一生无依无着的百姓，所以，朕亲自来代理民务，朕来与你们这三位出身长青城的老先生一起，商量安民之策——朝廷的官员赶不及，朕亲自处置。因朕爱民。”

　　“诸位先生又在和朕打什么擂台呢？忠的是已降之君，爱的是一身之名。心中何尝有百姓？”

　　这简直就是在指着鼻子骂沽名钓誉了。

　　常笃与鲜伯珍都青着脸，然而，当着这才哭诉过无粮过冬的百姓，这两位和井桓不一样，比较要脸，所以，两个都没有梗着脖子跟谢茂对骂。真要骂谢茂也不是没词儿，你谢茂自诩爱民，兵在你手，粮在你手，赶紧把民“爱”了不就完了，跟我们这儿哔哔，不也是沽名钓誉？

　　谢茂立马诚恳地抬出了井桓：“朕很崇敬银机先生的人品德行。正所谓，轻私节重社稷，若为社稷，私节可弃！先生们都是当代大儒，不必朕来说‘民为重，社稷次之，君为轻’的道理。若是能安置好柏郡百万庶民，就算先生们背负‘陈奸’之名，朕看也是一时的！青史必然会给先生们一个公道！”

　　井桓站起身来，走到农妇身边的两个孩子身边，他也不说话，伸手抱着两个脏兮兮的瘦孩子，轻抚两个孩子的瘦得皮包骨的脸颊，眼中含着一点湿润的泪意。

　　这个老狐狸。谢茂心里暗骂一声，井桓是早就想给谢朝跪了，不过，为了坐稳柏青派党魁的位置，为了士林声望，他绝不会率先向谢朝屈膝。他顶多和常笃、鲜伯珍“共同进退”。

　　农妇又用柏郡土话问井桓，问能不能买了她的两个孩子，井桓霎时间老泪纵横。

　　常笃反身怒问谢茂：“你谢家自谓爱民如子，为何坐视农人卖儿鬻女？”

　　“敢问常先生，心生于何处？”谢茂反问道。

　　不等常笃回答，他就拍了拍左胸心脏跃动的位置，说：“不知道常先生的心长在什么地方，朕的心反正是偏着长的。朕生于谢京，享受谢民供奉，吃的是谢民耕种纳税的粮，住的是谢民徭役修建的未央宫，朕的卫士，皆谢氏儿郎，朕之虎贲，皆谢氏血肉——”

　　他站起来，推开门。门外碎雪纷飞，大地一片苍茫，远得看不清轮廓，无边无尽。

　　“这一片土地，是谢氏部卒为朕拓土开疆，为朕拼杀征伐，他们为朕眠风卧雪，为朕千里奔袭，为朕血流杀敌，他们是谢人，他们是朕之长子！”

　　“朕自然也爱陈地之民。”

　　“不过，谁亲谁疏，谁有功当赏，朕岂能一视同仁？”

　　这一番偏心之论，说得陈朝三位大儒哑口无言，说得在场所有谢氏卫士都热血沸腾。

　　“三位先生同食陈人耕作之粮，同穿陈人编织之衣，受陈民之敬仰爱戴，你们尚且顾着自己的名声想要一死了之，想要留一腔忠义之气在天地之间，对这饥饿百姓弃之不顾，却要朕来照顾？”

　　谢茂冷笑一声，大喇喇地说：“朕也不妨告诉你们，朕这颗心啊，偏得骇人呢。”

　　说完他就缩了缩脖子，吩咐站在门口的侍卫：“关门，冻死朕了！”

　　雪越下越大，早有侍卫捡了柴去烧着农屋的炕，哪晓得年久失修塌了窝，没烧热倒窜了不少烟气出来，把谢茂呛得不行。

　　这一回谢茂临时决定出门，只带了马，不曾带车，想要回城很不方便。

　　谢范本要差人回去驾车出来接驾，谢茂想着大雪难行，一路走来还有河沟纵横，体恤人命便吩咐说：“在村里安置一夜，雪停了再回去吧。”

　　这间农屋显然是不能让皇帝驻跸，谢范带人去把村头的富户家收拾出来，皇帝与衣飞石就在富户家下榻，另外安置好三层布防，六队夜巡。

　　皇帝在外边过夜，身为卫戍军将军的谢范今晚就别想睡了，老实守门吧。

　　几位民部的幕僚与陈朝的三位大儒，则分别安置在版谷村其他几家相对能住人的农家里。其余卫戍军与衣飞石所带的亲兵，也自寻屋舍起火过夜。

　　所谓富户，也就是家中修了两进的瓦房，家主人就是井家世仆，在村里替井家管理田地佃户。

　　谢范本来要这户人家赶走，被谢茂留了下来，让衣飞石当翻译，找家主人聊了几句，问了问情况，又赏了小孩子一些糕点玩具，很是亲民和蔼。

　　他嘴上对常笃三人吼得凶，信誓旦旦说自己偏心，其实这心能偏到哪里去？

　　前两世谢茂病重之时，就有陈地百姓纷纷为他立祠，为他祈福，求他长生。这几辈子都过去了，若说谢氏子民是他最爱重的长子，陈地百姓就是刚找回家的小儿子。

　　谢茂吃喝都是银雷从城中带来的，想吃一顿农家饭也不行，不止银雷不肯，谢范不肯，连衣飞石都不肯。长青城附近的农家喜欢在冬天腌一种角菜，谢茂上辈子就特别爱吃，念念不忘，恰好这富户家里就有，偏偏谁都不许他吃，谢茂总算理解衣飞石昨日郁闷丢肘子的心情了。

　　吃了晚饭，不方便洗浴，银雷打水来服侍皇帝与定襄侯洗了脚，衣飞石就要上榻。

　　哪晓得谢茂坐在火盆边上没动。

　　衣飞石不解：“陛下？”说好的夜里服侍骑马呢？骑不骑了？

　　谢茂放下从富户书柜里找出来的一本装门面的闲书，移目观望，灯下衣飞石素衣长发，拥着簇新的农家大棉被，看上去别有一番风致——土萌土萌的。

　　谢茂有些意动，又觉得自己可能过去了就起不来了，轻咳一声，说：“朕在等人。”

　　衣飞石秒懂。

　　“这么晚了，会来吗？”

　　他就不在榻