打听我家米行还有多少存粮，他娘的，这关你们什么事？”

骂骂咧咧的掌柜很快消失在了门里，而不少因为流言心中没底，以至于想要多多在家里囤积一些粮食的百姓悻悻离去，但也有人满脸堆笑地向那伙计打听。结果，那毛毛躁躁年纪轻轻的伙计禁不住别人软硬兼施，到最后气呼呼地说道：“吴掌柜还不是因为心里憋气，这才发火吗？他根本就没想到云州会有这么多人涌来，所以杜长史最初要粮食，算上脚力钱，勉勉强强收了个三百文一石的实诚价，想着一千石约摸就够用了，可如今倒好，要是人接连涌进来，一万石都未必够！”

此话一出，打听情形的几个人登时更加留心。其中一个面相老成的更是小心翼翼地打探道：“敢问……贵东家签契约的时候，难道没上限？”

“是一年的契约，一年！”那小伙计见那老成的中年人塞了一把铜钱在自己手里，犹豫了一会儿就低声说道，“原本以为一年也用不了多少，还能和杜长史那位豪富的夫人家里搭上点关系，结果倒好，云州一下子收拢了这么多人口，又孤悬北面，肯定要粮价腾贵，到时候也不知道要亏多少！估摸着到时候真要亏本，掌柜拼着日后再也不和杜长史做生意，禀报东家直接撤了这米行就是。”

话音刚落，里头就传来了之前那吴掌柜的高声吆喝：“小八，和人啰嗦什么？没人就暂时关门，真是，小本生意怎么经得起这样的折腾！”

见那小伙计一吐舌头就开始放门板，人们登时渐渐散去。而那人前又是抱怨连连，又是见钱眼开的小伙计，当把整个米行的门板都下了，把门关得严严实实，他方才一溜烟来到后头，对着吴掌柜笑眯眯地说道：“阿爷，我的戏演得不错吧？”

“你个人小鬼大的小家伙，赶明儿杜长史肯定夸你！你阿爷我没看错人，兄弟几个里头，就属你最聪明！”

现在的吴掌柜便是当年的吴九。那时候被杜士仪威逼利诱签的卖身契早就作废了，千宝阁如今还在货卖杜士仪的笔墨纸砚，从端砚到洒金笺松涛笺到各式各样的高档纸张，可谓是财源滚滚，他这个居中联络的也已经攒下了当年当差役想都不敢想的家底。所以，杜士仪这次来云州需要调拨生面孔在这里开设米行，他不假思索地自动请缨，还把幼子给捎带了来。刚刚父子俩在外头一搭一档，想来消息很快就会传出去了。

“阿爷，那你能不能求求杜长史，到时候也让我去他跟前好好学学？”吴天启涎着脸求恳了一句，见父亲的脸色立刻变了，他赶紧讨好地说道，“自然不敢奢求杜长史收我为