育苗床的两边，一米间隔插一根。接着在上面搭上草棚子便差不多了。

　　接下来，就需要等。

　　期间注意鸟兽，还有常看田里的水位。

　　从早春一直忙到春季过半，地里的活儿才算干得差不多。

　　难得休息，白杬趁着艳阳天，将山洞里防潮了的兽皮拿出来晒晒。

　　目光掠过洞里架子上的各种石头，还没来得及歇下。眼里又有了活儿。

　　农忙过后，炼铁这事儿也得安排起来了。

　　*

　　休息了两天，安置好部落里的事儿，白杬拉着曜，随着金、炎以及地鼠兽人的队伍，往西边去。

　　同去的，还有与部落里的兽人已经混熟了的黑熊耳一家。

　　春季雨水多，出行的时候赶上天气好，兽人们撒欢似的一路往西。白杬跑在曜的身边，由着他挡住大部分的风。

　　白狼现在已经长到黑狼的一半，虽然纤细了不少，单看依旧矫健。

　　往西边几天，白杬一直是靠着自己跑过去的。

　　度过了茂密的森林、绒毯般的草地，最后到了稀稀拉拉的荒野。

　　乱石被风侵蚀，碎成了砂砾。

　　四处寂静，不仔细看，还看不见那悄悄从眼前走过的小动物。

　　“就是这里了。”

　　西北方向，原野浩渺。

　　四处都是平川，一望无际的黄土。连风里都卷着沙尘。对狼兽人的鼻子很不友好。

　　地鼠族长在一个坑洞边停下。

　　白杬只一眼，便认出着几乎快要露出地面的铁矿石。

　　地鼠兽人挖出的洞不过一米，但里面都是这种矿石。白杬扬眉：“大概能确定有多少吗？”

　　金指了指西边，道：“我们在那边的地面也见到过。”

　　地鼠族长：“等等就知道了。”

　　说完，地鼠族长跳进洞里。小地鼠们“呜呼”一声，全部兴奋地钻了进去。

　　一部分兽人继续去看矿石，一部分开始扎营做饭。跑了这一路，风尘仆仆。白杬想找个水洗洗，四处看了看，没一条小河经过。

　　白杬直起身，目光四处眺望。

　　往西，肯定不行。再西边都是荒漠，荒漠过了是沙丘。建厂的话，条件不允许。

　　这里距离狼山几百公里，还算是在草原与荒漠的交接处。

　　周围平地，没水没燃料。

　　白杬鼓着一边腮帮子消了气。

　　看来这边不行啊。

　　铺着兽皮的草地上，白杬杵着下巴，手臂靠在曜的身上。眉头拧紧，也不知道在想些什么。

　　曜按着他的眉心揉了揉。

　　“毛毛虫。”

　　“什么毛毛虫？”

　　“眉毛皱成了毛毛虫。这里要是不行，咱们就换一个地方。黑狼部落的领地里其他的不算多，就是地方多。”

　　要是可以，整个东荒都可以是他们的。

　　白杬扑哧一笑。

　　“该说不说，还是曜族长财大气粗。”

　　曜眼中笑意微漾：“好了，不想了，吃完饭我们一起去看看。”

　　这次出来不仅仅是确认这铁矿有多大，主要的是选址建厂。选好了地方，金他们边开始造房子。再陆陆续续的有兽人过来，正式开始冶铁。

　　白杬目前……还在第一步。

　　外出风餐露宿，好不容易停下来，一小队的兽人立马出去捕猎。白杬将带来的拉车打开，里面红薯偏多，剩下的是调料肉干之类的。

　　部落里的锅本就不够了，白杬也没有带锅出来。所以红薯直接烤，熟了之后就着肉干，再拿干净的胡草叶和刺刺草根，裹吧裹吧往嘴里一塞。

　　有肉有素，肉干稍微烤一烤还滋滋冒油香。

　　生吃的胡草跟刺刺草的味道有点呛，但和肉干跟野菜叶子，咀嚼起来又是另一种刺激。

　　虽然味道有点怪，但好像越吃越好吃。

　　垫吧肚子，白杬继续跟着金他们在地面转悠。

　　等到打猎回来的兽人们，才又回去帮忙处理食物。

　　好歹是吃饱了，地鼠兽人仰躺在兽皮上，捂着自己圆鼓鼓的肚子。

　　地鼠族长坐起来，爪子指了指他们坐着的地面。道：“阿杬，从这里，到那边……”

　　他指着的目光所及的一颗孤零零的树，“都有，还很深。”

　　“有狼山大吗？”

　　“肯定有。”

　　炎接过话：“这条矿脉很长，像河一样。”

　　“行，等组织好了其他的事儿，咱们就开始挖。”

　　休息好了，兽人们也没在这个地方继续停留。

　　炼铁除了铁矿石，还有一个东西尤其重要。

　　那就是燃料。

　　大荒动植物资源丰富，地下煤矿比铁矿多多了。

　　白杬展开地图，看到上面标记的煤矿位置。

　　地鼠兽人们找到的，在铁矿的东南方向，有不少煤矿。兽人们一一找过去。

　　南边多山，往南走地势就不如北边的平坦。这边兽人来得少，几乎没有现成的路。草丛、树木遮挡，还有些不好走。

　　连续看了几个地方，都没有白杬满意的。

　　不是地势不好建不了铁厂，就是煤矿不好开采。

　　“阿杬，还有最后一个煤矿了。”

　　煤矿都是些黑漆漆的石头，地鼠兽人们钻地里的时候经常会遇到。这东西大荒多，尤其是西边位置，数不胜数。

　　“这些要是不行的话，我们再找。煤矿肯定还有不少。”地鼠族长走到白杬的身边，伸出爪子拍了拍白杬。

　　白杬低头，看着自己被拍了下的小腿。

　　他蹲下，地上的草丛压塌下去。

　　“剩下的那个得往北走了。那个煤矿位置怎么样？”

　　“在山坳坳。不过有一条河。”