暗想东都重地绝不会有人敢冒充天子，再看看这一行人声势雄壮，他连忙深深合十行礼口称冒犯，继而便恭恭敬敬在前头引路，等把众人引到了一座禅堂前，他侧身在台阶上虚手一引，这才低声说道，“陛下，秦王战鼓便供奉在居中台座上，内中一应都是太宗陛下昔日起居用过的旧物。”

“唔，你不用跟了。”李隆基微微点头，随即看着左右说道，“力士，你和其他人留在此地，姜七，你跟我进来。”

高力士躬身应是，见随行卫士都留在外头，他看着姜皎随李隆基入内的背影，心中却着实有些犯嘀咕。相比宰臣，姜皎和王毛仲这一文一武方才是真正的天子宠臣，但凡酒宴无此两人，天子便惆然不乐，谁也没法动摇。然而，王毛仲仿佛是因为从前受挫的事，如今收敛了许多，反而是姜皎这些时日伴驾日多，天子时常连他也屏退在外，不知道与其说了些什么机密之语。

禅堂统共五间，并未有任何隔断，却是显得颇为轩敞。从光线充足的外头进入此间，昏暗的光线让李隆基有些不习惯，好一会儿方才看清了室内陈设。但见一几一榻，一案一缸，壁上挂弓，墙角设鼓，竟是简朴到了寒酸的地步。面对此情此景，李隆基不禁微微色变，旋即便对身侧的姜皎叹道：“朕不如太宗陛下远矣！”

“太宗陛下起自隋末乱战，天下乱离之时，天下百姓寒苦，因而自当俭朴示人。而今陛下治世天下升平，仓廪丰足，百姓乐业，倘若陛下尚且居于陋室简屋，用的是瓦器，臣子也好，百姓也好，谁还敢安然享受？”姜皎振振有词地劝谏了这两句，见李隆基果然为之大悦，他便趁势颂圣道，“太宗陛下定国安邦，而陛下亦是有前后三次力挽狂澜之功，虽不及亦不远矣！兼且陛下春秋鼎盛，日后功业，未必就真的不及太宗陛下！”

“慎言，朕怎敢和太宗陛下相提并论！”

嘴里这么说，但脸上的欣然笑意却泄露出了李隆基的真实心情。他闲庭信步似的在这屋子里转了一大圈，最终在书案之后坐了下来，又招手示意姜皎相对而坐。等到这位自己寒微时交下的知心友人正襟危坐看着自己，他方才用手轻轻叩击着书案，若有所思地说道：“朕如今富有四海，天下安定，四夷臣服，唯一遗憾的便是，不得文德皇后那般千古贤后相佐。”

对于王皇后的怨言，姜皎此前已经听李隆基说过不少，但如同现如今这样赤裸裸的言辞却还是第一次。他努力平复了一下激荡的心情，这才字斟句酌地说道：“文德皇后之贤，古今少有，然则当今皇后殿下，亦是与陛下伉俪情深，人所共知。”