的阶段。潘多拉魔盒的大门，已然敞开。

沿着金属通道向下，空气骤然变得干燥、冰冷，与雨林湿热的环境判若两个世界。通道四壁是光滑的合金材质，散发着幽幽的蓝光，脚下是防滑的网格板，脚步声在其中回荡，显得格外清晰。

通道不长，尽头是一扇厚重的、印有锈蚀军团齿轮与荆棘徽记的气密门。门侧的识别器在艾迪生靠近时自动亮起绿光，伴随着气压释放的嘶嘶声，大门缓缓向两侧滑开。

门后的景象让所有人呼吸一窒。

眼前是一个极为广阔的地下空间，穹顶高耸，整体呈现出冰冷的银灰色调。无数粗大的能量管道和线缆如同巨蟒般在天花板和墙壁上蜿蜒盘踞，连接着下方一排排整齐排列的、布满指示灯和屏幕的复杂仪器。空气中弥漫着设备运行的低沉嗡鸣和淡淡的机油味。

最引人注目的是空间中央，数个巨大的圆柱形透明培养槽矗立在那里，里面充满了淡绿色的营养液。而浸泡在其中的，赫然是各种形态扭曲、半机械半生物的实验体！有些依稀能看出是雨林中的原生生物，有些则完全是无法形容的怪异合成物，它们安静地悬浮着，如同沉睡的噩梦。其中几个培养槽已经破碎，里面空无一物——这似乎解释了外面那些镰爪兽尸体的去向。

“这里……是锈蚀军团的生物实验室？”赤的声音带着压抑的愤怒，火焰在她掌心不受控制地跳动了一下。

曜的目光锐利如鹰，迅速扫视着整个空间，狙击枪已然握在手中。“保持警惕，这里的一切都可能致命。”

艾迪生滚到一个控制台前，触须快速接入接口，数据流在其表面疯狂闪烁：“正在下载研究日志和实验数据……‘潘多拉魔盒’协议运行中……发现高优先级目标信息……”

就在这时，众人正前方，一个原本处于待机状态的大型主控台屏幕，突然毫无征兆地亮了起来，刺目的红光开始急促闪烁，一个冰冷的电子合成音回荡在整个空间：

【警告：未授权访问检测。最高防卫协议已激活。清除程序启动。】

冰冷的宣告声中，四周墙壁上悄然滑开了数个暗格，露出了里面闪烁着红光的武器端口，同时，远处阴影中传来了沉重的、金属摩擦地面的脚步声。

显然，他们的闯入，已经触发了这座秘密研究站的最终防御机制。