放心烛台，跪下行礼。

“原来是二小姐。请受奴婢一拜。”

说罢，便向白箫叩头。白箫慌不迭上前搀扶。

“张夫人快快请起，我们初次见面，你何必行此大礼，真是折杀小妹了。”

张夫人却犹自不肯起身，仰头看着白箫，问道：“二小姐可还认得我？”

白箫听了这话，便仔细辨认起张夫人的脸：“是、是有些眼熟，只是……一时想不起来了。

“奴婢是夏幽莲。”

白箫大惊，再仔细看，虽十年不见，眉眼果真仍是当年的夏幽莲。

“你果真是夏幽莲姐姐？”她惊喜地问。

“正是。”

“姐姐快快请起。”白箫立时相扶，一边道，“真没想到会在这里碰见姐姐。你，你真的是张夫人？”她还是不太相信，仔细算算夏幽莲不过二十三岁，而张神医都已经年过半百了。

夏幽莲却含笑朝她点头，又道：“这里说话不方便，我们去正屋吧。”

她举烛引路，让到一间朝南正屋。白箫心知，这就是她在外窥见的厅堂。当时只注视她的人，现在才看到屋内的陈设。这是一间介于书房与休息室之间的屋子，书案上摆放着文房四宝，花架上放着一大盆洁白的茉莉，四壁悬挂着山水画，白箫不识，但一看就知出自名家之手，至于那张靠窗放着的湘妃塌，古雅精巧，连婆婆家也无此物。只是素烛白帷，给房中添了几分凄凉。

夏幽莲让座后，便为她沏了杯茗香奉上。白箫见那瓷杯玲珑剔透，而杯里的茶叶全是碧绿的嫩芽，清香扑鼻，从无见闻，便多喝了几口。夏幽莲见她饮得畅快，又倒了一杯，并说道：“这是苏州东山的明前茶，唤作‘碧螺春’，是去年我夫君带着我弟弟去那里专程采购来的，颇清香可口。”

白箫听她一说，记得张神医有一个跟班，专司熬药之职，说是其内弟，原来他就是当年跟在幽莲身后的那个瘦弱少年。没想到，十年一过，已经完全认不出来了。

这时夏幽莲开口道：“早就听说二小姐跟少庄主成了亲，我还想着哪天有机会再见见二小姐呢，没想到今日会突然相见，真是意外之喜……”

白箫听她语音有些哽咽，忙道：“幽莲姐姐，当年的事，小妹不甚了解，但我知道，我义父这些年一直在找你。每当提到姐姐，他总是说，他想给姐姐一些补偿。若他知道姐姐现在生活得如此安稳，一定很是欣慰。”

“过去的事，就不要再提了。”夏幽莲轻叹一声，又道，“少夫人今天来，一定是有事要说。请尽管直言。”

“姐姐，那我就说了。”白箫看夏幽莲的神情转为平静，便道，“这事说来恐要勾起姐姐的伤心事。我是来打听神医大伯被害之事的。姐姐可还记得那晚的情形？”

“那晚的情形？我化成灰都记得！”夏幽莲幽幽道，“那天徐庄主病故，志中已在尊府住了几天，这日与舍弟一起回家来。当晚他抑郁寡欢，我知他为未治好尊翁的病而不快，便给他烫了一壶绍兴女儿红解愁，叫舍弟作陪。他大约是连日辛苦，酒后便上床歇息。舍弟住在隔壁楼里，吃毕晚饭便告辞返家了。我收拾一番，也便就寝。到了半夜，我醒来时，发觉志中不在房中，而楼下堆物间里却有动静。先我以为是志中在那里，便喊他上楼，我还问他：‘找什么物件这么紧要，明天不行吗？’但志中却不作声。我有点疑惑，便披衣下楼。还没到堆物间，就见一蒙面人从那里奔出，将我手持的蜡烛吹灭后，破窗逃逸。我情知有异，慌忙再度点烛，待我跌跌撞撞走向堆物间，只见志中倒在地上，房中有血腥味。我急急向他跑去，只见他身上插着一把尖刀。我哭奔而前，一探鼻孔，已然没气，接着我便昏了过去。等我醒来，地方上管事的都来了。那些人十分无礼，定说我勾搭奸夫，谋杀亲夫，要将我抓进牢里。我忙叫夏目走报云台山庄大管家陈南城，请他出面相救。仗着他老人家的金面，总算我未进班房。可怜我丈夫屈死，凶手至今未逮着，反要我受此冤屈。”说着已泫然流涕。

白箫只得好言相劝，待夏幽莲止住哭后，她又问：“神医大伯被害当日，他可曾带回来什么物件？——姐姐，你好好想想。这事关重大。”

夏幽莲见她说得如此郑重，便垂头沉思了一番，随后道：“还真的没有。那天他回来心情极差，吃完饭，连话都没跟我说两句，就说累了，想睡了。我知他是在为没有治好东翁的病而心烦，所以也不敢劝他——庄里可是丢了什么东西？”

白箫忙摇头。

“姐姐别多心，我只是随便问问。”忽而，她又想到一件事，“姐姐，我听说，神医大伯被害后，家里什么也没丢，你可查仔细了？”

“我清点多次，不管贵的与贱的，确实是一件不少。贼人显然不是来偷盗的，似乎是寻仇。可我夫君，一介平民，悬壶济世，得罪过谁来？却遭此横祸！少夫人，你说这世上还有天理吗？”夏幽莲先还愤愤不平，忽而话锋一转，似是想到了什么，“不过……”

“不过什么？”

“我家原有个丫环，名叫红儿，是夫君买来伺候我的。我夫君被害后，我就再没见过她。”

“她是什么时候不见的？”

“我夫君被害那天晚上，我还让她收拾屋子，做了饭菜。半夜，我去堆物间找我夫君，我是一个人，后来我醒了，差官都来了……从那时候起，我就没见过她。”

“你是说你昏倒后，一醒来，就发现差官都来了，那可是你自己报的官？”

夏幽莲摇头道：“我怀疑是她报的官，报官之后