间小规模采炼实则已有存在。

然而，洪武二十八年的新政，其关键在于将原属官营的矿区也对民间开放，此举标志着明代民营冶铁业的全面放开。

众人一阵大笑，那人才恍然明白过来，懊恼地拍了拍脑门，嘀咕道：

“倒卖粮食总成了吧？”

这话让笑声更响亮了。

一个读过几年书、在街面上帮人写书信的老先生捻着稀拉拉的胡须，摇头晃脑道：

“后生，你可知为何每逢灾年，那些积谷满仓的士绅大户们施粥舍饭，总要等官府三请四催，甚至板起脸来勒令，他们才肯扭扭捏捏地开仓？”

后生愣愣道：“不是因为他们抠门小气，舍不得粮食么？”

“这只说对了一半。”老先生道。

“世间确有吝啬守财之徒，可也不乏真心想行善积德之人。”

“他们不敢主动，怕的是‘收买人心’这四个字！”

“只有等官府出面，乃至强迫，他们才能摆出一副‘非我所愿，实乃官命难违’的姿态，既行了善，又绝了旁人攻讦的口实。”

旁边一个卖菜的老农插嘴：“你这话不对！”

“俺们村东头的王善人，信佛，心肠好，逢年过节、碰上佛祖菩萨生辰，都会搭棚施粥，也没见官府来拿他啊。”

老先生点点头：“那是如今天下承平，洪武爷治下清明。”

“你若赶上荒年乱世，流民四起试试？”

“私自大规模聚粮散粮，纵无歹心，也难免招祸。”

“此一时，彼一时也。”

众人听罢，皆露出恍然之色，纷纷称是。

聊了这半晌，才有人猛地想起话题源头，拍腿笑道：“扯远了，扯远了！”

“咱们不是聊那后世的神奇铁锅么？”

“怎地绕到施粥放粮上去了？”

大家也回过神来，想起天幕上那奇物，眼中不禁流露出向往。

“是啊，那‘不锈钢’听着就厉害，不生锈，不粘锅，真真是宝贝。”

一个老妇人摩挲着手里粗陶碗的边缘，感叹道：

“也不知咱们大明，啥时候能有这等手艺，让咱寻常百姓家，也能用上这般好锅。”

“怕是难哟。”匠户汉子摇头。

“听那天幕意思，这是后世不知多少年才钻研出的秘法。”

“咱们如今，能把生铁炼熟，打出不咋生锈的刀枪，已算好手艺了。”

众人点头称是，心中却难免存着一份遐想。

若是自家灶上也能有那样一口省心省力的好锅，日子该多美气。

需要明确的是，在工业革命之前的世界，并不存在成体系的、现代科学意义上的“不锈钢”技术。

古代某些器物所呈现的“不锈”特性，往往是特定材料、特殊工艺与所处环境等多种因素偶然结合的结果，而非基于对合金成分的主动设计与系统控制。

例如着名的汉代医用钢针、太原晋祠的铁人等，其耐蚀性主要源于高超的锻造技艺与相对有利的保存条件。

并非古代工匠已然掌握了以铬合金化为核心的现代不锈钢原理。

这种“不锈”是经验性的、个例化的，与后世建立在冶金学、材料科学基础上的“不锈钢”有着本质区别。

～～～

大明百姓还在畅想。

秦朝始皇说干就干。

他首先将目光投向农家魁首。

那老者浑身一紧，连忙出列，躬身道：

“陛下，臣等如今全力钻研者，乃增产之法、肥田之术，力保我大秦粮秣充盈。”

始皇不置可否，目光微转，落在一旁。

被注视的是小说家的代表，那是个面容清癯、眼神却透着活泛的文士。

他见状，倒是洒脱，干脆双手一摊，苦笑道：“陛下，臣等所长，在于采风记言、搜集异闻、编纂故事。”

“若陛下不惜靡费钱粮，准许臣等召集匠人不断试错，或可一试。”

“然成败几何，实难预料，恐空耗国库，虚掷光阴。”

这话说得漂亮，实则把“干不了”和“不想担责”都摆在了明面上。

始皇的眼神未起波澜，又越过几人，落在了老将军王翦身上。

王翦正眼观鼻、鼻观心，感受到皇帝的注视，才抬起眼皮，沉稳地回望过去。

那眼神里的意思清晰无误：

陛下，您莫非在与老臣说笑？

看懂王翦目光中的含义，始皇的视线迅速掠过正准备起身陈词的叔孙通和李斯。

叔孙通擅长礼乐，李斯擅长律法。

二人还擅长斗殴。

更擅长让朕输。

此等事，非其本职。

始皇的目光，最终稳稳地定格在了墨家巨子身上。

墨家崇尚技艺，精通百工，乃是接手此事的最佳人选。

墨家巨子心中一叹，知道躲不过，正欲起身，寻些理由推脱一番。

却听帝座之上，那不容置疑的声音已然落下：

“库中存有陨铁，数目尚可。”

“卿等可尽取用之。”

巨子到嘴边的话咽了回去。

然而，没等他消化完这个信息，始皇的第二句话紧随而至，更如惊雷：

“实验损耗，在所难免。”

“准尔等损耗其二分之一。”

殿中似乎响起一片极其轻微、几乎无法察觉的吸气声。

二分之一！

这意味着墨家可以名正言顺地消耗掉一半被领用的珍贵陨铁，用于“实验”。

至于这损耗是真是假，是必要还是中饱，都不重要。

始皇此言，便是一道默许的“公贪”许可！

巨子到了嘴边的所有推诿之词，瞬间烟消云散。

他脸上神色变幻，最终化为一片决然。

债多不愁，虱多不痒！

墨家如今身上背负的“研究项目”，哪一个不是耗尽心力？