通体晶莹的树，树上结的不是果子，而是……乐器。

骨笛、贝壳琴、珊瑚箫，还有用鱼线编织的竖琴。每件乐器都在自动演奏，奏出空灵缥缈的音乐，在洞穴里回荡。

而在树下，坐着一个人。

一个老人。

白发白须，穿着朴素的海草长袍，坐在一块石头上，正用一根鱼骨雕刻着什么。他看起来太普通了，普通到陶乐第一眼差点忽略他。

但第二眼，陶乐就发现了异常。

老人周围的时间流速不对。他雕刻的动作慢得离谱，鱼骨刀移动一寸，需要整整十秒。而更诡异的是，陶乐感觉自己也在变慢——呼吸变缓，心跳延迟，连思维都像陷入了粘稠的糖浆。

“醒了？”老人头也不抬，声音直接在陶乐脑海里响起，“坐，茶刚泡好。”

陶乐这才发现，老人脚边摆着个小火炉，炉上坐着个陶壶，壶嘴冒着热气。火炉是石头刻的，燃料是某种发光的苔藓。

他犹豫了一下，走到湖边，发现湖水自动凝固，形成一座冰桥，通向小岛。

踏上岛，时间流速恢复正常。

“坐。”老人指了指对面另一块石头。

陶乐坐下。老人递过来一杯茶——茶杯是半个海螺，茶汤是清澈的淡金色，香气……陶乐说不上来，有点像雨后森林，又有点像深海极光。

他喝了一口。

茶汤入喉的瞬间，世界清晰了。

不是视力变好，是感知层面的清晰。他能“看见”洞穴里每粒灰尘的轨迹，能“听见”湖水深处鱼群的低语，能“感觉”到洞穴外百里内的一切动静。

包括爆炸后的一片狼藉，包括正在苏醒的某个庞然巨物，也包括……正在朝这里赶来的塞壬本体。

“你是谁？”陶乐放下茶杯。

“守墓人。”老人终于抬起头。他的眼睛是纯白色的，没有瞳孔，但陶乐感觉被彻底看穿了，“负责看守归墟里的‘不该醒来的东西’。”

“孽龙？”

“其中之一。”老人继续雕刻，“归墟里沉睡的麻烦东西可多了。孽龙、上古魔神、天外来客……还有你们刚才炸掉的那艘船，本来也是个麻烦。”

他看了陶乐一眼：“不过你炸得很好。塞壬用三千怨灵和饕餮血肉造的那艘船，早就该毁了。”

陶乐沉默了几秒：“你是神仙？”

“不是。”老人摇头，“我是‘囚徒’。犯了错，被罚在这里守墓，守到时间尽头。”

“什么错？”

老人笑了笑，没回答。他把雕刻好的东西递给陶乐——是个小小的木雕，刻的正是陶乐手持平底锅的样子，连表情都惟妙惟肖。

“送你的。”老人说，“关键时刻，捏碎它，能挡一次必死之劫。”

陶乐接过木雕，入手温润：“为什么帮我？”

“因为你和一个人很像。”老人望向洞穴深处，目光悠远，“很多很多年前，也有个送东西的小伙子误入这里。他送的是信，给困在归墟里的嫦娥的信。那天我们聊了很久，他给我讲了很多地上的故事。”

陶乐心中一动：“那个人……后来怎么样了？”

“死了。”老人平静地说，“被天庭发现私通罪仙，打散神魂，永世不得超生。”

洞穴里寂静下来，只有乐器自动演奏的乐声。

“你该走了。”老人忽然说，“塞壬快到了。她要的不是你，是你身上的女娲石碎片。那东西对她有大用。”

“有什么用？”

“解开归墟之心的封印。”老人站起来，身形突然变得高大——不是物理上的高大，是存在感层面的巍峨，“归墟之心封印的不是孽龙，是更可怕的东西。女娲石碎片是钥匙的一部分，如果让塞壬拿到……”

他没说完，但意思很明显。

陶乐也站起来：“我怎么离开？”

“原路返回。”老人指向来时的洞穴，“外面爆炸清理出了一条路，直通归墟边缘。到那里后，用这个。”

他扔给陶乐一片鱼鳞——金色的，有手掌大，上面天然形成复杂的纹路。

【物品：时晷之鳞】

【效果：可短暂操控局部时间流速（最大10倍减速/加速）】

【使用次数：3/3】

“谢谢。”陶乐郑重收好。

“快走吧。”老人摆摆手，重新坐下，继续雕刻，“对了，茶壶送你了。里面的茶叶是‘千年海灵芝’，泡水喝能疗伤。”

陶乐拿起茶壶——很轻，像空的一样。他深深看了老人一眼，转身离开。

走出洞穴的瞬间，他回头看了一眼。

老人还在那里雕刻，但身影已经变得模糊、透明，仿佛随时会消散在空气中。

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归墟爆炸后的景象，比陶乐想象中还惨烈。

幽灵船原本所在的位置，现在是一个直径二十里的巨坑。坑底是融化的琉璃状物质，还在冒着白烟。周围百里内的沉船全部消失，海水浑浊不堪，漂浮着灰烬和残渣。

但最震撼的是坑底中央。

那里裂开了一道缝隙。

不是海底裂缝，是空间裂缝。缝隙边缘流淌着七彩光液，内部是扭曲的色块和几何图形。透过缝隙，能看见另一个世界的景象：无边的黑暗，黑暗中盘踞着一个巨大的阴影，阴影里有两轮血月般的眼睛。

孽龙的封印，松动了。

陶乐感觉心脏被攥紧。仅仅是透过缝隙泄露出来的威压，就让他呼吸困难，双腿发软。那是比敖广、比敖顺、比塞壬分身加起来都恐怖的、来自上古的暴戾气息。

“真是……惹大麻烦了。”他苦笑。

赶紧跑。

陶乐朝着归墟边缘方向游去。爆炸清理出的“道路”很显眼——一条笔直的、