踪技巧：在冰面上制造假足迹，在冰隙里布置简易陷阱，甚至利用体温调节暂时降低体表温度来欺骗热成像。

但影爪总能找到他。

“你很有意思。”影爪的声音突然从阿木头顶传来。阿木抬头，看见年轻变异者倒挂在冰檐上，像一只巨大的蝙蝠，“比教官教的那些目标都有意思。他们要么太弱，一碰就死；要么太强，打起来没悬念。你正好。”

“周云把你训练成杀人机器。”阿木说，同时悄悄移动脚步，寻找有利位置。

“杀人机器？”影爪歪头思考，“也许吧。但机器不会觉得有趣。我会。战斗有趣，追踪有趣，看猎物挣扎有趣。”

他跳下来，轻盈落地：“你知道吗？教官说旧人类都应该被清除，因为你们是进化的阻碍。但我不懂……如果你这样的旧人类都能伤到我，那旧人类真的需要被清除吗？”

这是一个机会。阿木敏锐地捕捉到了影爪话里的困惑。

“周云在骗你。”阿木说，“他不关心进化，只关心控制。他要的不是新人类，而是听话的工具。你，还有像你一样的‘进化战士’，都是他的工具。”

影爪的表情变得困惑：“但博士给了我们力量，给了我们目标，给了我们存在意义……”

“然后让你们去杀那些不愿意被他控制的人。”阿木慢慢放下枪——不是投降，而是表示没有敌意，“你问过我为什么不用能力。因为我本来就是人类，不需要变异就是完整的。而你……你本来也是人类，但他把你变成了这样，然后告诉你这才是‘进化’。”

影爪的骨刺从手腕弹出，又收回。再弹出，再收回。这个动作暴露了他内心的动摇。

“我……不记得以前的事了。”他低声说，“只记得实验室，训练场，任务。博士说以前的事不重要，重要的是未来。”

“他在抹杀你的过去，好完全控制你的未来。”阿木说，“跟我走。离开周云，去看看外面的世界，去看看那些没有被控制、但依然在努力活下去的人。然后你再决定，什么是进化，什么是工具。”

影爪盯着他，竖直的瞳孔缩成一条细线。这个提议对他来说是全新的，危险的，但……有吸引力。

“如果我说不呢？”他问。

“那就杀了我。”阿木坦然地说，“但至少你知道自己为什么杀我，而不是因为‘命令’。”

长时间的沉默。只有风声，和远处隐约的爆炸声。

然后影爪说：“带路。”

阿木愣了一下：“什么？”

“带我去看看你说的世界。”影爪收起所有攻击姿态，“但如果我发现你在骗我，我会杀了你，还有你重视的所有人。”

“公平。”阿木说，“但现在，我需要先去救我的朋友。”

他指向南方：“撤离点，八十公里。我们的同伴都在那里汇合。”

影爪点头：“那就去撤离点。但小心，铁面在那里布置了伏兵。他猜到你们有外部援助，所以在可能的撤离点都埋伏了人。”

这个情报让阿木心脏一紧：“多少人？”

“一个小队，八人，都是和我一样的‘进化战士’。能力……各不相同，但都很危险。”

八对二。不，如果加上秦风、瞬和其他人，也许能一战。

“走。”阿木说，“最快路线。”

两人一前一后，向着南方奔去。一个猎人，一个曾经的猎物，现在成了临时的盟友。

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通道内，危机升级。

夜瞳感知到的敌人从前方入口涌入，至少有二十人，全副武装。而林默这边，三百多人挤在通道中段，前进不得，后退不能。

“我们需要分兵。”林默当机立断，“一支小队去阻挡敌人，为其他人争取清理通道的时间。谁——”

“我去。”一个声音响起。

是马可。那个试图投降的机械师，此刻被绑着双手，但眼神坚定。

“你？”苏婉怀疑地看着他。

“我知道自己犯了错。”马可的声音嘶哑，“我想活命，我怕死，所以我背叛了大家。但现在……如果大家都死在这里，我的背叛就毫无意义。让我做点什么，哪怕只是赎罪。”

林默看着他，然后点头：“给他松绑。”

岩山解开马可的绳子。机械师活动了一下手腕：“我需要五个人，最好有能力能在狭窄空间制造障碍的。”

立刻有几个人站出来：一个能暂时冻结水汽制造冰墙，一个能硬化土壤（虽然这里只有冰），一个能用声波震松冰层结构。

“我也去。”夜瞳说，“我的精神感应可以提前预警敌人的动向。”

“不行。”林默否决，“你需要保持通讯链接。如果你死了，整个队伍就散了。”

“那我去。”苏婉说，“我对周云部队的装备和战术最了解。”

这次林默没有反对。他深深看了苏婉一眼：“活着回来。”

苏婉点头，然后对马可说：“走吧。时间不多。”

七个人转身，向着通道深处，向着敌人来的方向前进。

林默则组织剩下的人加快清理速度。这次不是精细操作，而是粗暴的挖掘——用一切可用的工具，用手，用脚，甚至用身体撞击。冰屑纷飞，划伤了无数双手，但没有人停下。

十分钟后，前方传来爆炸声。

不是枪声，是真正的爆炸——马可他们用了携带的炸药。紧接着是冰层坍塌的巨响，和人类的惨叫。

通讯链接里，苏婉的声音断断续续传来：“成功……堵住了……一段……但敌人……有钻探设备……他们……在挖……”

然后是枪声，更多的爆炸声。