称之为归乡者——改造了。他们想控制进化方向，但失败了，导致了不可预测的变异。我们一直在沉睡，无法干预。】

小七感到一阵复杂的情绪。播种者不是神，不是恶意者，他们是幸存者，是失败者，是等待救赎的流亡者。

“你们需要什么？”她问。

【选择。】存在说，【现在我们有三个选择：第一，继续沉睡，等待不知何时到来的‘合适时机’；第二，被唤醒，尝试在这个星球重新开始，但可能干扰你们现有的文明；第三...】

光点剧烈闪烁：【第三，我们离开。如果你们能修复方舟的导航系统，我们可以继续旅程，寻找新的家园。但我们需要帮助——我们的身体太虚弱了，意识太分散了，需要外部的能量和引导。】

小七转向同伴们。这是一个远超他们预期的情况——不是一个设施，不是一个威胁，是一个文明的遗民，一个等待了百万年的选择。

“我们需要和花园议会商量，”她说，“这不是我们能单独决定的事。”

存在理解地点头（如果那能称为点头）：【我们等待了这么久，可以再等一会儿。但请理解——我们的能量在衰减。如果再过...大约你们时间的一百年，方舟的维持系统将失效，所有沉睡者将永久死亡。那时，这个文明最后的火种将熄灭。】

小七通过印记立即联系了巨树哨站。由于距离太远，通讯有几分钟的延迟，但最终林默和其他园丁议会成员都接收到了信息。

遥远的北方，巨树核心室里，园丁议会紧急召开会议。

“情况就是这样，”小七的虚影通过印记投射在会议室中，“一个古老文明的方舟，一百万年沉睡，现在需要做出选择。他们的能量还能维持大约一百年。”

长时间的沉默。每个人都在消化这个信息。

苏婉先开口：“从科学角度，这是一个前所未有的机会。我们可以学习一个百万年文明的科技、知识、历史。但风险也巨大——如果他们决定留下，可能会与花园产生冲突。”

李慕更务实：“我们需要评估他们的意图。他们是善意还是恶意？如果他们留下，会对花园造成什么影响？”

吴老沉思：“从他们的故事看，他们是幸存者，不是征服者。但文明之间的接触，即使双方都善意，也可能因为误解而产生冲突。”

夜瞳分析数据：“根据小七传来的能量读数，那个方舟确实处于低功耗状态。如果他们要完全苏醒，需要巨大的能量输入——可能相当于花园网络当前总输出的百分之三十。”

启明提出了一个新角度：“也许我们不应该只考虑‘帮助或不帮助’。也许有第三种方式：部分合作。我们帮助他们修复导航系统，他们分享知识，然后他们离开。但建立长期联系，像是...文明间的友谊。”

林默听着每个人的意见。这可能是花园诞生以来最大的决策——不仅仅是关于一个设施，是关于另一个文明的命运，以及花园与那个文明的关系。

“小七，”他问，“你的直觉是什么？你直接接触了他们。”

小七的虚影闪烁：“我觉得他们是...疲惫的旅人。他们不想征服，不想统治，只想要一个家。但他们也理解，这个星球已经有主人了——我们。他们尊重这一点。我觉得他们真正想要的，不是留下，是被帮助继续旅程，同时知道宇宙中还有别的文明在乎他们的存在。”

这个直觉打动了所有人。疲惫的旅人，想要回家，或者至少知道有人在乎他们是否存在——这听起来太像花园的理念了：在乎本身就有价值。

“那么我建议，”林默总结，“我们帮助他们。但遵循宪章原则：透明、协商、尊重。首先，我们派一个正式的使团，与播种者的代表详细讨论所有选择的可能性。其次，我们评估帮助他们的代价和风险，确保不会危及花园的生存。最后，无论决定是什么，都应该是双方共同达成的，而不是单方面强加的。”

这个方案得到了一致同意。使团由小七领导，因为她是第一个接触者，加上苏婉（科学顾问）、李慕（安全顾问）和启明（跨文明沟通专家）。他们将通过印记实时与议会保持联系，所有重要决定都需要议会评议。

三天后，使团正式进入方舟。播种者的代表——他们称自己为“守望者”——在中央茧室接待了他们。

使团有七人：小七、苏婉、李慕、启明，加上翔、青藤和莫雨作为辅助。他们穿着园丁的正式服装——不是制服，是象征连接的服饰，上面有花园的标志和各自印记的图案。

守望者以实体形式出现——不是虚影，是一个由光聚合成的身体，能在物质世界短暂存在。他（或者它，守望者没有明显的性别特征）自称“艾欧斯”，是方舟的首席守望者，也是最后一批保持清醒意识的存在。

“我们感谢你们的回应，”艾欧斯用温和的合成声音说，这次是通过空气振动发声，让所有人都能听到，“一百万年的孤独，终于等到了对话者。”

苏婉开门见山：“我们愿意帮助，但需要更多信息。首先，修复导航系统具体需要什么？”

艾欧斯挥手，空中浮现出方舟的结构图：“核心问题是能量。虫洞穿越耗尽了我们的‘虚空晶体’——一种从母星带来的特殊能源。要重新启动星际引擎，需要替代能源。根据扫描，这个星球有一种我们可以利用的能源：地核热能，但需要特殊的转换装置。”

他调出转换装置的设计