剑”萧瑟，只是条侥幸未死的丧家之犬。而风无痕，也还不是如今隐然牵动天下风云的“流云宗”最年轻的掌令使，只是个下山游历、偶然路过的年轻弟子。

“陈年旧事，提它作甚。”萧瑟的声音，比落下的雪更冷。

“只是忽然想起。”风无痕的语气依旧平淡，听不出什么情绪，“那时我便觉得，你我终有一战。只是没想到，是在这般情形之下，以此等理由。”

理由？萧瑟心中冷笑。王朝更迭的暗流，江湖势力的倾轧，新旧恩怨的纠缠，正邪名分的争夺……无数条线，在命运的织机上疯狂穿梭，最终将他和风无痕这两个本该是陌路，或至少不该是死敌的人，绞在了沧澜江这个结点上。他们的胜负，不再仅仅是两个人的胜负，而成了某些庞大意志博弈的筹码，成了撬动天下格局最直接的那根杠杆。

这理由，何其荒唐，又何其沉重。

“时也，势也。”萧瑟只说了四个字。

“命也。”风无痕轻轻接上，又是一阵沉默。只有风雪呜咽，江水低嚎。

许久，风无痕再次开口，声音里带着一丝极淡的、几乎无法捕捉的疲惫：“萧瑟，明日……不必留手。”

萧瑟终于彻底转过头，看向他。暮色已深，雪光映照下，风无痕的侧脸线条清晰而冷硬，那双寒星般的眸子里，映着江心最后一点微光，深不见底。

“我从未想过留手。”萧瑟一字一句道，“对你，留手便是侮辱。”

风无痕迎着他的目光，嘴角似乎弯起一个极浅的弧度，转瞬即逝。“如此，甚好。”

他不再多言，转身，玄色大氅在风雪中拂动，如来时一般，踏着沉稳而规律的步伐，渐渐远去，身影没入越来越密的雪幕之后，最终与灰暗的天地融为一体。

萧瑟收回目光，重新落在膝前的“寂雪”上。剑身倒映着他自己的眼睛，那里面，除了冰雪，空无一物。

他抬手，并指如剑，在冰凉彻骨的剑锋上，缓缓抹过。指尖传来锐利的痛感，一丝极细的血线渗出，迅速被剑身的寒气冻结，成为剑身上一道暗红色的、纤细的纹路。

然后，他收剑还鞘。

“嚓”的一声轻响，玄青的剑身彻底隐入古朴的剑鞘，所有寒气、幽光、乃至那一丝血腥气，都敛藏无踪。仿佛方才的一切，都只是风雪带来的幻觉。

萧瑟起身，伫立巨石之上。雪落满肩头，他也浑不在意，只是望着风无痕消失的方向，望着那一片被夜色和雪幕笼罩的、未知的明天。

明日，沧澜江上，冰封千里。

那里，将是最终的答案。

黎明前最黑暗的时刻，雪，奇迹般地停了。

但风更烈，像无数冰冷的刀子，从北方的群山之巅呼啸而来，横掠过宽阔的、已然变成一片浩瀚白色冰原的沧澜江。江面彻底封冻，冰层不知有多厚，泛着一种坚硬的、死气沉沉的青白色。冰面并非光滑如镜，而是布满了风痕雪浪冻结后的狰狞褶皱，仿佛巨兽死去后僵硬的皮肤。

天光，是一种惨淡的、朦朦胧胧的青灰色，勉强照亮这片肃杀的天地。两岸原本起伏的山峦，如今只剩下一些模糊的、厚重的阴影轮廓，沉默地蹲伏着，注视着江心。

江心最宽阔处，两道身影，相隔十丈，默然对立。

萧瑟依旧是一身简单的苍青色布衣，外面罩着挡风的旧氅，此刻氅衣下摆被狂风吹得笔直向后，猎猎作响。他手中握着“寂雪”，剑未出鞘，只是随意地垂在身侧。他的脸被寒风刮得有些发白，但神情静默，目光低垂，看着脚下前方一处微微凸起的冰凌，仿佛那是什么极有趣的东西。

对面，风无痕也褪去了昨夜的玄氅，只着一身利落的云纹劲装，腰束玉带，同样未持兵刃，双手自然垂落。他的站姿比萧瑟更显挺拔，如孤峰峙立，任凭狂风扑面，衣发飞扬，身形却稳如磐石。他的目光，则落在萧瑟身上，很平静，甚至带着一丝审视，像是在打量一件许久未见、却又无比熟悉的器物。

冰原之上，除了风声，再无其他声响。连鸟兽也绝迹，似乎都被这凝聚到实质的杀意与寒意惊走。极远的天边，隐隐传来冰层在酷寒下不堪重负的、沉闷的崩裂声，更添几分苍凉诡异。

时间一点一滴过去，东方的天际，那抹青灰色渐渐褪去，泛起一丝极淡、极冷的鱼肚白。

就在这昼夜交替、光暗混沌的一刹那——

风无痕忽然动了。并非前冲，而是左脚向后，不丁不八，微微踏出半步，右掌抬起，置于胸前，掌心向内，指尖微曲，做了一个似握非握、似引非引的起手式。一个简单到近乎随意的动作，但就在他手势成型的一瞬，以他为中心，方圆三丈内的冰面上，所有被风吹积的浮雪，无声无息，骤然向四周排开，形成一个完美的圆形。圆形之内，冰面光洁如镜，倒映着他沉静的面容和越来越亮的天光。

流云宗，“揽云手”起式。

与此同时，萧瑟低垂的眼帘，倏然抬起。

眸中空寂之意瞬间褪尽，取而代之的，是两道比万载玄冰更冷、比剑锋更利的精芒。他没有改变站姿，只是握着“寂雪”剑鞘的右手，几根手指，极其轻微地，依次抬起，又落下，仿佛在无声地叩击着某种韵律。

“呜——！”

一声低沉悠长、仿佛来自远古蛮荒的呜咽，毫无征兆地响起。那不是风声，而是剑鸣！是“寂雪”在鞘中，感应到主人那沛然莫御、再无丝毫压抑的战意与剑气，自发震颤发出的嗡鸣！鸣声初时低沉，旋即拔高，越来越响，越来