”

　　“说远不远，说近也不近。”她说，“我生父那边偏心，艾歌那孩子自小有上顿没下顿，我看她可怜，经常叫过来吃饭。那年上大学，他们连学费也不准备给，后来还是我和人借了点凑齐的路费。”

　　刘大姐很渴望上学，也很崇拜知识分子。

　　只可惜她的命运从来这个家的那一天就注定了，那就是给他们家生儿子。

　　刘大姐十六岁就办了酒席。

　　她肚子一直没信，公婆看她不顺眼，没死前三天两头毒打她，后来公婆死了，大她十岁的男人身体也一日不如一日，这时候刘大姐总算学会了反抗。

　　刘艾歌自小早熟。

　　她聪明懂事，年纪小小承包家里大大小小的家务。学习也好，奖状一张张往家里拿。

　　后来一篇作文得了奖，要在家长会上朗读。刘家人没去，是刘家大家代替开的。

　　她还记得那时候的情形。

　　那个小小的姑娘站在讲台上，大声朗读着——

　　“将月夜归于星河；将春光赋予盛大；我撇下平庸，奔赴明日，从鞠为茂草，走到万木春生。”

　　当稀稀拉拉的掌声响起来时，她在她的眼中看到一片光亮。

　　那时候她就在想：这个孩子该走出去。

　　刘大姐越想越难受，别过头偷偷揩拭眼泪。

　　“直播我也看了，事情真相根本就不是他们说的那样。这家人恨不得把艾歌拆开卖了。后来刘元杰欠钱，三天两头去找艾歌要，也不想想她一个小姑娘哪来的钱。艾歌拿不出来，他们又来和我要。”

　　“你给了？”

　　刘大姐扯了下嘴皮：“我刚死了老公，又带两个孩子，哪来的钱给他们。他们和我闹，我也和他们闹，看看谁脸上不好看。”

　　刘大姐和他们闹了个把月，每天天不亮就在刘家门口骂，净挑拣难听地说。果不其然，自那之后刘家再也不敢扰她清净。

　　其实刘大姐也没落多少好。

　　村里人骂她克男人，说她命数硬，又骂她不懂得孝敬，刘大姐一听了之，根本不在乎，实在急了就骂回去。

　　这些年她明白一个道理，那就是女人不能服软，一旦服软，别人就以为你好欺负，就骑在你脑袋上撒泼拉尿。

　　“不好意思，你看我这一不小心就说多了。”刘大姐不好意思地笑了下，“之前那事你也不用放在心上，我也是顺手，不为讨什么。”

　　贺以舟沉思片刻：“艾歌出事前，有联系你吗？”

　　刘大姐认真回想一会儿，点头：“给我发过来一条消息。”

　　“那方不方便给我看一下？”

　　“可以，等我找找。”

　　刘大姐在微信记录里翻了半天，终于找出那条消息，她把手机递过来：“看，就这一条。”

　　[刘艾歌：近日多雨，大姐照顾好自己和孩子。]

　　后面还发了个红包。

　　不多，就三百来块，但被刘大姐退了回去。

　　“我寻思她自己都花不上，还给我钱，我就没收。结果第二天就……”说到这儿，刘大姐像是意识到了什么，“你说她那天是不是……”

　　贺以舟没有回答，重新把手机还过去，“她是个好孩子。”

　　刘大姐抚摸着刘艾歌的头像，苦笑一声：“……是啊，是个好孩子。”

　　就是可惜，没生在好人家。

　　*

　　贺以舟告别了刘大姐。

　　越野车慢吞吞行在泥泞坎坷的山路上。天色已经完全变浓，两边矮矮的房屋亮起明灯，如同一盏盏烧在村野里的星火。

　　他忽觉疲惫，心里闷沉沉的难受。

　　贺以舟把车停靠在路边，拉开窗户点了一根烟。

　　以前被父亲掌控时，贺以舟总觉得不得自由。

　　可是他没有想过，有些人一辈子……都没有看见过自由。