道我们所在的26世纪也已经是被改变了的时间枝？！

奥威尔惊叫道。卡蒂·萨克表示肯定

“是的。和ET的接触未能成功，也是因为这个缘故——他们很愤怒。”

奥威尔不禁生出一股无法言喻的疲劳感。难以置信，太难以置信了。亚历山大用嘶哑的声音低语：“愤怒……怨恨，复仇？这种……这种理由？这么正当的理由……卡蒂，他们和人类哪里不同？这他妈也太像人类了吧！”

他歇斯底里地笑出声来。奥威尔用疲惫的眼神看着他。

“卡蒂，现在是公元前一千年，特加顿星来的家伙有什么目的？哦，难不成是和我们一样保护自己的祖先？”

“正是如此。他们本来打算破坏我的侦察机。之所以能避免这一状况并与他们对上话，是因为我的报告——准确地说，是我的斥责：斥责他们毁灭26世纪的地球；斥责他们派来ET进行纠缠不休的攻击；斥责他们在整个地球历史中杀害了奥威尔所拯救的二百六十亿人的数百倍、数千倍都不止的人类；斥责他们采取时间溯行攻击这种无比残虐的行为。然后我问他们：这样做，你们就满意吗？

“你也愤怒了啊……”

奥威尔虽然这么说，但心中并没有共鸣。ET固然杀害了成百上千亿的人类，但卡蒂这个战略知性体不也同样冷酷地抛弃了他们吗

“对方的回答呢？

“这样还不足以偿还，他们说。他们认为，26世纪的事故导致他们的进化延迟了一千两百万年。如果不给人类进化以同等停滞的打击，他们的复仇就没有完。到这里为止，侦察机通过流星余迹通信向太阳系发送了报告，但后来似乎就被破坏了。

“费了十万年派去的使者，被吐了一脸唾沫就完了啊。”

“不，还是有成果的。”

卡蒂虽然这么说，但奥威尔完全没有提问的心情。卡蒂·萨克自顾自地说了下去，语气中带着一种难以理解的乐观。

“我判明了敌人的时间战略。只要在通史中摧毁特加顿星的中心据点，就可以获得彻底的胜利。就算不这样做，也可以以此为条件与敌方谈判。当然，这样做难度很大。”

“胜算呢？”

“不明。首要前提是人类成立时间军。”

“对眼下的局面完全没帮助啊。”

“还有一个成果：敌人为我们证明了溯行攻击的有效性

注释：

①1976年，在坦桑尼亚北部的莱托里的火山灰中发现了一连串两足动物的足迹，可能是南方古猿留下的。

第十八章

这个机器搞不好变质了，奥威尔忧郁地想。远征初期还能看到她表现出疲惫，最近这段时间就连疲惫都看不到了。她变得更加冷酷、顽固，从而得以保持她那异乎寻常的乐观。这样的表现不禁让人想起历史上每每出现的某种暴君