了四皇子的贵重之物，还在拍卖会上当众挑衅皇室威严，这引得四皇子龙颜大怒，誓要将此人绳之以法。

他从怀中小心翼翼地取出一张精心绘制的肖像，递给苏九儿：这是那神秘人的样子，虽然戴着面具，但从体态和服饰来看，应该是一个极为危险的人物。我希望你们这几日老实待在家中，切莫外出走动，以免无辜卷入这场风波中。

苏九儿接过肖像，表面上平静地仔细打量，心中却掀起了惊涛骇浪！画中人物栩栩如生，那一袭黑色斗篷、神秘的面具、优雅的身姿，简直就是照着她曾经遗弃在河边的那一套服装临摹的，连斗篷上的一条细微纹路都丝毫不差！

这绝不是巧合，而是有人刻意为之。苏九儿的心中升起了强烈的警觉，但她依然保持着表面的镇定，继续向父亲询问画像的来历。

父亲，这画像是如何得来的？那神秘人可曾留下什么线索？她的声音依然平静，但眼中却闪烁着微不可察的寒光。

苏将军叹了一口气：原来是这样的，三日前有一批守城兵卫在护城河边巡逻时，发现了一套极为怪异的衣服。据他们描述，这些衣服当时正诡异地悬浮在半空中，随风飘荡，宛如鬼魅一般，甚是邪门。这种超自然的现象立即引起了守卫们的高度重视，他们不敢怠慢，很快就将此事层层上报。

他停顿了一下，神色变得凝重：消息传到四皇子耳中后，殿下立即意识到这可能与那个神秘黑袍人有关，遂下令在全城展开地毯式的搜捕行动。如今整座京城风声鹤唳，草木皆兵，到处都是巡逻的兵卫，任何可疑的人都会被严格盘查。

苏九儿听到这里，心中已然了然。她轻轻握紧了拳头，指甲深深地陷入掌心。一定是河边那个自称与她有仇的神秘人在幕后捣鬼！此人心机深沉，手段毒辣，故意拿出她遗弃的装束制造事端，引起守卫的注意，好让他们去报告四皇子。

首先在拍卖会上，她使出了瞬移之术让四皇子大失颜面，现在看来四皇子一定怀疑她使用了某种妖术或者隐身秘法，这才会如此反应激烈。而那个神秘人正是抓住了这一点，在幕后推波助澜，借机陷害她！

这个人不仅知道她的身份，还了解她的行踪，甚至连她丢弃衣物的地点都一清二楚。这说明此人要么一直在暗中监视她，要么就是在那天晚上就在现场附近。无论是哪种情况，都让人感到毛骨悚然。

更可恨的是，她对那人的真实身份一无所知，连是男是女、老幼高矮都无从查起。对方显然是个极为谨慎狡猾的人，每次现身都隐藏得极好，不留任何蛛丝马迹。她在明处，那人却在暗处，这种被动的局面让她感到极为不安。

不过她很快冷静下来，暗暗冷笑。既然那人已将她视为生死仇敌，必然不会善罢甘休，还会想出其他更毒辣的损招。俗话说得好，要想人不知，除非己莫为。那人如果真的想要对付她，早晚会再次现身，到时候必然会露出破绽。她现在要做的就是静观其变，等蛇出洞时再行雷霆反击。

想到这里，她垂下眼眸，开始在心中谋划接下来的对策。首先要加强院落的防守，绝不能让任何可疑的人接近。其次要想办法查出那个神秘人的身份，知己知彼才能百战不殆。最后还要准备后手，万一事情败露，也要有脱身之策。

苏将军自然无暇顾及她复杂的心思，又反复叮嘱了几句安全事宜便准备告辞离去。但在临走之前，他做了一件让所有人都意想不到的事情。

他当着所有人的面，再次嘉奖了侍女们的忠诚表现，并且郑重其事地当场宣布了一条新的家规：从今往后，任何人都不得未经允许就自行闯入苏九儿的院落，无论是何身份，无论有何理由。违者必将受到家法严惩，绝不姑息！

说这句话的时候，他还刻意看了一眼苏玉依，那眼神冷冰冰的，如同冬日的寒风一般刺骨入髓。作为曾经在官场沉浮多年的老狐狸，苏将军虽然不常理会家中的后院琐事，但这决不代表他就对一切一无所知。

苏玉依这些年来的所作所为，她内心的那些龌龊小心思，她对苏九儿的恶意和刁难，他当然能看得一清二楚。只是以前他不愿意管，也懒得管，觉得这只是女人家的小打小闹，成不了什么大事。

但是现在不同了，他意识到自己对这个女儿亏欠太多，必须要做些什么来弥补。这道新规，不啻是对苏玉依等人的严厉警告，也是对苏九儿的一种保护。

苏玉依听到这话，心里一凛，不由自主地低下了头。她当然明白父亲这话的深层含意，这分明就是在警告她以后不要再去招惹苏九儿。她心知在这里已经扳不回一城，权衡再三，还是选择暂时隐忍，跟在苏将军身后唯唯诺诺地离去了。

但是她心中的怨恨和不甘却如烈火一般熊熊燃烧。凭什么？凭什么一个庶女能够得到父亲如此的偏爱和保护？凭什么她这个嫡女反而要受到警告和约束？这个世界简直是颠倒了！

等到苏将军和苏玉依等人都离开后，院子里顿时爆发出一阵欢呼声。

太棒了！小姐真是太厉害了！不知是谁发出了第一声赞叹，紧接着其他侍女们也纷纷附和。

是啊，小姐不仅为我们出了头，还让我们得到了赏赐！

以后再也不用担心那些人随意欺负我们了！

小姐就是我们的靠山！

侍女们的目光闪闪发亮，满眼崇拜地望着她们的小主子。在她们看来，苏九儿简直就是从天而降的救星，不仅保护了她们