发红。陛下怎么这样啊，突然就说甜话。呃，那我是不是也该说点什么？陛下也很好看？陛下比臣好看？陛下最好看？……有点蠢。

　　谢茂咳了一声，这才意识到自己说错了，忙纠正道：“朕是说，爱卿真聪明。”

　　衣飞石用银勺拌匀藕羹里的果碎，双手捧到谢茂跟前，说：“甜点好吃。”谢茂不爱吃甜，正要说赏你了，衣飞石又不太好意思地加了一句，“甜话好听。”

　　你还会走套路了哈！谢茂心口一窒，捏着衣飞石的下巴，给他喂了一勺甜甜的藕羹，看着他咽下去，才说：“朕给爱卿甜甜嘴，爱卿说句甜话给朕听听？”

　　衣飞石看了他半天，本就微红的脸一点点更红了：“臣会尽力长大。”

　　看着他认真羞赧的模样，谢茂差点喷茶。长大这个事儿，敢问你如何尽力？

　　“不甜。”

　　“陛下比臣好看。”

　　“……”

　　被自己心爱的少年目光炯炯地盯着，他还认认真真地称赞你好看，这滋味如何？

　　老流氓以为自己遍游花丛、见惯繁华，早就不在乎这点儿笨拙的情话了。现在他明白了，不动心不是因为见得多了，而是因为见到的人不对。这世上总会有那么一个人，他只要看着你，对你说一句取悦的话，你就会心、花、怒、放。

　　“嗯，朕也这么觉得。”谢茂故作冷静地摆摆手，耳根第一次微微地红了。

　　这一天谢茂离开得特别早，刚和衣飞石吃完宵夜，他就匆匆离开了。不走不行，现在小衣变得这么可爱，还这么会撩，多说两句是会犯错误的呀！

　　※

　　事情正如谢茂与衣飞石所预料的那样，战报一天天传回，一天天皆是好消息。

　　八月十五，中秋。这日大朝会散朝之后，皇帝赐下百官节礼，各部各衙门除轮值官吏之外，全都歇班半日，归家团圆。

　　谢茂中午就去了长信宫陪太后吃饭。往年宫中年节都很热闹，或是举办国宴，或是举办家宴，不管是招待臣下还是后宫宴庆，都会好好热闹一番。如今正在战时，国宴就罢了，摆家宴吧？他兄弟被先帝杀得差不多了，后宫一个没有，只得一个妈。

　　“阿娘若是无聊，何妨召些外臣进宫说讲、聊天。”谢茂说的是“外臣”，而不是外命妇。言下之意，你找几个小男朋友玩，儿子我是支持的。

　　太后本以为自己心性行事就够惊世骇俗了，哪晓得儿子比她还惊悚！

　　“胡说八道。”她嗔了儿子一句，心里却很感动。

　　她自是心有所属，因此不愿再近人身，可儿子竟能体谅她寡居的苦处，做出这样开明的建议，这是把她看得比名声礼法更重要。这年月，普通人家的儿子也宁愿寡母守一辈子，何况是皇帝？

　　见谢茂不以为然，她想起儿子那不管不顾的脾气，万一真给她送一窝年轻美貌的少年到长信宫来，那不成笑话了？忙道：“你不要管。阿娘自有安排。”

　　谢茂唔了一声。他最近常和衣飞石在一起，彼此习惯互相影响，这就是衣飞石的神气。

　　太后见他这样陌生的情态，想起他每天晚上都往宫外跑，心念一动，问道：“你今夜在哪里赏月？”你今晚跟妈妈团圆，还是去陪你的小男朋友？

　　“自然是长信宫。”谢茂都被她问愣了。

　　他是心疼衣飞石独自在大理寺狱，可亲妈也是独自一人在宫中，娘家亲人也都疏远了，他做儿子的不陪着过节，丢下亲妈一个人在冷冷清清的深宫里？他和衣飞石还有一辈子，太后终究比他老了许多年。子欲养而亲不待的遗憾，一开始就不该有。

　　“听说你给各部各衙门都放了半天假。大理寺今天还审案么？”太后问。

　　谢茂震惊地望着太后。

　　太后笑道：“皇帝写道手谕吧，悄悄地把清溪侯带进宫来，咱们一起赏月。”

　　※

　　衣飞石被皇帝一道手谕悄悄带进宫的同时，朝廷收到了衣尚予传回了最后一次战报。

　　咸宁元年八月初十，臣尚予率部转进望虎坡，北望邓城。全歼陈军残部。斩首七百三十二级。谨报。