警察局吗？我被抢了！”乔治焦急地说。

挂上电话，乔治回到车里，一边等着警察，一边品味着刚才发生的这一幕。他也想不明白自己这样做究竟是明智还是愚蠢？也许这是上天赐予自己的一次机会吧？就像日食一样，月球的影子一直遮住日光，但太阳终于会有放出光芒的那一刻。自己兢兢业业、谨小慎微地工作了近二十年，如今也该轮到自己放出夺目的光芒了！

在波士顿的警察局里，身材高大的杜克警官接待了乔治。他坐在乔治对面，用锐利的目光盯着他，询问事情发生的经过。

“乔治先生，你说劫匪共有两个人？”杜克警官问。

乔治紧张不安地搓了搓手掌心，说：“是的。两名劫匪驾驶着一辆绿色的轿车，我估计他们至少从瓦特伯利就跟踪我了。我想趁着天没有完全黑赶到波士顿，但是我不小心开进了一条死胡同。他们下了车，就朝我逼了过来。”

“是在‘巴德贮水池’那里吗？”

“是的。他们用手枪逼迫我把钻石交出来，然后又逼我把车开到路的尽头，当他们准备杀我灭口时，我趁机打开抽屉，取出手枪，开枪打死其中一个，当我想打第二个人的时候，他转身逃进路旁的树林里去了，天太黑了，我没追上。”

“那钻石呢？”

“被那个逃跑的劫匪抢走了。”

“为了保护宝石，你也尽力了。”杜克警官一边做着笔录，一边说，“对了，我们已经和你的妻子联系上了，你要不要给她打个电话报平安？”

乔治点点头，说：“是啊，此前她非常担心我的安全，生怕我成为劫匪的目标，结果还是遇到了这种事，我应该给她打个电话报声平安。”

“电话就在那边，你尽管用。”

乔治拨通了家里的电话。

“玛丽，亲爱的，你还好吗？”

“我挺好的，孩子们也挺好的，你怎么样？”

“我在波士顿，我遇到了点小麻烦。”

“啊？你怎么啦？”

“我被两个劫匪盯上了，他们抢走了宝石。”

“怎么会有这种事，难道我雇的侦探没有暗中保护你吗？”

“侦探？什么侦探？”

“是这样的，自从你出门之后，我就一直放心不下，于是我雇了一个私家侦探暗中保护你，他开着一辆绿色的轿车……”

乔治顿时感到天旋地转，他挂断了电话。这时，一位穿着制服的警察走进办公室，递给杜克警官一张纸。杜克警官读完后，靠在椅背上，问：“据我们调查，你刚才开枪打死的那人并不是劫匪，他是一位私家侦探。此外，我们在死者身上还找到了一份合同，是一位名叫玛丽的女士和他签署的雇用合同。哦，对了，刚才你给你太太打电话时，好像叫她‘玛丽’，不知道是不是同一个人？”

房间仿佛一下子变暗了，太阳的光芒也似乎消失了，乔治觉得喘不过气来。恍惚之中，他听到杜克警官在问：“现在，你能不能告诉我们，你把那些钻石放哪儿了？”

午夜追踪

当我睁开眼睛的时候，已经是星期天的早晨了……

我顺手拧开收音机，一阵悠扬的乐曲从音箱里传来，这是一首由莱利斯主唱的流行歌曲。歌词大意是说：一个孤独的老男人，他既没有妻子，也没有儿女，不知何去何从。在一个星期天的早晨，他孤零零地坐在家里，心中无比忧伤惆怅。

这凄婉哀伤的歌声，也让我心中非常难过，因为歌中唱的那个男人和我的境遇无比相似——身边没有亲人，也没有未来。

我起身下床，冲了一杯咖啡，走到阳台上向外面眺望。

我住在美国的旧金山，房子位于“太平洋山冈”上，站在阳台上就可以俯瞰整个海湾。外面的天气真好，晴空万里，海水在阳光的照耀下，呈现出一片深绿色。海中漂荡着大大小小的白色游艇，就像一张地图插着许多小白旗那样。

我从阳台回到客厅，走到书架前。这是一个很大的书架，整整占据了房间的一面墙。上面摆放的都是侦探小说和科幻杂志，足足有六千多本，这些都是我从1947年开始陆陆续续收集到的。我的手从书脊上抚过，一本本熟悉的名字映入我的眼帘——《黑面具》《一角侦探》《线索》《侦探小说周刊》……我花了三十年时间来收集这些书，是我在这个世界上五分之三的时间，因为到下个星期五，我就满五十岁了。

我信手取下一本《黑面具》，看着封面上印着的一个个作者的名字——钱勒、马田、聂伯、麦克……他们对于我来说，就如同老朋友般熟悉，是他们陪我度过了一个个无聊的周末，也是他们为我驱散了恶劣、低落的情绪，可是今天……恐怕他们也无法让我重新快乐起来了……

就在我沉浸于遐想的时候，电话铃突然响了。我走进卧室，拿起听筒，原来是我在现实生活中的一位老朋友——休本。他是一位警探，和我保持了长达三十年的友谊。

“嗨，”他说，“是不是我的电话把你吵醒啦？”

“噢，没有，我几个小时前就醒了。”

“逐渐上了年纪，觉是越来越少哇。”

“可不是嘛！”我说。

“我想约你今天下午一起喝酒打牌，这个周末我太太和孩子去苏里雅多了，我一个人在家里很无聊。”

“真是很抱歉，我没有兴致打牌，”我说，“我今天心情不太好。”

“老兄，看来你又在闹情绪了？”

“是的，有点不爽。”

“私家侦探的忧伤，嗯？”

“是啊——私家侦探的忧伤。”

说到这儿，我们两个在电话里都笑了。

休本笑着说：“是不是因为你快要跨入五十岁的门槛，感到