尽斩贼寇，烽火当即刻而起。我部十三组人马，退入郑如虎室之后十三间石舍内埋伏，蒲先生当率众弩手自选位置，伏在上廊待命。其后我与飞兄二人则去山洞口迎回海贼，挑拨众贼追击，直引至廊上第十间设伏房外。诸位听我一声令下，便一齐砍出门，蒲先生与众弩手见机而动方可。”

　　话音刚落，只见为首的周家旧部抱拳道：“何故只引至第十间？”

　　槐兄道：“若引至第十三间，一旦我与飞兄二人有失，背后无人抵挡，岂不放众贼上廊斩杀蒲先生部与众百姓？最后三间石舍内诸位，若见我与飞兄二人被害，绝不可有一丝慌乱，拼死也当顶住海贼先锋！计已至此，请诸位自寻休憩之处，好生歇息。明日一早，当是生死关头。”

　　槐兄言罢与众人一抱拳，便跳下桌，与凌雄飞道：“雄飞，且取枪操练几手看看。”

　　凌雄飞抱拳应和，见周家旧部渐渐散去，便寻来一杆大枪握定，喊一声，斜枪身前，枪尖指地，摆作伏虎势。

　　不等凌雄飞出手，槐兄早摇头道：“雄飞，此间绝非儿戏。你且将中平枪操练来看看。”

　　见凌雄飞反复拦、拿、扎过几次，槐兄将他止住，道：“雄飞，四平三尖你做得好，把式套路你也练得熟，只是步伐尚缺变化，手法过实而不敏。”

　　凌雄飞听得面红耳赤，一时答不上话。

　　槐兄见状一笑，将手中大枪递与我，遂去兵器堆中又挑出一杆，将枪头拔去，又寻块布将前端裹住。布置妥当，槐兄嗖嗖三记舞花将枪一端，道：“雄飞，攻来一试便知。”

　　凌雄飞大喜，忙与槐兄一抱拳：“还请恩公赐教。”便一吐息，将中平枪架势稳稳扎定，却忽道：“恩公且慢，待我也将枪头去了。”

　　槐兄笑道：“雄飞勿虑，你且将我想作此处海贼，杀来看看。”

　　见两人行礼站定，扎紧架势，我忙招呼武玲姑娘和蒲先生去一旁回避。

　　两枪相对，凌雄飞一步上前，起手将槐兄枪杆一挞，即刻起枪猛刺槐兄心口。槐兄从容一笑，疾将枪杆拿起一别，反将凌雄飞大枪锁住，随即起手一卷，顺杆直下，对凌雄飞前手虎口一点。

　　只听“啊哟”一声，凌雄飞顿时撇枪于地，怔怔看着槐兄。

　　槐兄收枪抱拳：“失礼。雄飞，你持枪时过于依赖臂腕之力，攥枪过紧，故此不活。而枪术实当以腰背之力灌于大枪，将双手解放，方才灵活生变。”

　　见凌雄飞依旧垂头不语，神色甚是悲伤。槐兄安慰道：“雄飞，你枪术已属中上乘，在此讨贼便绰绰有余。明日不如与我和飞兄一齐行动如何？我三人当一同外出搦战，引贼至廊上。届时我三人一齐转身，将三杆大枪挡在阵前猛刺，也稳妥许多。”

　　凌雄飞一听又惊又喜，顿时跪地道：“多谢恩公！待我等返回李村，不知恩公可否收我为徒？”

　　槐兄将他扶起，道：“雄飞不必如此，平日若要与我切磋，自来文登衙门寻我便可。”

　　凌雄飞听罢连连与槐兄行礼，问道：“恩公，不知我若去文登当个捕快如何？”

　　槐兄点头：“雄飞若有此意，我当然欢迎。实不相瞒，文登衙役几乎尽遭海贼所害，如今文登衙门空虚，若有雄飞这般青年助阵，自是再好不过。”凌雄飞闻言大喜过望，直乐得手舞足蹈，一直寻来我处，问武玲姑娘道：“玲妹，待将家父安葬，我欲追随恩公去文登府当差。届时海贼之乱已定，你复与仲业团聚，我往文登去，如何？”

　　话音刚落，只听蒲先生道：“雄飞，你却是不解风情！不妨问问武玲姑娘可愿与飞二人同回淄博才是！”

　　蒲先生一言羞得我面红耳赤，说不出半句话。

　　只见槐兄上前道：“飞兄却何必顾虑？若与武玲姑娘彼此有意，岂不比那些指腹为婚的人家强上百倍？武玲姑娘，飞兄这副模样已不必多言，不知你意下如何？”

　　槐兄此话一出，我更加窘急，只得转过身去。武玲姑娘轻声答道：“只是我自小从未裹足，恐严飞哥哥嫌弃。”

　　我一听，忙转过身答道：“怎会！我自小对此恶习嗤之以鼻，如今一听只更窃喜。”言罢，我轻声问道：“只是我平日在淄博当差，离此地路途遥远，不知玲姑娘可愿与我往异地而去？”

　　见玲姑娘将头一点，不等她开口，蒲先生早抚掌大笑道：“如此便说定了！我与魏槐兄、雄飞、仲业均可做媒，飞，可喜可贺！”

　　我略加思索，想来二老已在信中提及我当自断前程，便与武玲姑娘道：“玲姑娘，自此与我相守一世如何？”

　　只见她面泛红晕，答道：“再好不过。回淄博前，还请严飞哥哥待我回村时与兄长知会一声。”

　　蒲先生大笑：“什么哥哥，如今当以相公相称才是！”言罢他笑声愈欢，只留下我与武玲姑娘二人羞红脸不敢相视。

　　调笑少顷，蒲先生正色道：“不与诸位调笑，如今大敌未破，还当先行歇息，养精蓄锐。”言罢，他一手拖住凌雄飞去了一旁。

　　见蒲先生走远，我微叹口气，将大枪还与槐兄道：“危急关头却生儿女情长，还望槐兄见谅。”槐兄听得，却忽然愣住，许久方才仰天长叹一声，道：“飞兄，为守护心爱之人而战，乃是人生大幸！”言罢，他拍拍我肩膀，独自绰枪离去。

　　我见他背影凄凉不已，正要询问，然耳畔已传来银铃般细语：“严飞哥哥，早些歇息罢。”我回过头与武玲姑娘一笑，便就