看不到向太空延伸的导轨的，它只有六十厘米宽，但有时可以看到夕阳在导轨上反射的弧光。

　　看电视的是三位老人：张援朝和他的两个老邻居杨晋文和苗福全，他们都巳年过七十，虽说不上老态龙钟，也都是真正的老人了，回忆过去和展望未来对他们而言都是一种负担，而对现实他们又无能为力，唯一的选择就是什么都不想地在这非常岁月里安度晚年了。

　　这时，张援朝的儿子张卫明领着孙子张延走进家门，他拿出一个纸袋说：爸，我把你们的粮卡和第一批粮票领回来了。张卫明说着，首先从纸袋中把一摞粮票拿出来，递给父亲。

　　哦，和那时的一样啊。杨晋文在旁边看着说。

　　回来了，又回来了。张援朝接过粮票感慨地自语道。

　　这是钱吗？小延延看着那摞花花绿绿的小纸片说。

　　张援朝对孙子说：不是钱，孩子，但以后买定量以外的粮食，像面包蛋糕什么的，还有去饭店吃饭，都得拿它和钱一起花才行。这个和那时可不一样了，张卫明拿出一张IC卡，这是粮食定量卡。定量都是多少啊？我是21.5公斤，也就是43斤，晓虹和你们都是37斤，延延21斤。和那时差不多。老张说。

　　一个月这么多应该够的。杨晋文说。

　　张卫明摇摇头说，杨老师啊，您可是那时过来的人，都忘了？现在倒是够，可很快副食就少了，买菜买肉都要号票，这点粮食还真不够吃呢！没那么严重，苗福全摆摆手说，这日子我们几十年前就过过，饿不着的，别说了，看电视。唉，可能马上要用工业券(1)了。张援朝说着，把粮票和定量卡扔到桌子上，转向电视。①国内二十世纪六七十年代购买大件电器等商品所用的凭证。

　　屏幕上，那个圆柱形运载舱从基座升起，飞快加速，消失在黄昏的天空中，由于看不到导轨，它好像是自己飞升而上的。运载舱的最高速度能达到每小时500公里，即使这样，到达太空电梯的同步轨道终点站也需68小时。镜头转换到安装在运载舱底部的摄像机撮下的画面，60厘米宽的导轨占据了画面相当大的一部分，由于表面光滑，几乎看不出运动，只有导轨上转瞬即逝的标度才显示出摄像机上升的速度。导轨在向下延伸中很快变细消失，但在它所指的遥远下方，凡尔纳岛呈现出完整的轮廓，仿佛是被吊在导轨下端的一个大盘子。

　　杨晋文想起了什么，我给你们俩看一件稀罕东西。他说着站起身，迈着已经不太利落的