！”

“谢李大爷赏！”

帮闲接住银子，掂了掂分量，顿时眉开眼笑，美滋滋地躬身退下，盘算着下一笔赏钱该去哪里讨。

榜单之下，俨然一幅浮世众生图。

高中者或狂喜嘶吼，或喜极而泣，或意气风发地接受着旁人的艳羡恭维。

落榜者则如霜打的茄子，面色灰败，有人失魂落魄地喃喃自语，有人不甘地一遍遍扫视榜单，还有人瘫软在地，被同伴搀扶起来，背影佝偻。

“榜首呢？头名是谁？”

李大郎放下茶杯，身体微微前倾，目光投向楼下那金榜题名的最高处。

尽管他心中已有九成把握，觉得陆沉夺魁的可能性极大。

但也还是没有办法能百分之百的确认。

毕竟策论考的是文墨功夫，那雨师巷的采药人陆沉，身世贫寒，哪有机会请名师研习文章？

“陆沉！今年武举第一！一等的功名！”先前来的那帮闲指着下面，“早已经有人抢着去报信去了！”

……

“少爷！你中了！是头名！”

红拂把赏钱塞给那跑得气喘吁吁的报信人，一路小跑着冲进陆沉清静的后院，清脆的声音尤带着难以抑制的激动。

“嗯。”

陆沉缓缓收势，站定如松。

汗珠沿着他棱角分明的下颌滴落。

他神色平静，仿佛这消息早在预料之中。

以他骑射、步射、技勇连场甲上，策论又有沈爷暗中襄助的成绩，放眼整个安宁县，确实无人能撼动他魁首之位。

“举人老爷？”

陆沉低声咀嚼着这四个字。

一股难以言喻的感情，悄然涌上心头。

心中也不禁浮现出几分雀跃。

这四个字，不仅仅是一个功名，更是一把足以让他进身的钥匙！

他缓缓抬头。

“功名在身，从此天高海阔！”

也终于是，走上正途了！