——你软弱无能。”

我听见人群之中一阵窃窃私语。还从没有人这样狠毒而公开地将利扎克的命运宣之于口，并且毫不担心由此而带来的可怕后果。上一个试图这样做的，是缇卡的母亲，她利用巡游飞艇上的对讲系统，差点儿就成功了，现在她身首异处。门边的士兵剑拔弩张，他们等着遵命将我杀死。但那命令迟迟未来。

面对这一切，利扎克仅仅报之以微笑。那笑容不是一个局促羞愧的人能在脸上显露的。

“好吧，小希亚，我就与你比试一番吧，”他说，“看来对你有意义的行为也仅此而已了。”

我不能任凭他令我动摇不安，但他的确干得不错。他的微笑让我不寒而栗，让我的潮涌阴翳更快速地流动起来，缠绕着我的胳膊和脖子。那是我永恒的衣冠战袍，它会变得更凝重、更快速——每当我的哥哥用他的声音挑衅。

“我将亲手处死这个叛国者，”他说，“让路。”

我懂得他的笑容，以及这笑容伪装之下的真相。他另有计划，但我的计划更好。希望如此。

§

利扎克走下平台，慢慢地、优雅地，向着决斗场地行进。他走在人群为他让出的通道上，在围栏那里停下，让侍从检查他盔甲的系带，磨快他的潮涌之刃。

如果是公平无欺的决斗，我只要几分钟就能打败利扎克。我的父亲将残暴的艺术传给他，我的母亲将政治斡旋的本领教给他，但他们一直放任我自己成长，自己学习。我的孤独造就了一个在格斗上远胜于他的我。利扎克心里清楚得很，所以他绝不会公平地与我决斗。这就意味着，我还不知道他手里的真正武器究竟是什么。

他在走向决斗场地的路上磨磨蹭蹭，消耗时间，这说明他或许在等待着什么。他显然没打算真的与我真刀真枪地决斗，正如我也没这个打算。

如果我们的计划一切正常，雅玛应该已经把我那个药瓶里的东西倒进了利扎克的镇静剂里，随着他的早餐一起被吞下肚，冰花也应该在他的身体之中流动了。起效的时间不会特别精确，因为因人而异。我必须时刻准备着，以防他突然倒下，或是药效尽失。

“你在拖延时间，”我说道，想让他快一点儿，“你还在等什么？”

“我在等一柄好刀。”利扎克说着，走上了决斗场地。尘土在他脚边腾起，如同浮云。他卷起左臂的袖子，露出了他的杀戮刻痕。从肘部到手腕的一列已经占满，他在旁边与之并列的位置开启了第二排。他将所有下过的死刑命令都算作自己的杀戮刻痕，尽管执行人并不是他。

利扎克慢慢地抽出了他的潮涌之刃，伸开了他的胳膊，四周的观众立刻爆发出一阵欢呼。他们的声音震耳欲聋，遮蔽了我的思绪，让我无法呼吸。

他看起来既没有面色苍白，也没有迷糊晕眩，好像那药真的白吃了。他的样子，像是比以往更加专注了。

我真想冲过去挥刀拼杀，就像离弦之箭，就像脱缰之马。但我没有，他也没有。我们都站在决斗场上，等待着。

“你又在等什么呢，妹妹？”利扎克说，“没胆子了吗？”

“不，”我说，“我在等你今早吞下的毒药起效。”

人群的吵嚷声戛然而止，而利扎克——这是第一次——他的神情因震惊而松懈下来。我最终还是让他大吃一惊了。

“从我出生到现在，你一直告诉我，除了活跃在我身体之内的能量，我一无所有。”我说，“但我不是用来折磨和处死别人的工具，而是唯一知道利扎克·诺亚维克真实面目的人。”我向他走近了几步。“我知道，世上的一切都比不上疼痛令你惧怕心惊；我知道，今天你将人们聚集在此，不是为了庆祝什么成功的涤故更新，而是为了让他们看着你处死欧力芙·贝尼西特。”

我将潮涌之刃收回刀鞘，张开双臂，让人群看到我手无寸铁的模样。“我所知道的最重要的一件事，利扎克，就是你无法承受杀人的重负，非得先喝点儿什么麻醉自己不可。所以，我在你今早喝的镇静剂里下了毒。”

利扎克捂住肚子，好像他开始感觉到缄语花穿透了盔甲，正吞噬着自己的五脏六腑。

“你犯了个错误，那就是仅凭我的天赋赐礼和我使刀的功夫来估量我。”我说。

而这一次，我也相信此言非虚。