醒的。那是一种有人穿着拖鞋走路的声音。小雪开灯下床去察看，客厅里没什么异样。她走到魏阿姨房门前，听到了轻轻的鼾声。小雪心里有点发紧，刚才那声音如果是魏阿姨出来上厕所的话，她不会这么快就打起鼾来。小雪推开了父母房间的门，开了灯，衣柜、沙发和一张空荡荡的大床，这里显得无比冷寂。和房间相连的浴室里传来清晰的漏水声。小雪进去看了看，楼上的漏水仍在继续，红色的塑料桶里已经接满半桶水，那水非常清亮，能够照出人影。

　　小雪回到自己的房间，下意识地反锁了房门。她坐在床前，拉开床头柜的抽屉，那里面保存着那个医生用的压舌板。这个不明之物使这屋里像隐藏了一个外来人似的。小雪顿觉喉咙有点不舒服，她干咳了一声，关上抽屉立即蒙头睡觉。

　　也不知过了多久，拖鞋走路的声音又响了。小雪来到客厅，突然看见父母的房门开着，里面还亮着灯。小雪轻手轻脚地走到门边向里一望，爸爸正站在穿衣镜前打领带，像要出门的样子。她轻声问道：『爸爸，你刚回来又要走吗？』爸爸转过身来，小雪看见他面色惨白。他说：『忙啊，开会时间到了，我得赶快去。』小雪赶紧将沙发上的公文包递给他，他接过包后说：『浴室里漏水，你上楼去跟丁阿姨打个招呼，让她找人修一修水管。』

　　『我不敢去找她。』小雪说。

　　『有什么不敢的，』爸爸生气地说，『这个女人趁丈夫不在家，和来她家修空调的小伙子好上了，在房间的浴室里鬼混，把水管也搞坏了。』爸爸一边说一边走进浴室去察看。小雪突然看见他的后背在流血，把西服染红了一大片。她害怕地说：『爸爸，你喝点水吧，流了那么多血，一定很口渴。』爸爸说我正口渴得很，说完便蹲下身，将头埋进那只塑料桶里喝起水来。但喝着喝着就不动了，小雪急得大声叫道：『爸爸——』

　　这一声惊叫让小雪从梦中醒来。她的心『咚咚』地跳着，在暗黑中发出一声长长的呻吟。

　　２

　　殡仪馆每天都有很多人，少有清静的时候。秃主任领着一个女人穿过戴着黑纱或白花的人群，拐进一条由两排平房夹成的通道。这里是停尸间和入殓室，不但少有人来，而且连夏季的风从通道中吹过都有点冷飕飕的。

　　皮贵是天刚亮时被警察放出来的，回到殡仪馆大门外时接到了小雪电话，他立即为自己被早放出来感到遗憾，这让他没见到前来接他的小雪，那些香喷喷的包子也没吃到。不过他心里仍然喜滋滋的，以至于看见秃主任脸色铁青地走向他时，也没收住脸上的笑。秃主任严厉地说：『皮贵，一天一夜找不着你，你拿工作开玩笑呀！今天有很多场遗体告别仪式，可其中有两具遗体你没整容，逼得我昨夜另找人加班做了，否则死者家属今天会把这里闹翻天的。』

　　皮贵支支吾吾地说：『对不起……』

　　『我说皮贵呀，』秃主任说，『我注意到了，你最近经常出门，都打扮得人模狗样的，是有女朋友了吧？这事我不反对，可工作不能耽误呀。这次你错犯大了，奖金一定要扣。另外，我给你找了个助手，跟着你当徒弟吧，这样，你以后有事耽搁时，也有个替手。』

　　皮贵点头同意。他不在乎把手艺传给别人，这手艺当初不也是那个老入殓师传给他的吗？并且有了帮手，他以后外出会更方便些。

　　秃主任将这个帮手带进了整容间。她叫素英，三十多岁，丈夫死后到这里工作，一开始在销售部门卖花圈，后来为了多挣些钱抚养尚在乡下读书的两个孩子，便主动申请做为死人擦澡换衣的工作。

　　秃主任看皮贵对收下这个徒弟没有意见，便高兴地对素英说：『你要好好跟着皮师傅学手艺，不懂的地方就多问。』

　　素英说：『那当然。除了工作，这里的卫生什么的，以后都归我了。』

　　这是个很灵活很勤快的女人，皮贵很满意。不过，当他手机响起的时候，他才发觉说话没以前方便了。

　　电话是胡柳打来的。皮贵觉得很诧异，便很警惕地听着。胡柳说她给小雪打电话，可小雪不理她，也不听她解释便把电话挂断了。

　　皮贵只敷衍应答，他要听出她究竟想说什么。她接着说：『是的，我撒过谎，说我是汽车销售公司的，可这是我的工作需要啊。干我们这一行的，一般不轻易暴露自己的身份。皮医生，你不要以为干我们这一行有什么不好，我们是波洛民事调查公司，经工商局注册的。你知道波洛吗？他是电影《东方快车谋杀案》中的那个大侦探……』

　　皮贵的嘴角有了笑意。波洛大侦探是他少年时期的偶像，他怎么不知道。没想到，胡柳这个女孩子也干起私人侦探这一行来。他仍然只在喉咙里『嗯嗯』地应答，和私人侦探说话一定得少说多听，看看她盯上小雪究竟想做什么。

　　胡柳继续说：『我给你打电话，是有重要的事，有关小雪的人身安全。她不听我的电话，只好先告诉你。』

　　『什么事？』皮贵急了。

　　胡柳说：『这事不便在电话上讲。这样吧，你立即到我们公司来一趟。群星大厦你知道的，我们公司在B座２８楼。』

　　皮贵犹豫地说：『可是，我的工作……』

　　『如果你现在来不了，』胡柳说，『这样吧，下班以后，晚上八点来行吗？』

　　皮贵答应了，事关小雪的安全，他不能不去。