，它们应该也是希望借用太阳能的，像现在这样的行动，它们将能源用到了极限，可以说是一场豪赌……

话虽如此，这也的确是信使方面的疏忽。带着未来的技术和力量以高压态势君临过去的信使，却被敌方在背后捅了一刀，这给今后的联合体制投下了阴影

全力以赴的舰队攻击成功击落了99.586％的小行星。剩下58颗小行星画出平缓抛物线，向地球飞来。太阳系虽然没有了反物质，不过核弹还是有的。只是，掌握核弹的乃是地球。由此，地球与信使双方的力量对比发生了逆

于是，地球向信使提出了令人震惊的要求——总指挥权的委让，主要舰艇的让渡，所有军用民用技术的提供。地球方面更进一步提出，身为信使们的祖先，从今往后都需要听从我们的指示行动。我们是你们的始祖，正因为我们的存在才会有你们的存在。不要忘恩负义。要遵从我们的教诲。

信使方面答应了所有要求。出发之前他们接受的指令是：无论如何都要拯救人类，即便是被野蛮的过去人类侮辱……而且最要紧的是，眼下没有时间争吵

联合国军将校乘坐的舰艇（为了提供人类可以居住的空间，不得不花费数周时间对舰艇进行改造）与地球制造的核弹一同出发。地球人指挥下的反击开始了。他们干得很不错。虽说信息收集能力的不足使得很多时候还是要依赖信使，不过他们确实准确投送了核弹，准确命中了小行星。这是地球人自己进行的防卫。防卫的成功让人类欢欣鼓舞，整个地球沉浸在狂喜之中。

随后便堕入地狱

由于地球人和信使之间的纷争和龃龉，警戒网产生了一些漏洞。ET利用这些漏洞，向地球送进了完全隐身的繁殖体。虽说ET不大可能具备洞察人类社会的能力，但透过局部通信量的变化以及各种舰艇的动向，应该也足以发现那些漏洞。总之当人类回过神的时候，五大洲都已经有了至少十个以上的成熟集群，漫山遍野地向各个主要城市和军事基地涌来。

地球人措手不及，陷入巨大的混乱。信使也无能为力。由于地球人的层层阻碍，协助地面战的尝试没有什么进展，就连极少数建成了联合体制的国家也没有权利和手段越过国境，镇压他国混乱。

ET利用当地资源不断增殖。它们以阳光、煤炭、石油、天然气等一切可以入手的资源为能量，将铁和硅等容易加工的物质作为材料。这样生产出来的ET，其战斗力自然不能同宇宙中经过复杂成长过程的家伙相比，但它们的优势在于数量庞大。在数不胜数的ET大军面前，地球人的军队节节败退。

注释：

①流星在掠过空中时会发出大量的光和热，使周围的气体电离化，并很快扩散形成以流星轨迹为中心的柱状电离云。这种电离云具有无线电波的特性，这就是所谓的流星余迹。而利用流星余迹反射无线电波所进行的远距离通信就叫MBC。

第十章

不到两个月的时间，地球上的混乱已经能从太空轨道上看见了。森林与城市烈火熊熊，喷出浓浓的黑烟。到处都是核武器造成的巨坑——当然，那是地球人发射的。到了夜里，大型火灾带来的诡异橙色和刺眼的爆炸闪烁在黑暗的地表，代替了过去装点这颗星球的绚烂街灯。

“ET开始攻击火星了。”在漂浮于东海的海上都市蓬莱，奥威尔听到卡蒂·萨克的声音说，“用了十千米级的小行星进行轰炸。不值一提的低级武器。ET们也是山穷水尽了

“因为它们的木星据点被干掉了吧。”

奥威尔虽然如此回答，语气中却没有一丝欣喜。就算接下来能和敌方拼得同归于尽，那也算不上是什么胜利。ET只是武器，并非侵略者自己。而地球一方却是以人类的血肉之躯与之苦战，遭到的也是无法恢复的打击。

卡蒂·萨克继续说：“守卫北海避难所的舍伍德消失了。好像是由于轰炸火星引起的因果效应。”

“因果效应？

和奥威尔面对面坐着的一个武官忧心忡忡地开口询问0他姓常，受政府的指派来协助奥威尔，把普通民众疏散到这座海上都市

奥威尔回答说：“我们来自未来，消失的同伴也是未来的某人创造出来的。那个某人是这个时代的某人的子孙，而这位祖先大概是住在火星基地的吧。”

“等等，这样的话，那名信使应该从一开始就没有诞生，可是为什么我们会知道他的存在？对了，这就是所谓的外祖父悖论吗？”

“我们的专家说，这是因为信使存在的事实已经写入了目前这一时间枝。换句话说，我们被从原先的时间枝上切下，接入了新的时间枝。在这层意义上，时间溯行者一半具有这一时代的属性，一半具有原时间枝的属性。我们就是这样的时间混合体。溯行者会受到两方面的影响，至于具体会受多少影响，就要根据溯行理论进行概率计算……我只能解释这么多，再往下我也不知道了。”

“不要再解释了。我也已经满脑子糨糊了。”

老常和奥威尔相对苦笑。他是为数不多的地球人当中的合作者。

卡蒂·萨克插了进来：“宇宙空间战我们虽然占据优势，但由于因果效应而消失的部队正在对战局产生影响。是我们先歼灭敌军，还是我们先崩溃、敌军势力重新兴盛，目前的战况很微妙。

“就算在宇宙中大获全胜，对于已经降落到地球的敌人，就没办法了吗？”

卡蒂没有回答。这是无须回答的问题

奥威尔把桌上的茶一饮而尽，站起身来

“好了，