敬之回到客栈时，苏肆正一脸菜色地趴在桌上，用筷子挑煮烂的面条，眼神都有点涣散了。闫清则在灶台忙活，一头热汗。可怜闫清当了多年武林盟主，平日事务不断，不知多少年未下厨，更别提用这等大锅。从那锅中气味来看，闫清的成果也不怎么理想。

　　看见尹辞，苏肆在座位上一弹，露出想冲上去又不敢冲的模样。他憋了半晌，好歹不歪不斜地站着，行了个规矩的礼。

　　“前辈，救人一命胜造七级浮屠。”苏教主诚恳道，“我嘴里的味儿实在碾舌头，您老大恩大德，弄点新东西吧。”

　　他这声音不大，然而李大娘凌厉的目光还是射了过来：“说什么呢，嗯？”

　　苏肆登时缩缩脖子。

　　尹辞扫了眼角落里的马十里——这会儿运料的师傅们都回来了，马十里被捆成一团，给一群忙里忙外的人围着，显得格外扎眼。马十里人已经没了知觉，嘴里还塞着些面条。面条残骸看着和苏肆碗里的挺像，散发出某种蓄意报复的味道。

　　就连一向老实的闫清都抬起头，眼中满是求助之意。尹辞拗不过，接替了闫盟主的位置。时敬之也挨到灶台边，用阳火烤去猪肉皮上的腥气。

　　日落之后，炖肉刚好出锅。红亮酥软的五花肉颤颤悠悠，和清口的白萝卜炖在一起。吃着肥而不腻，辣椒的香气炸在舌尖。

　　苏肆当即沉默，优雅又不失速度地大吃起来，眼角似乎闪出一点泪光。

　　闫清乖乖没动筷子：“掌门，此次你特地叫我回来，可是有什么事要帮忙？”

　　枯山派要在枯山建立门派，此事如今人尽皆知。大允安定后，枯山派师徒俩日日游山玩水，每年只去阅水阁交点银子，把门派名头续着。这么些年过去，枯山派的正规弟子还是只有尹辞一个。

　　尹辞：“你当了这些年的盟主，他们也算服气你。你还挂着枯山派下人的名头，有些过了。”

　　悬木之事广泛流传，阎不渡的欲子身份也传了开来。江湖人自是不会谅解那个疯子，但国师一脉“设计追杀阎家后代，只是防止欲子流落在外、无法控制”的目的暴露，武林正道也不好为难闫清。

　　闫清性子温厚，做事又极周到，叫人挑不出错。久而久之，没人去挑战这位临时盟主，他就这么稀里糊涂地当了这么多年。

　　对于自个儿“枯山派下人”的身份，闫清本人完全不介意。血红鬼眼、阎家血脉，哪个不比这招人议论？

　　想到这次本是单独约见，闫清恍然：“枯山派有恩于我。掌门，哪怕只当下人，我也想留着枯山派的身份。”

　　“是啊，”苏肆终于把头从饭碗里拔了出来，“太衡追杀的阎家后裔最多，有意收他当个长老赎罪，这人还拒绝了。两位别想赶他，给他个正式名头还差不多。”

　　时敬之筷子一顿，表情严肃下来：“大丈夫一言九鼎，我可真就收一个徒弟。这次叫他来，为的完全是别的事——闫清啊，每年去阅水阁做手续，这事儿着实麻烦。我不想当掌门了，你来吧。”

　　苏肆的筷子“啪”地掉在桌上，闫清则缓缓凝固。

　　“哪有把掌门之位传给下人的？！”苏肆吓得声都变了。

　　“现在有了。”时敬之郑重道，“闫清现在的名头够，积累也差不多，当得起这个重任。我嘛，当个师祖就挺舒服……放心，你可以尽情收徒，我和子逐会时不时回来教导一番。”

　　“……我看你俩是又想要门派传世，又懒得管杂事，好一个祸水东引。”现教主苏肆叽叽咕咕道。被尹辞眼锋一扫，苏肆连忙端起碗，一颗米粒一颗米粒地吃起来。

　　“我们不打算逼他继承。”

　　尹辞倒了杯酒，晃晃酒液。

　　“管个小小门派，分不了我多少神。但有个掌门身份，能真正影响这江湖……我想闫清比我更需要这条路。”

　　这回苏肆不吭声了。

　　他晓得闫清没有野心。可一个人没有野心，不代表没有想做的事。每年到了觉非和尚的忌日，闫清总会风雨无阻地攀一次回莲山，为觉非和尚祈一次福。苏肆也总会打着“正邪交流”的旗号，与他同去。

　　面对塔林，闫清总会将自己所做的事仔细讲述整理，随后自省三日。

　　武林盟主名头大，可江湖日渐太平，他也不好太过插手其他门派内务。最近一次，闫清在汇报完今年所为时，眉目间隐隐有了忧色。

　　他能改变的事物越来越少了。

　　尹辞是看穿了这一点吗？苏肆猜不太出。

　　果然，闫清没有半句怨言。反应过来后，他当即同意：“多谢二位，荣幸之至。”

　　时敬之：“挺好挺好。苏肆，这人挑徒弟的时候你也看着点。走正道也罢，但咱们好好一个枯山派，别被带成第二个太衡……那死板劲儿，我可受不住。”

　　他摘下旗子上的掌门玉坠，往闫清那边一推：“拿去拿去，改天自己去阅水阁办手续。我和你师丈还要去看雪山，实在没工夫。”

　　玉坠顺着木桌面咕噜咕噜滚，要不是闫清眼疾手快，这东西差点摔到地上。

　　闫清：“……”

　　就这样？

　　枯山派的掌门交接未免也太随便了！等轮到他，定要好好改改流程。

　　然而尹辞向来由着时敬之胡闹，这会儿更是注意到了别的地方：“你慈悲剑呢？”

　　闫清以前剑不离身，就算不带在身上，也要隔一会儿瞧瞧。此回自始至终，闫清没有分过神，屋内也不见慈悲剑的影子。

　　“别提这事，前些天他还