那殷克家在西北时就是出了名的脾气暴烈，连衣尚予都敢怼的猛人。有人在他背后捅刀子，他也顾不得什么朝廷律令法规，一怒之下把吴淦城的城主全家砍了个干净，筑成京观以示愤怒。

　　这一来倒是真的震慑了不少边城小族，却又惹翻了几个大族。

　　南境几个族人众多的土族城主聚集在一起，一部分嚷嚷着朝廷出尔反尔，滥杀无辜，我们不跟谢朝混啦，我们要造反。另一部分则上折子向朝廷哭诉，弹劾殷克家是杀人魔王，要皇帝杀了殷克家以正律法。

　　殷克家也给朝廷上了折子，不过，他只字不提南境土族，而是声色俱厉地弹劾朝廷派遣到边城的官员渎职无用，看看，大权全被土著执掌了，将军打仗被人背后放冷箭，可怜我谢军儿郎没死在敌人的刀枪之下，反而被背后的“自己人”阴死了，死了都不知道找谁说理啊。

　　殷克家的最终目的当然不是攻讦几个边城官员，大势如此，若非前朝国策决定了厚抚边城土族，朝廷派遣的官员又岂会落得全无实权的境地？

　　如今土著城主与朝廷派遣的官员相互勾结，沆瀣一气，错在前朝之软弱。

　　他弹劾流官怠政，就是要督促流官勤政，要勤政就得收权，要收权就得先和地方土族开片。

　　——这才是殷克家的目的。杀了一个吴淦城的城主不够，他要正大光明地杀更多个！

　　浮托国的战事拖了谢朝许多年，都知道是藓疥之痒，都知道翻不起大浪，然而，这边最有威胁的陈朝都被打老实了，浮托国还在烂着谢朝的脚丫子，不止皇帝想着南边心里就烦，内阁也恨不得早点把南边收拾干净了。

　　倘若殷克家换一个时机上这个折子，内阁绝不会有阻碍的声音，都会支持他在边城开干。

　　问题是，这个时机实在太寸了，吏部文选司才被弹劾得满头包，天官出身的单阁老都被骂得告病了，殷克家突然上这么一个折子弹劾边城官员怠政，很容易让人误解——哇，边将都下场了，这是不把单阁老搞倒不罢休啊！

　　“依臣一点愚见，吴淦城守怠政是有的，也不代表所有边城府县都怠政嘛。谁尽忠职守，谁怠政渎职，还得看吏部考功与都察院各道御史弹劾。空口白牙就一竿子打死所有边城官吏，臣以为不公。”黎洵率先开口。

　　黎洵说话就是递给吏部、单阁老的善意，他表态之后，陈琦眉目就舒展了，从容地说：“浮托之患，患在边城。此乃陛下太平三年与臣议论南边战事时之高论，陛下圣明呀！正所谓攘外必先安内，欲平浮托，先饬边城土官吏治。从前朝廷战事焦灼于陈地，无力南顾，如今腾出手了，藓疥之痒又何足挂齿？”

　　有眼睛的人都知道浮托久战不下，全托了边城土族的“福”，谢茂所说的哪里算得上什么高论？偏偏陈琦就是能不温不火地吹得真情实意，好像皇帝看法如何高屋建瓴、凡人拍马难及。黎洵满脸含笑心中痛骂你个狗日的就会舔龙屁，堂堂内阁首辅大臣要脸不要了？

　　谢茂擤了擤鼻子，觉得浑身发热，鼻子倒是不怎么堵了？

　　“不过，臣也附议黎阁老所谏。边城诸府县吏治如何，朝廷得派人去勘核实录。这殷将军折子里弹劾的几位，贪渎营私之事是否属实，尚无确切证据。还请陛下示下，如何处置。”陈琦道。

　　内阁对此的意见很统一，要收拾边城可以，先等一等，我们朝中撕撸清楚了再下手。

　　现在嘛，先查一查！走程序。程序走完了，朝廷估计也风平浪静了，那时候你再去砍杀，支持你！

　　“没有证据就查吧。查无实证，朕要问他殷克家诬告之罪。查有实证，这样的官儿，朝廷哪里还用得起？就照着这个意思票拟，拿来朕批了，即刻就办。”谢茂拿帕子捂住鼻子，流了一些鼻水出来。

　　他吸了一口清鲜的空气，发现原本塞得紧紧的鼻窍，好像就通了？

　　鼻子通了，心情就好了。

　　恰好朱雨悄无声息地走进来，在谢茂耳畔低声道：“公爷回来了。”

　　“朕今日风寒不适，若是不紧要的事，直接票拟了递来司礼监，朕夜里就批了，最迟明日就发下去。就不留你们了，道乏吧。”谢茂随口道。

　　陈琦、黎洵连忙起身告退。

　　两位阁臣才退了出去，谢茂就从榻上下来，走了两步又退回来，坐在茶桌边，叫朱雨侍茶。

　　没多会儿衣衫湿透的衣飞石就走了进来，在外边就有银雷服侍着脱了外边的衣裳，擦去脸上、手上的雨珠，银雷递茶给他取暖，他也不接，躬身矩步进门，屈膝磕头道：“陛下恕罪。”

　　谢茂就知道，守在皇城门口的孙崇必然已经给他透信儿了。

　　衣飞石临走时在奏折堆里放了“留言”，谢茂却意外地没在第一时间发现，这才弄出了羽林卫、听事司在城内暗中搜查羽林卫将军下落的闹剧。孙崇告诉他，皇帝昨日急惶了，命人在城中寻找他，衣飞石当然不敢怪罪皇帝“你为什么没看见？”他只能自承罪责，请皇帝责罚。

　　“下雨天怎么也不披着蓑衣？看这湿透了，快去洗一洗。”谢茂一边喝茶，一边说。

　　根本不用去感觉皇帝的真实情绪，就皇帝故意表现出的姿态，衣飞石就知道皇帝对自己不满了。若换了从前，皇帝这会儿早来扶他起身，抱着他进盥殿了。现在端坐喝茶，那就是看戏。

　　衣飞石哪里敢起身去洗漱更衣？他膝行退了两步，从绵软厚实的地毯上挪到了硬邦邦的金