伊维斯说，“现在可不是小孩了，你几岁了？”

“我已经参加过十次星际巡游了。”我用了传统的表达方式——这种说法标记的是我有多少次在劫掠战争中活下来，而不是我降临到这世界有多少季。接着我又进一步说明，“不过我的初次巡游比较早，再过几天我就十六季岁了。”

“噢，年轻人才会数着日子盼长大呢！”她笑了起来，“还是个小孩呢，不过个子倒是挺高。”

雅玛天生的一大本事就是优雅地挖苦人，称我为“小孩”已经是最温和的了，肯定的。我微微笑了笑，走进壁炉的火光里。

“莱蒂，你见过希亚了吗？”雅玛问她的女儿。莱蒂虽然年长我好几季岁，身量却比我矮一头，她脖颈上挂着一颗光彩照人的宝石，里面封着一只夜珠，已经死了，不过还发着光。

“没有，第一次见，”莱蒂说，“我该跟你握握手的，希亚，可是……”

她耸了耸肩。我身体里的阴翳仿佛要回应她似的，猛地穿透了我的胸膛和喉咙。我硬是把痛苦的呜咽吞了下去。

“我们期待你永远也不要有那种特权。”我冷冷地说道。莱蒂睁大了眼睛，其他人也一片静默。我意识到我只能做那些对利扎克有利的事：就算这些人忠心地追随他，他还是希望他们怕我，而我就得替他达到目的。不过现在才明白这个，有点儿晚。

“你妹妹真是伶牙俐齿，”雅玛对利扎克说，“这对那些反对者来说可不好。”

“对朋友们来说也不怎么样，”利扎克说，“我还没有教会她什么时候不能大放厥词呢。”

我怒目相向，正要再次“大放厥词”地顶嘴，他们却继续聊开了。

“我们最近征募的一批新兵怎么样？”瓦什问我们的亲戚瓦克莱茨。瓦克莱茨身材高挑，样貌英俊，但是年岁不小，即便不笑的时候，眼角也已经有了皱纹。一道深深的、半圆形的伤疤，横亘在他脸颊的正中央。

“还不错，”瓦克莱茨说，“现在他们已经通过第一轮训练了。”

“所以，你是因为这个才回来探访一番的吗？”雅玛问。军队训练的地点在沃阿城外，靠近极羽边境，瓦克莱茨得花上几小时才能来到我们这里。

“不，只是为了护送凯雷赛特，”瓦克莱茨说着冲利扎克点点头，“就是那个排行老三的孩子。”

“他的皮有没有练厚一点儿？”苏扎问。他个子矮墩墩的，却有一身粗皮，上面伤疤遍布，像是披着盔甲。“我们去逮他的时候，只是那么轻轻一碰——哎哟，他身上就泛瘀青了！”

其他人都笑了起来。我还记得阿珂斯·凯雷赛特第一次被拖进这庄园时是什么模样：哭鼻子的哥哥趴在他脚边，第一道杀戮刻痕遗留的血迹已干涸——在我看来，他一点儿也不软弱。

“也并不是那么皮薄肉嫩吧，”塞戈粗声粗气地说，“要不然你怎么解释我哥哥死得那么轻而易举？”

苏扎扭头去看他。

“我百分百肯定，”利扎克圆滑地说，“这并没有藐视卡麦伏的意思，塞戈。我父亲也是死于无名小辈，死得非常不值。”他啜了一口酒，“来吧，开饭之前，我为大家准备了一些娱乐节目。”

门开了，我整个人紧绷起来，觉得不管利扎克口中的“娱乐节目”究竟为何，那肯定比他说的要恶劣得多。不过，出现在众人面前的只是一个女人，她穿着一件由颈及踝的紧身长袍，黑色的织物凸显着瘦骨嶙峋的肌肉和关节，眼圈和唇边涂着白色粉末，相当引人注目。

“我和姐妹们来自奥格拉，在此向枭狄致意。”这女人的声音粗粝刺耳，“我们将为各位献舞。”

话落手起，突兀的击掌声里，壁炉里的火焰熄灭了，夜珠发出的闪烁亮光也消失了，四周一片黑暗。奥格拉，那是被黑暗阴影环绕的星国，对星系里的绝大多数人来说都很神秘。他们不欢迎访客，甚至连精密的监视设备也无法穿透那里的大气。人们对他们的了解，大多来自像此刻这种盛宴之间的管窥蠡测。利扎克醉心于其他星国的进献，却禁止其他枭狄人觊觎，我还是头一次为他的安排感到高兴，要不是拜其伪善所赐，我可能永远也见识不到这些。

我颇为期待地踮起脚尖等着看。微光如线，包裹着那舞者紧握的双手，在她的手指间交缠纠结。当她再张开手掌时，壁炉里的橘色火舌在其中一掌上跳跃，夜珠的蓝色光球在另一掌上悬停。微弱的光线使她眼周唇边的白粉尤为显眼，她笑起来的时候，一口锋利尖牙便在黑暗中幽幽显露。

另外两位舞者跟在她身后鱼贯而入，静止不动地站了好一会儿，接着慢慢地动起来。左边最远处的舞者轻轻拍打自己的胸骨，但随着动作响起的，并非皮肤之间接触撞击的声音，而是饱满的擂鼓声。第三位舞者和着这不太和谐的拍子，缩腹鼓背，肩膀也向内收紧，整个身子弯曲起来，骨架间透出亮光，一节节脊椎依次可见，整条脊柱都闪烁耀目。

我目瞪口呆地吸了口冷气，其他人也是。

那个“控光”舞者将双手扭曲弯折，令壁炉火光包裹住夜珠光球，仿佛用光线编织了一幅挂毯。从那些光线织就的图案可以看得出，她手指和手腕的动作非常繁复，几乎像机械一样。随着那位“胸鼓”舞者变换了节奏，“控光”舞者和“亮骨”舞者一起歪歪倒倒、蹒跚摇摆起来。我紧张地看着她们，不确定自己是觉得惊叹还是觉得不安。她们每分每秒都像是要失去平衡摔在地上似的，但又在关键时刻拉住彼此，俯仰摇晃，抬升扭转，还伴随着五颜