瞧你说的，你也给市子添了不少麻烦……”

市子虽然一直盼着音子来，但还是感到有些意外。

音子一见市子，眼里立刻涌出了泪水。

“你怎么不事先打个招呼？我好去接你呀！”

“不麻烦你了……以前我常来叨扰，对这一带很熟悉，这里还是以前的老样子。我大概有二十年没来了吧？时间过得可真快！”

她又说起了东京话。

市子见音子穿戴得整整齐齐，感到很安慰，又很高兴。

“音子，你既然来了就好。”

听阿荣讲，音子总是穿着厚厚的衣服，因为神经痛，到了初夏还穿着厚袜子。

市子以为屡遭不幸的音子一定变得十分衰老，然而现在看来，是阿荣夸大其词了。

她霜发入鬓，眼窝灰暗，面布皱纹，真是见老了，但决不似阿荣形容的那么老。

她没有化妆，显得非常自然。

“阿荣，别傻站着，快帮妈妈把东西搬进去。”市子催促道。

由于母亲的突然出现，阿荣在市子的面前显得有些不知所措。

为了让音子能够休息好，市子把她带到了二楼自己和佐山的房间。

阿荣放下东西以后，就悄然消失了。

音子身穿一件朴素的和服外套，虽然样式很老，但却给人一种新鲜的感觉。她脱下外套，从旅行袋里拿出一件染得恰到好处的结城箭族和服换上了。

她又拿出一条蓝底白茶花的腰带系上了。

“我该先见见佐山再换衣服。”她这时才发觉佐山不在。

“佐山还没回来。”

“他的生意还那么好。”

“听说你认识大阪的村松先生？他是佐山的朋友，现在就住在这儿。”

“哦，真没想到！那我更该重新换上衣服了。”

“算了，也不知村松先生什么时候才能回来，你不必太客气。你看看我，最近穿衣服总是这么随随便便的。”

“我可不能跟你比呀！”

“哦，我差点儿忘了。谢谢你送给我的和服腰带。”

“我该给你买更鲜艳的，你一点儿也不见老。”

“只是外表显得年轻罢了。我从法国小说里看到，这叫‘年轻的木乃伊’或‘经老的女人’。因此，我讨厌自己这副样子。”

“这不挺好吗？你再瞧瞧我，简直难看死了！不过，说着说着，我倒像是回到了从前似的。”

“是啊，你要是来参加祝贺福原老师七十七岁寿辰的聚会就好了。”

“我哪儿顾得上呀！去的人多吗？”

“嗯。”

“市子，你从前收集的那些贝壳，现在还有吗？”

“有啊！聚会时，岛津还说起了一件有趣的事呢！还说是生物学上的一大发现！她说，情敌也有死的时候……”

“真的死了吗？”音子瞅着市子。

“死了。”

岛津也许有她自己的情敌，不过，音子指的当然是那个同清野结了婚的女人。市子在东京会馆见到清野时