，有些人掌着国库的钥匙，清理赋税只有他们自己人去才会吐出银子。”

　　但显然，这些超乎辛鸾对赋税的理解了，辛鸾皱着眉，还是有点没转出来个儿。

　　邹吾开口，直接帮着翻译：“若我没有猜错，向副的意思是在说右相等人耗费官帑，以肥私囊。”

　　向繇瞳孔一震，整个人都避让了一下。心道：你这也……太直接了吧？

　　但是这下，辛鸾听懂了，也来不及纠缠那些小情绪，一句话追上，“那向副手中有什么证据吗？”

　　向副苦笑，看出来辛鸾在清平的东境待得太久，根本也不懂他的意有所指，只能直言：“若有铁证，今日也无需再议了。”

　　邹吾打定主意不给向繇打太极的时间，快刀斩乱麻一样，难得地帮着向繇说话：“有关国帑官帑，的确都是这样的，查起来，不能严，不能松，一个不小心就会打草惊蛇，让巨蠹硕鼠将钱财转移，杀人的话，有时反而是下下策，因为死了人，这些国帑更是死无对证，钱不会变出来，只会被暗中再瓜分。”

　　邹吾无形中推动着谈话的节奏，辛鸾眼睛乱眨，邹吾的冷静直白也让他冷静多了，可是他听完还是觉得不可理喻：这群人都是要钱不要命吗？

　　向繇也跟着接言：“的确是这个道理，申不亥的势力在南境树大根深，若实在被逼的没办法，他们会推两个替罪羊出来，而这渝都里的人，那是一根汗毛都是伤不到的，该收不上来的赋税，照旧收不上来，强行继续征缴，也不过是盘剥些个没什么油脂的小民，这些年我奖励农商充实的仓廪，来来去去不过是为他们做的嫁衣罢了。”

　　邹吾却不接这话了，悠悠道，“向副，容在下说句不好听的话，申不亥如此纵容手下贪墨，根据您的说法，那不是几千几万之数，而是数百万之巨——误国如此，您在南君面前，就当真一句都不敢说吗？”

　　向繇一愕。

　　事后，辛鸾也问过徐斌，说那要给他送礼的房大人准备了多少礼金给他，徐斌伸出了五根手指，回复他，只有咋舌。

　　“五万两？”

　　辛鸾真的在大胆地猜了。

　　他知道南境的养廉银特别高，他是在拿一个三品大员一年的俸禄在猜，结果徐斌又给他添了个零头，辛鸾当即沉默了，感觉这草包一样的房大人可真的是人不可貌相。

　　“南境这破落局面，到底是怎么维持住的？”辛鸾嘟囔，对这贪弊之风能演到如此之烈，当真是百思不得其解。

　　当时邹吾的态度也很明确：大事为先，你向副可以委婉地哭穷，也可以委婉地请求催账，但是辛鸾毕竟不是民间穷凶极恶的讨债人，他管这件事的确占着些便利，可这么大的包袱，不是你想甩就能甩过来的。

　　但是辛鸾有他自己的考量，他和他的立场还是不一样，略一思索，挑了个他最关心的问题，“所以现在南君去备军资，申不亥又派人去巡视盐务了是么？”

　　之前辛鸾听说南境征调严重，现在一听，哪里是征调严重可以形容，向繇不说年前已经刚收过赋税，他还不觉得巡盐这个消息有多了不得，可现在看来是几个月前刚盘剥了一层，现在又要去再盘剥一层，中间主事官员再忙着克扣私吞上下其手，上行下效，到底层还不知是如何的横征暴敛。

　　向繇有些尴尬，“是……可是实在是也没办法啊，前方的将士用命，臣不敢不筹措军需。”

　　接着他又正色，“臣听闻下山城的事，知道殿下天心仁慈，爱民如子，我观照自身，只有惭愧，可臣也是穷苦人家出身，也深知那苦楚，只是当今前线吃紧，我又能如何呢？只能任由申不亥他们去拆了东墙补西墙，只当取之于民，能有一部分用之于民，便是不幸中之大幸。”

　　这番“取之于民，用之于民”的说法，说来也是挺稀奇的。

　　辛鸾把筷子一搁，也没胃口了，“既然家国艰难，那巨灵宫的东殿和西殿就理应做个表率出来，向副跟管内务的说将本宫的吃穿用度减半吧，数百余人的宫人，不算特别重要的钗环水粉也都收紧——不然咱们这里弦歌不辍，嘴上又说着予民惭愧，就不觉得虚伪吗？”

　　向繇：……

　　这个是他理亏，他喏喏，只能应。

　　邹吾也轻轻地放下筷子，他看出来了，辛鸾既然说这种话，就是代表他要插手管了，这种事情他从来不想干涉他。

　　果然，辛鸾紧接着就说，以极其令人敬佩的大局观：“现在动了谁南境都要出问题，决战在即，后方不能乱，既然申不亥正巡盐，这次主要目的就是约束他们不贪，让他们心生忌惮，好好把银子缴上来，能救一点是一点，”正常的渠道肯定是不行的，容易打草惊蛇，反倒引人警觉，辛鸾想了一会儿，很是有经验地问，“申不亥有大手大脚的儿子吗？”

　　邹吾忍不住一个偏头，像潮汐在抚平沙子，目光轻柔而爱炽。

　　之后又像是害怕惊扰到谁一样，轻轻地划开目光。

　　向繇不确定地看着辛鸾：“殿下说的是……？”

　　辛鸾很笃定：“就那种不在朝任职，但是特别能花钱的儿子。”辛鸾自己从小被看得太严了，知道若是爹贪墨而放肆，那上梁不正下梁歪，估计儿子一定也好不到哪里去。

　　可这个狙击有点过于狠了，南境官员几乎所有家人都经不起查。向繇飞快地思索：申不亥……的确有个小儿子，双十年纪，按照申睦那里的辈分，还算是他的堂弟——只不过那草包一样的