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灵悦每日巡视训练场，再无人挑衅。青木宗弟子甚至主动请求加练。

墨玄从流云谷归来那日，脸上罕见地没了嘲讽之色。

“签了。”他将玉符扔在桌上，“他们派了十人，明日进山。”

“挺好。”云逸拿起玉符看了看，“安排接应，分配工具，别让人挑出毛病。”

“你还真当他们是伙伴？”墨玄靠着门框，“我告诉你，他们中间有个叫赵坤的，专门打探我们矿脉探测的手法，鬼鬼祟祟。”

“让他打探。”云逸说，“我已经让苏璃准备了一份路线图，标了几处‘富矿点’，全是假的。”

苏璃轻笑：“等他们挖到一半才发现是废土，看他们脸往哪搁。”

“人心都是试探出来的。”云逸说，“我们现在要做的，不是防着他们，而是让他们自己选立场。”

又过了两日，联合勘探正式启动。北脉铁矿区，联盟与流云谷队伍并肩而行。

当夜，苏璃送来密报：流云谷那支队伍果然按伪图行动，半夜悄悄转向西侧山谷。

“他们动手了。”她将情报递给云逸。

云逸看完，置于灯焰之上烧尽。

“让他们去挖。”他说，“等他们白忙一场，自然会回头谈真心合作。”

与此同时，青木宗那边也有了动静。几名年轻弟子私下议论，称联盟不过是靠强硬手段压人，真本事未必有多强。

灵悦得知后，未上报，也未制止。只是次日清晨，她在训练场立下新规：每日开放一个时辰，供外来弟子挑战本门守擂者。

首日无人敢上。第三日，终有人尝试，结果三战三败。

第七日，青木宗带队长老亲临观战。比试结束后，他留下一句：“贵盟藏锋于韧，非浮躁之辈可及。”

当晚，他主动寻见云逸，商讨群英会裁判人选，态度明显软化。

半月过去，合作局面初步成型。四方势力开始定期召开简短会议，交换情报，协调行动。

云逸每日在议事厅处理文书。桌上的地图多了许多标记：红色为已开发区域，蓝色为合作区，黄色为待探地带。

这天清晨，他正翻阅一份勘探日报，苏璃推门而入。

“流云谷的人回来了。”她说，“他们在西谷挖了八天，什么都没找到。带队的赵坤气得砸了铁镐。”

“他们来找你了？”

“还没。但他们放出话，说要重新谈分成比例。”

云逸合上册子：“那就谈。这次，让他们提条件。”

苏璃点头欲走，忽然停下：“还有一事。青木宗送来一份名单，是他们推荐参加青年论剑榜的弟子。其中有一个人……名字不对。”

“哪里不对？”

“这个人三年前就死了。”苏璃压低声音，“死于魔修袭击，尸体都烧焦了。”

云逸盯着她：“现在这份名单，是谁送来的？”

“他们的大弟子，亲笔递交。”