一事，目前正在审理中。

和多田觉得，这个女人的消失和野际的被害，不会是偶然的巧合。如果纵火犯的供述是真实的，那他的罪行就只有放火这一条，而杀了野际、夺了金款的真凶，却依然逍遥法外。就是把摇手帕的女人不看做真凶，也似乎没有办法弄清这个女人在这个事件中具有何种关系。如果真像报纸所说的，那么，事件的发生和这个女人的消失，就没有什么内在的联系了。

但是，如果把这个女人看做是事件的关联人物……那么，这个女人和有些非议的中森，互相间的关系又是怎样的呢？

和多田的联想延伸着。他不知不觉地通过摇手帕的女人，将中森和野际联系起来了。正像锁链环环相扣一样，这个女人成了使野际和中森连接起来的纽环。

联想到此，和多田又有些侷促不安，或许这个判断出了大错误的想法又抬头了。

摇手帕的女人果真是向野际家摇手帕吗？还么和多田自己任意的主观猜想？

把两者联系起来，是因为野际家中有穿衣镜的缘故，女人摇动手帕时，就会反射到镜面上来，过去曾解释为野际在卧床上看见了女人摇动的手帕，可那也许是老太婆为了排遣卧床寂寞而设置的东西，镜中可见的对象也不一定仅限摇手帕的女人哪。

M站发出的电车，从野除家一侧通过的时候，速度是相当快的，手帕进临近野际家附近时才摇动的。其间的距离有百米左右，至少在这段路程所容的视野里，所有人家都可以成为联络对象。

反过来说，能看见女人摇动手帕的人家，也都是可以收取到女人的信号的。

可是，如果这个女人摇手帕不是向着野际家，那是向谁摇动的呢？

而且，那又意味着什么？和多田的疑团更加膨胀起来，

七

和多田再次外出到M市去了，这次是乘船去的。他的查访目前有一个线索。

M站前有一座房屋事务介绍所。仅仅租借一间房子的事务所门面上，满满张贴着租房和住公寓条件的说明书表。敲开门，屋子里摆着安放电话的办公桌和一套接待来客的桌椅设备。墙上端端正正地挂着住宅建筑交易协会都知事第XX号许可证的镜匾。

和多田拿出来一张人物照片，讯问主人在房屋介绍中有没有这样一个人。照片上的人就是中森则男。这是和多田提出无论如何要给一张遗照，才从中森家属那里得到的。

看到照片的主人有反应了。

“这个人嘛，在平顶阳台公寓曾和他有过交往。”

“平顶阳台公寓在哪里？”和多田探出身子。

“从站前顺着电车线路走200米左右，再往上坡走，线路旁有一个出租的公寓。那是一座涂着橙色楼壁的四层楼房，到那儿一打听就知道了。”

“这个人是什么时候住进那