就要见到了，”利扎克说，“我很期待——你肯定也如此——最终结束这一切。所以，今天我安排了一场特别的竞赛。”

他穿了一件合成材料的盔甲——是磨砂黑的，比传统的枭狄盔甲更柔韧灵活——还有一双擦得锃亮的黑色靴子，让他看起来比实际上高了些。他的白衬衫配着领圈，一直扣到了脖子下面，与黑色的盔甲交相辉映。这身打扮几乎和他在妈妈葬礼上穿的一模一样——挺合适的，因为他打算今天就送我去死。

“你挚爱的人不能亲自见证，真是种耻辱，”利扎克说，“我能肯定他非常想欣赏这一幕。”

我不断回想起缇卡的母亲——佐西塔走向刑场之前告诉我的话。那时候我问她，为了反抗利扎克而牺牲生命是否值得，她说“是的”。我真希望现在能告诉她，我理解了她的意思。

我高高地仰起下巴。“你看，这些日子我很是困惑，不知道你身上有多大一部分是我哥哥。”我走出牢房，与利扎克擦身而过，凑近他说，“不过，如果你那窃取埃加天赋赐礼的小计划奏效了的话，那你应该心情还不错。”

那一瞬间我能肯定，利扎克的眼神晃了一下，他看向了埃加。

“我懂了，”我说，“不管你尝试了什么，都没成功。你仍然没能得到他的赐礼。”

“把她带走，”利扎克对埃加说，“她这是在垂死挣扎。”

埃加推着我往前走。他戴着一副很厚的手套，好像要训练猛禽猎食似的。

如果我的眼睛可以聚焦，我就能走一条直线，但现在不行，因为我的脑袋和喉咙里面的动脉都在怦怦狂跳。一滴血——嗯，我希望那是血——流过了我的锁骨。

埃加推着我穿过大门，来到了竞技场。我踉踉跄跄地站在那儿。外面的阳光亮得刺眼，天空万里无云，挂着一轮红日。中央竞技场里挤满了观众，他们叫喊着、欢呼着，但我分辨不出他们在喊些什么。

在我对面，等在那里的是瓦什·库泽。他冲我笑了笑，随后咬住了开裂的嘴唇。要是他一直这样的话，嘴唇准会流血的。

“瓦什·库泽！”利扎克宣布道。他的声音通过悬挂在竞技场上方的扩音器放大了。越过竞技场围墙的边缘，我能看见沃阿城的那些石头建筑，用金属和玻璃东修西补，在太阳下闪闪发光。其中一座有着蓝色的玻璃尖顶，几乎耸入云霄。整个竞技场被力障碍区围了起来，保护这里不受恶劣天气的侵袭——也保证没人逃得出去。我们枭狄人可不喜欢这种角斗游戏被风雨、阴天、溜号的犯人所打断。

“你向叛国者希亚·诺亚维克发起挑战，以潮涌之刃角斗，至死方休！”此语一出，所有人都吼叫着“叛国者希亚·诺亚维克”。我翻了翻眼睛，但是心跳得很快。“她背叛了枭狄人民，这便是我们的回应。你准备好了吗？”

“准备好了。”瓦什以他一贯的干巴巴的语气答道。

“拿着你的武器，希亚。”利扎克从背后的刀鞘中抽出一把潮涌之刃，轻轻一转，把刀柄递给我。

我走近他，用意愿在体内积聚起潮涌阴翳，让疼痛随之凝聚而来，皮肤上布满了黑色的斑纹。我佯装要接过那把刀，转瞬之间却用自己的手抓住了利扎克的胳膊。

我想让这些人看看，他到底是个什么货色。疼痛一如往常，从我体内倾泻而出。

利扎克不禁咬着牙齿咝咝尖叫起来，猛力地扑打甩动，想要把我甩开。而我要做的极其简单，就是任凭自己的天赋赐礼恣意流淌，想去哪儿便去哪儿。面对阿珂斯时，我曾尽力把它拉回自己的身体，几乎因此送命。但面对利扎克，我则竭尽全力地将这些阴翳向外推，恨不得全都推到他身上。

这确实丢人。埃加连忙过来抓住我，把我拉开了。

然而，破坏已经不可避免，竞技场中的每一个人都听见了我哥哥因为我的触碰而喊疼。他们一下子静了下来，等着看接下来会发生什么。

埃加拽着我向后退，而利扎克已经镇定下来，他站直了，把潮涌之刃收回刀鞘。他一只手拍拍瓦什的肩膀，用极小的声音——只有埃加、瓦什和我能听到的声音说：“杀了她。”

“真是耻辱啊，希亚，”埃加在我耳边轻柔地说道，“我不想看到这种结果。”

埃加退开了，我则挣脱束缚回到竞技场上，喘息粗重。我没有武器了，但以这种方式了结一切，更好。利扎克没有给我潮涌之刃，这就是向在场的所有人表明，他没有给我公平应对挑战的机会。他的暴怒反而彰显了他的恐惧，这对我来说已然足够。

瓦什开始向我走过来，他的动作相当自信，就像个猎食者。一直以来他就令我厌恶，从我还是个孩子的时候就如此，我也不知道为什么。他高大挺拔，健壮魁梧，和那些我觉得还不错的人相比毫不逊色。他是个绝好的格斗士，眼睛还是那种少见的漂亮颜色。不过他身上总是带着各种意外的瘀青和擦伤，双手干燥得手指间的皮肤都裂开了。我从未见过这样的人，是如此的……空洞。不幸的是，这正是他在竞技场上令所有对手胆战心惊的原因。

谋兵布阵吧，现在，我想着。我记起了在训练室里看过的那些来自缇比斯的录影带。那时候我头脑清晰，还学习过他们的“突倾”，那是在格斗时使用的一种非稳定性的动作模式。保持平衡的要诀是让身体的核心部分强壮有力。当瓦什冲着我刺过来的时候，我转身向一旁倾侧，胳膊甩动起来，一掌狠狠地击中了他的耳朵。反作用力引起的振动传遍了我的全身，一波剧痛席卷