般人比较陌生，它乃是汉灵帝刘宏创办，被誉为世界上第一所文艺专科学校，为艺术教育的发展做出了积极贡献。

汉灵帝虽说是荒唐之君，但是他不甘于豪门集团、士大夫阶层的掣肘，渴望借宦官势力制衡豪族。兼之汉灵帝本人也有才艺，对书法文学情有独钟，由此，汉灵帝为了培养新的政治势力，便下令在京都洛阳鸿都门创建第二所国立大学。

鸿都门学的教学方向、招收的学生都有别于太学。寒门子弟在尺牍、辞赋、字画、小说等文艺方面只要有所专长，能得州、郡、三公择优荐举，或太学生中能为文、赋者被引召鸿都门下，经考试合格后，便能被鸿都门学录取。

只因汉灵帝急需一批新生力量为自己服务，便对鸿都门学的学生特别看重，凡文艺见长的毕业生都考虑了优厚的出路。

一般情况下，出任一段时间的见习郎官后，就有资格升任低级别的官员，优异者能迅速得到擢升，晋级为州刺史、郡太守、尚书、侍中这些千石以上的高官，特别优秀且政绩突出者还能破格得到赐爵封侯的机会。

只是此举遭到了士大夫的严厉抨击，而且随着汉灵帝刘宏去世而名存实亡，但不管怎么说，称鸿门都学是我国最早的专科大学，世界上最早的文艺专科学校，亦实至名归。