半个月，没有等到隋朝大军，等来的却是隋炀帝一封措辞严厉的圣旨。原来乙支文德假装投降，趁机修缮城防，等防御布好了之后，立刻毁约不承认投降的承诺。隋帝命令来护儿立马启禀赶赴辽阳助阵。

来护儿是目瞪口呆，只好再次命令大军准备出发；可是两天后大军刚刚开拔，没有走出几里地。隋主的圣旨又到了，说高句丽请降，让他们原地待命。

来护儿只好一挥手带着大军又灰溜溜的回到了兴南，让留守的周法尚丈二和尚摸不着头脑。

时间匆匆又是半个多月，来护儿又接到了隋主的进军文书，他和周法尚面面箱觑，不知道该怎么办？周法尚哭笑一下道：“总管，咱们还是先慢慢准备，看看情况再说吧！”

来护儿无奈的摇摇头，只好让军需官准备物资，隋军们是怨声载道。

果然几天后又得到了隋主的原地待命圣旨，来护儿和周法尚只好停止了行军准备。

如此反复了五六次，时间竟然到了六月份；隋朝的几百万大军就这样被一座辽阳城拖了四个月。

来护儿发现自己军中的粮草不多了才幡然醒悟；赶紧给隋炀帝上书陈述此事。

程咬金他们这四个月可没有荒废，除了一丝不苟的训练大军，也都努力的修炼自己功夫。老程在和傅采林一战时，迫于对手强大的压力，临时用出了混元劲儿；不过在那次以后，无论他怎么努力都抓不住那一丝契机。

不过这也不是没有什么好处，战场不愧是最锻炼人的地方，程咬金的三十六路天罡斧前三十斧都已经融会贯通，而且，他还领悟了半招属于混元劲儿范畴的第三十一斧。

这半招虽然在实际战斗中作用不是很大，可是他就像在混元劲儿的瓶颈中钉进了一个楔子，使他有了打开混匀劲儿大门的钥匙，只要沿着这个方向一直努力下去，突破混元劲儿也只是时间问题。

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