思虑再三，仍不肯。

若派精锐，恐被李定国设计消耗。

若派杂兵，又形同虚设。

李定国索性直言：“这也不允，那也不应，你待如何？”

吴三桂最终只让他指天为誓。

真小人，也愿与君子为盟。

而李定国，便是这乱世中难得的君子。

李定国依言立誓，吴三桂这才点头。

但钱粮民夫，一概不给。

李定国也不纠缠，只道：“无妨，只借大将军名号一用。”

吴三桂应允。

于是李定国遣使入缅。

使者既不提旧仇，也不问责缅王昔日交出永历之过，只冷声道：“如今吴三桂尊奉陛下，誓师复明。”

“我军虽暂不能北顾，但扫清后方，绰绰有余。”

缅王莽白听懂了话中杀意，颤声问使者欲求何物。

一番交涉，莽白答应出粮出奴，以赎其罪。

至于此事是否就此了结……使者未言，莽白也不敢问。

彼此心知肚明：明军只是不愿战线延长，才允缅王破财消灾。

待到大清覆灭，缅甸的死期也就到了。

莽白近臣曾劝：横竖是死，不如联清抗明，清军正面迎战，缅军袭扰后方，或有一线生机……

话未说完，就被莽白暴怒杖责。

先前明军势弱，是因孤悬缅境、后援断绝。

如今诸军合流，若缅甸再有二心，明军回头一击，便能叫缅邦天翻地覆。

莽白弑兄夺位，本就民心不稳。

先前擒拿永历帝，以媚清。

如今又对李定国卑躬屈膝，以媚明。

更尽失人心。

缅廷之中已有人暗中串联，欲取莽白首级，以作投明之礼。

这一切，鳌拜都清清楚楚。

所以他头痛欲裂。

更可怕的是，那永历帝竟也学聪明了。

原本以为他是不甘屈居人下的汉献帝，毕竟吴三桂叛明杀君，天下皆知。

可他却毫无怨怼，不仅封吴三桂为大将军，更将玉玺拱手相让。

虽吴三桂在谋士劝谏下暂未接受，但永历对吴三桂所奏之事，一概照准，看都不看。

吴三桂扮作忠臣，事事请示。

永历却道：“圣天子垂拱而治，凡军国大事，爱卿皆可自决，不必事事奏请。”

鳌拜得知时几乎气笑：你朱家若早这般信任臣子，大清又怎入得了关？

更棘手的是，经此一举，永历声威不降反升。

吴三桂又喜又恼。

喜的是永历识相，甘当泥塑木偶。

恼的是永历被捧成了“圣君”。

正蓝旗那帮骄兵悍将，每次接到吴三桂军令，都要再三确认：“此令经陛下准否？”

吴三桂还偏偏不能翻脸。

就像曹操，纵有称帝之心，亦得毕生扮作汉臣。

就像司马氏，当街弑君，仍要口诵忠义。

为何？

只因自己如何待君，臣下便将如何待己。

这忠臣的面具，一旦戴上，就再难摘下。

鳌拜揉了揉额角。

不幸之中尚有侥幸，至少李定国去了四川。

清军畏李如虎，若他亲临主战场，只怕军心先溃一半。

如今唯有指望张德地能多少挡上一阵。

不指望他做岳武穆，至少做个赵括，能拖白起四十日，也好。

张德地，汉军镶蓝旗出身，原顺天府尹。

鳌拜与他深谈后，认定其确有实才，并非空谈之辈，便力荐他为四川巡抚，更请康熙赐下王命旗牌，许他总揽四川军政，先斩后奏。

在四川，他怎么搞都行。

纵是养成魏晋门阀、或是唐末藩镇，皆可。

鳌拜不求他击败李定国，只望他能想方设法，将李定国拖在四川一年……哪怕只是一年。

康熙轻声问：“相父以为他能挡多久？”

鳌拜默然片刻，终道：“最多一年。”

川蜀之地还有闯军余部李来亨等人活动。

清廷终日宣传张献忠屠川，但究竟是谁真正屠尽了四川……鳌拜心知肚明。

一年，已是预估了蜀道之难、考虑了张德地之能的结果。

换个人去，恐怕半年都守不住。

康熙望着天幕上闪烁的字句，忽然低声问：“相父……朕会成为蜀后主吗？”

鳌拜心头一涩。

刘禅败了，尚能乐不思蜀。

大清若败了，只会被千刀万剐。

但这话他不能说，只得缓声道：“陛下最不济……也是元廷中的元惠宗。”

元惠宗，即元顺帝，北遁草原，保有余疆。

闻言，康熙有些失望，又有些释然。

眼神一动，似得了几分安慰，康熙随即振作道：“朕这便给张德地去信，只要拖住李定国一年，便是大功一件，朕为他抬旗、封爵。”

鳌拜没有打击康熙，只是欣慰地笑了笑，点点头，表示可以这样做。

殊不知，刚出北京没多远的张德地，在马车上，指尖拂过地图上川蜀的山川河流。

已经计划着如何收拢川蜀大权，然后投明。

心腹劝道：“大人，是不是想办法把老太爷、夫人、公子、小姐接出来？”

鳌拜自然有钳制张德地的手段，那就是他的家人。

张德地不仅将妻儿老小留在京中。

为了取信鳌拜，他还变卖祖产，将金银悉数存于京城宅内，甚至将几房近亲也接去北京，以示绝无二心。

若不如此，鳌拜怎么可能就凭他口头几句表忠心的话，就放心他总揽川蜀大权。

张德地摇了摇头。

“想当年，我不过一微末书生，先帝托我卧底重任。”

“吾奉崇祯陛下令，蛰伏至今，只为光复大明！”

“区区家小，何足道哉？”

张德地出生于万历十九年，他口中的先帝指的是崇祯。

汉八旗、汉臣投明造反，都会给自己找个台阶下，