这个喷嚏振动了昆虫正在站立的鼻尖。贝内迪表兄希望能够得到这只昆虫，于是他伸手猛地一扑，可是抓到的只是他自己的鼻子。

“可恶！”他大叫了一声。可是，他随后表现出一种非凡的冷静。

他知道，这只鞘翅虫只是感到有些不安，也就是说，它只是飞走了，并没有逃跑的意思。他跪在那里，看见这只小虫正在距离他的眼睛不到10英寸的地方，犹如一个小黑点轻快地在一束阳光下飞来飞去。

显然，这是个很有利的情况，这只小昆虫的姿态更有利于对它进行研究。但是，贝内迪表兄必须不停地盯着它，不能让它在自己的视线中消失。

“如果抓住这鞘翅虫，可能会有弄伤它的风险！”贝内迪表兄在心里对自己说道，“不行！我必须先跟踪它！我要好好欣赏欣赏它！我会有足够的时间抓住它的！”

贝内迪表兄这样做是否正确呢？无论怎样，他现在已经双手着地，趴在地上，鼻子贴着地面，看上去就像一只大狗在嗅着某种痕迹，然后跟在那只出色的六脚虫后面，在距它七八英寸的地方向前爬着。

不久，他已经爬出自己的茅屋，来到正午的阳光下。又过了一会儿，贝内迪表兄已经爬到奥维斯这个贸易机构的木栅围墙了。

在这个地方，鞘翅虫会不会一下跳出木栅，然后在自己和这位热情地追求它的昆虫学家之间竖起一道不可逾越的障碍呢？不会！根据这种昆虫的特性，它是不会跳过木栅的。贝内迪表兄知道这种昆虫不会那样做。只见它一直停在那里，仿佛一条游动的小蛇一样懒洋洋地向前爬着。可是，对于进行昆虫学方面的研究来说，这个距离显然太大了。不过，要是一直盯着这个在地上移动的小黑点，这个距离足够了。

鞘翅虫爬到木栅围墙前，猛然发现一个田鼠挖出的大洞，而洞口正位于围墙底部。于是，鞘翅虫毫不犹豫地钻了进去，因为这种昆虫本来就喜欢阴暗的地洞。贝内迪表兄以为自己再也见不到这只昆虫了。可是，令他感到意外的是，这个鼹鼠洞的直径至少有2英尺宽，简直可以称为一条地下长廊。对于像他这样又瘦又高的人来说，爬进去根本没有问题。于是，他在一种研究热情的鼓舞下，同样毫不犹豫地钻进了地洞。他根本不会想到，他这样钻进去，其实就钻到了贸易机构的外面。

事实上，这个鼹鼠洞已经成为连接贸易机构围墙内外的一个天然通道。

半分钟后，贝内迪表兄已经爬出了贸易机构的院子。不过，这对贝内迪表兄来说无关轻重，因为他只是一心想要寻找那只带领他钻进地洞的美丽昆虫而已。

可是，这种鞘翅虫看上去有些厌倦这种长途爬行，因此它展开鞘翅，扇动着翅膀，准备高高地飞走。

贝内迪表兄感到迫在眉睫，他迅速地伸手一扑，希望自己的手掌能够暂时监禁起这只昆虫，可是鞘翅虫一展翅飞走了！

多么令人失望啊！不过，这只昆虫不会飞得太远的，因此贝内迪表兄站起身来，他巡视着四周，然后伸出双手向前扑去。这只昆虫盘旋在他的头顶，使他只能看见一个巨大的黑点，却无法看清它的样子。

那么，这只昆虫会不会在贝内迪表兄那蓬乱的头顶自由自在地飞上一会儿，然后落在地上休息呢？看样子，它很有可能会这样做。

对于我们这位不幸的昆虫学家来说，更不幸的是，奥维斯这个贸易机构正位于卡佐德最北部，它的附近就有一大片树林，这片树林在卡佐德地区的面积就有几平方英里，因此如果这只鞘翅虫飞入森林，从一个树枝飞到另一个树枝，那么贝内迪表兄就再也没有将它收藏到自己那个出色的铁皮标本箱的希望了，而它本来应该成为其中最贵重的珍宝。

啊！发生了意想不到的事情。鞘翅虫重新落到了地面上。贝内迪表兄得到了这样一个出乎意料的好机会，他立刻趴在地上爬了过去。可是，这次鞘翅虫不再用脚爬行，而是一小步一小步地向前跳去。

贝内迪表兄累得筋疲力尽，他也跟着鞘翅虫扑腾着，因此膝盖和手指都开始出血。他张开双臂，张开两手，左扑右扑，紧随着那个小黑点扑来扑去。恰当地说，贝内迪表兄正在用自己的身体在这块滚烫的土地上画图画，又像是一个游泳健将正在水面上游来游去。

徒劳无益！他的两手总是无法接近这只昆虫。这只鞘翅虫仿佛在和他玩一个游戏，很快又飞入了一片绿树丛中。然后，它又向贝内迪表兄飞来，飞过他的耳边，它轻轻地扇动着鞘翅，发出一阵很大的嗡嗡声，可是这声音也具有一种极大的讽刺意味。然后，它又飞走了。

“可恶！”贝内迪表兄再次大叫起来，“它又从我手里逃跑了！无情无义的六脚虫！在我的收藏品中，我可是为你留了一个荣耀的位置啊！好了，不行，我不能让你逃走！我一定要跟着你直到我捉住你！”

这位心烦意乱的表兄忘记了，他那一双近视眼根本无法找到飞入绿叶丛中的鞘翅虫。可是，他已经无法克制自己。恼火、愤怒使他几乎变成了一个白痴。他不停地责怪着自己，无疑是自己太笨了才会造成这种错误。

如果他一开始就把这只昆虫抓住，而不是任由它“自由自在地跑来跑去”，那么就不会发生后来这一切了，而他早就应该得到了这只绝妙的非洲鞘翅虫。这只昆虫和那个埃及神话中有着人的面孔和狮子身体的怪兽一样，被称为“人面狮身虫”。

贝内迪表兄的头脑已经完全失去了正常的思维能力。他丝毫没