再没办法自裁，不是没试过，是真没用……其实真想死也不是没办法，就想你我西海经历，‘他’管内不管外，若在斗战中我想死，就一定能死得成。只是待到最初折磨过后……好歹我也是修魔的，讲究不死不休，不入战则罢，入战怎能不全力投入……自裁是一回事，未尽力被别人打死又是另一回事、我不甘。有时候我就想，他选我不是没道理，除了资质、根底外，我的性子也在他算计里了。”

“沮丧，万念俱灰、自裁几次、反复去自废修为，都没用就是了。折腾够了，心思自然平静了些，活无生趣，但两件事情还是要做好的，修为不够，就做不好这两件事，没什么可抱怨的。再出关时，我就是憎厌魔传承了，声音变了，举止动作变了，连目光都变了。”戚东来寥寥几笔，在地上画出了一个健壮少年，是他自己。

佛可度人却无能度自己，戚东来画出的戚东来无法转活。

苏景终于开口了，问：“为何不把真相告知同门？”

“告诉他们我便不是憎厌魔修了么？”戚东来笑了下，微侧头、斜瞟苏景，眼神中风情缕缕：“说了真相，该讨来的憎厌不会少一两，还得再多出几分怜悯，可怜我？免了免了，讨厌我就足够了。也莫怪别人想不到我是被逼无奈，此事太匪夷所思，真魔附灵、强改修为……这是根本不可能发生的事情。”

戚东来的树枝凝住了，再不乱画，声音未变，妩媚犹存、略带唏嘘，仿佛江淮画舫上的红倌人小酌时对知己讲起自己的苦难经历，话题也向上拉起：“修行到现在，两千年上下，我这一辈子活下来，六个字：两件事，哭三次。”

“两件事是师父的交代：将空来山、天魔宗发扬光大。那时我还是无疆魔修，前途无量、雄心万丈，师尊很器重我；第二件事，照顾好师弟啊……师弟刚入门时师父嘱托我的，那时我也还正常，师弟资质不如我，但也算得绝顶……就是太粘人，小豆丁似的东西，他怕师父不怕我，恨不得就长在我后背上。其实无需师父嘱咐，我也会照顾好他的。”

“修行途中横生波折，惹得师父失望痛心，不过他再如何憎厌我，他大恩于我都如天穹倾盖，以前他当我是儿子，一辈子我当他是爹。”戚东来左手拿树枝，在自己的右手心轻轻抹过，仿佛左手树枝是笔，右手心是砚墨，在润笔的样子。

“哭三次……其实不止三次，幼时无知和长大后撒泼扮戏之类的哭不算，真正大哭三次，一是无疆修被王八蛋强该成憎厌修后，人做山关内放声大哭，边哭边撞头；”

“二是师尊立师弟为新君，传位时候，我逃去西海纵声大哭。不是因为魔君宝座落于旁人，只为‘辜负’，真真正正地辜负了他老人家，若他能有的选……他还能选我的时候，一直想把衣钵大位传我。就是我初修憎厌魔时，他还屡次找我，只要我点头他就帮我散去真修，再耗自己本魄魔元助我重塑经络……只要我肯回头，他愿自伤体魄，哪怕将来升魔无望……不是我不想回头，是没有用，师父拼着伤身助我再修无疆，修得半途若再被强改回憎厌怎办……害我的那个是真魔，师父帮不了我，没人能帮我。”

“三次哭，师父升魔时，那时的心情也不用多说了。”

“两件事，哭三次。那两件事，尽我所能；哭三次，我这辈子哭三次就够了，不太想哭第四次了，若师弟损丧……师父要我何用？我自己怕是会再哭一次。”话说完，树枝动、如剑，扎破右手掌心。

掌破，血沁出，染枝头。随即、厚土为幅树枝做笔掌血为墨，戚东来画，三息光景一气呵成，他在地上画出一个人：蚩秀。

画蝴蝶、画野花时不明显，但他在莫耶地画兔子时，一只兔儿转活，骚人衰老几岁。

这次他画活人，三息作画，万年苍老！

长发寸寸化灰转白，古铜颜色的光泽皮肤层层生皱黯淡，强壮高大的身魄迅速佝偻枯萎。

短短三息，树枝笔下那个蚩秀栩栩如生，作画的戚东来已经化作垂垂老朽，灯枯油尽栽倒在地。