上鞍，先去了衙门府归还卷宗，遂扬鞭向金华疾驰而返。

　　飞马间，王特使率先道：“方才提及旗狗屠城一事，我却忘了此行乃是为宁采臣一事而来，惭愧。”

　　蒲先生苦笑道：“不敢。方才乃是我之过，若非提及‘霹雳火’，又怎会惹来如此事端？”

　　王特使又与蒲先生客套两句，道：“闲话不提，关于宁采臣一事，我实未曾想宁采臣之父所为竟如此卑劣！想老贼竟逍遥法外，我实是万分不快！”

　　蒲先生闻言诡秘一笑，道：“只恐此中另有隐情。”

　　王特使闻此言大惊，忙与蒲先生问道：“何出此言？”

　　“诸位莫非无有察觉么？”见我等一时无人搭话，蒲先生只得道，“宁广生投毒残害全家，致使赵郎中爱女残废病故，又只身逃离衢州不知所终。各位试想，赵郎中岂肯就此罢休么？”

　　“哪怕将宁广生碎尸万段，想是亦难解赵郎中心头之恨罢。”我应声答道。

　　“正是此理！”蒲先生答道，“飞，岂不见方才赵郎中举止奇异之处么？”

　　“什么？”我听得一愣，但转念一想，方才赵郎中情真意切，绝不似扯谎。正此时，玲轻戳我脊梁，小声道：“飞，莫非蒲先生所指，乃是赵郎中未向我等求助之事？”

　　蒲先生听得真切，登时哈哈大笑，拱手道：“飞，弟妹若进了衙门，只怕你职位不保！”

　　我闻言登时一拍脑门，叫道：“原来如此！若宁广生逍遥法外，方才赵郎中必当同我等乞求追查宁广生一事才是！王特使身居三品要职，若写了敕令追查逃犯，各地衙门将浙江全省掘地三尺搜查亦不为过！”

　　王特使闻言亦是一惊，道：“有理，有理！莫非赵郎中方才与我等扯谎？”略加思忖，又道，“难不成宁采臣与赵郎中二人联手诬告宁采臣之父，欲加陷害？”

　　闻此言，蒲先生反倒吃了一惊，只见他翻眼一想，笑道：“王特使之见解，与我却是大有不同。以此而言，若将宁采臣之动机勉强算作觊觎其父财产，赵郎中忍痛舍其孤女之动机何在？宁广生又身在何处？”

　　见王特使被寥寥数言问得张口结舌，蒲先生忙打圆场道：“我所揣测，乃是赵郎中自知大仇已报，不加言语便是。”我听蒲先生所言暗暗点头附和，此亦乃我心中所想。

　　王特使闻言道：“此言有理！只是不知赵郎中何时、又怎生报得大仇？”

　　蒲先生一笑，道：“我不与诸位做戏，实不相瞒，我疑心此仇乃宁采臣所报。”

　　“何以见得？”我三人异口同声道。

　　“依宁采臣与聂小倩所言，彼时聂小倩挖空心思，才使得宁采臣之母解除疑虑，嫁入宁家。而宁采臣更于其母百依百顺，其孝心可见一斑。但，”言至一半，蒲先生故一停顿，“聂小倩曾言‘嫂嫂病重不起，苦了家母独自操劳’，此中岂不有些玄妙？”

　　见我三人面面相觑，蒲先生一笑，继而道：“若宁采臣真有孝心，却怎会置家中杂务与病卧在床的爱妻于不顾，苦其母独自上下操劳？”

　　“这……”王特使正欲开口，却听蒲先生继而道：“再看赵郎中：其孤女嫁入宁家，惨遭宁采臣之父投毒，致残身亡；但赵郎中非但不迁怒于宁采臣，反而于其尊敬有加，甚于曾试图掩盖此家丑！此又为何故？”

　　“……莫非是因宁采臣曾寻其父报仇之故？”我低声答道。

　　王特使闻言登时恍然大悟道：“原来如此！因宁采臣远行寻仇，久不在家，才苦其母独自操劳家务；而于此事心知肚明之赵郎中亦不忍心迁怒责备，固有助宁采臣掩其家丑之举。”

　　话音刚落，蒲先生继而道：“而今日赵郎中不提将宁广生绳之以法一事，想是因宁采臣已将大仇得报一事与赵郎中诉说分明之故。”

　　“宁采臣，亲手报得大仇……蒲先生，莫非？！”王特使惊叫道，“莫非是那北郊荒寺？”

　　见蒲先生眯眼一笑，却不答话，我略加思忖答道：“蒲先生是疑心荒寺遭开膛破肚之人，乃是宁广生？”

　　“飞，说得好！”蒲先生道，“我正有此想。”

　　我却苦笑摇摇头，道：“难不成宁采臣与聂小倩二人所述光怪陆离之事，皆为掩盖此事之故？岂不荒谬？”

　　蒲先生叹道：“飞，你所言甚是！我亦正为此烦恼：宁采臣之陈述不可谓不详尽，其中更有数人登场：燕赤霞、书生主仆、姥姥与妇人……若说其尽乃虚构之人物，实有些不妥；但若悉数采信，更不可取。”言至一半，蒲先生又抓耳挠腮道，“宁、聂二人言中虚虚实实，实是不知当从何下手。”

　　“如‘鬼谷考徒’之题一般么？”王特使叫苦道。

　　蒲先生颔首道：“不错。在此，请容我狐鬼居士将宁采臣口中逸闻加以整理，与诸位道来一听，还请指正：

　　“第一日傍晚，宁采臣入住荒寺，与燕赤霞二人相识；当夜，窥见一老妪、一妇人与聂小倩三人交谈；之后，聂小倩寻见宁采臣欲与其共度良宵，遭斥退。

　　“第二日，有兰溪书生主仆二人入住荒寺。当日，燕赤霞外出不知所终。夜间，聂小倩袭杀书生于密室。

　　“第三日，宁采臣与仆从二人早间寻着书生尸首，不知其中玄机。夜，聂小倩袭杀仆从于密室。

　　“第四日，宁采臣寻见仆从尸首；黄昏，燕赤霞归来，断定二人乃遭鬼魅所杀。夜，聂小倩现身，与宁采臣道破寺中玄机。

　　“第五日，宁采臣与燕赤霞共宿，