狰狞的青铜面具，只露出一双双锐利如鹰的眼睛，腰间挎着圆月弯刀，背上背着强弓劲弩，箭囊里装满了羽箭，周身散发着肃杀之气，寻常人只需看上一眼，便会不寒而栗。

“出发！”程啸天一声令下，玄火黑骊率先迈步，马蹄踏在青石板路上，发出沉稳的声响。罗成、单雄信紧随其后，燕云十八骑排成整齐的队列，紧随其后，一行二十一人迎着晨光，朝着相州的方向疾驰而去。

一路之上，几人快马加鞭，尽量避开官道，专走山间小路。春日的山路虽还有残雪，却已不再湿滑，玄火黑骊、闪电白龙驹与赤炭火龙驹皆是良驹，翻山越岭如履平地，燕云十八骑也紧随其后，速度丝毫不减。

与此同时，相州城内一片井然有序。府衙内，伍云召、伍天锡、雄阔海、罗士信、秦用五位将军正与唐俭围坐议事，桌上摊着相州的防务图。

伍云召指着图上的防线，沉声道：“唐先生提议加固的西南城门，如今已完工，再配上神箭营的部署，即便隋军来犯，也能坚守三日以上。”

唐俭点头补充：“不仅如此，我们还在周边州县招募了八千流民，经过筛选，留下了五千精壮，已由罗士信将军负责训练，待训练成型，便派人送往瓦岗寨，补充步兵兵力，助寨中凑齐四万步兵，备战开春大战。”

雄阔海拍着桌子笑道：“有唐先生谋划，咱们相州固若金汤！这些新兵蛋子虽还嫩，但肯吃苦，再练上半个月，定能成为合格的士兵。”

罗士信年纪虽小，却沉稳道：“我已按寨中训练章程，每日操练他们弓马与阵型，确保送到瓦岗就能派上用场。”

伍天锡端着酒碗一饮而尽：“有咱们五个守着相州，再加上唐先生的智谋，定能给统领和寨里守住这扇大门！”

众人正商议间，门外亲兵来报：“启禀各位将军、唐先生，寨外哨探来报，有一队骑兵正朝着相州而来，看旗号是瓦岗的人！”

伍云召等人闻言一愣，随即喜上眉梢：“莫非是统领亲自来了？”

唐俭笑着起身：“走，咱们去城门迎接！”

五位将军立刻起身，跟着唐俭快步往城门走去，心中满是期待。而此时，程啸天等人已穿过最后一片山林，相州城的轮廓，正渐渐出现在视野之中。