为自己说了重话，让姜恒心里不好受，酒碗与他轻轻碰了下。

　　“怎么？”耿曙说。

　　“我长大了。”姜恒抗议道。

　　众人都笑了起来，耿曙随口道：“长大了也是小孩。”

　　大伙儿把那坛酒分了，开始吃姜恒做的煮羊肉，耿曙多为姜恒留了些，余人也不好意思来分太多他们的口粮，毕竟大伙儿吃的都有限，应个景后，便纷纷散开，前去巡城墙，执行命令。

　　耿曙下身战裙，上身依旧武服，一脚踩在快空的酒坛上，与姜恒坐在望楼里烤火，耿曙只喝酒，看姜恒慢慢地吃饭。

　　余下的屠苏酒，大多是耿曙一个人喝了。

　　姜恒说：“我不乱出主意了，行了吧？”

　　耿曙带着几分酒意，看着姜恒被火光映红的脸，小小的望楼里，红光照出去，洛阳的天空下，是漫天的飞雪。

　　“再给我喝一点。”姜恒还想尝尝那酒。

　　耿曙把最后的倒出来，端着碗喂给他。

　　“像什么滋味？”耿曙说。

　　姜恒说不出来。

　　耿曙：“好喝吗？”

　　姜恒：“好喝。”

　　“别的我都不在乎，”耿曙忽然说，“唯独你是我的性命。”

　　姜恒忽然有点难为情，“噗”地笑了起来。耿曙却满不在乎，接过姜恒盛好食，再递给他的碗，草草吃完，说：“回去罢。”

　　姜恒说：“我给你把甲胄穿上，别老脱甲，当心着凉，太冷了。穿甲好看。”

　　耿曙道：“好看是好看，穿这么一身，活动不方便。”

　　姜恒为耿曙系上皮甲片，连好扣带，拿出他戴在胸前的玉玦看了眼，光滑的玉玦上倒映着雪夜里柔和的光。

　　他又给耿曙戴上头盔，说：“当心点。”

　　“知道了。”耿曙催促姜恒，说，“入夜就回来。”

　　姜恒下得望楼去，临走时，听见耿曙在城墙上朝他吹了声口哨。

　　“恒儿，饭做得不错！”耿曙说，“酒也好喝！”

　　姜恒笑着朝他挥了挥手，在寒风里有点哆嗦，裹紧外袍，小跑着回皇宫去。

　　这时候，他不知为何，很想唱歌。

　　“天地与我并生，万物与我合一——”

　　姜恒喝过酒后，身体稍稍暖了起来，那是一种从未有过的酣畅，仿佛与耿曙一起饮下的，是一个美好的梦，是他们相依为命，在时光里一同织出的梦。

　　“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老——”

　　姜恒又在大年夜，空无一人的长街上唱道，嗓音依旧带着少年人的清脆。

　　“天地一指也，万物一马也……”

　　姜恒又唱道，他忽然想起许多老庄之言，天地犹如红炉，轻飘飘的雪花落下来，都会化作水，汇入这红炉里，与万物炼就的铜彼此纠缠，难分难舍。

　　而在这恢弘的万古洪宙之中，茫茫山峦之下，铜与铜，水与水，温柔地触碰又分离，有时稍一转身——

　　——即是生离，与死别。

　　深夜里：

　　姜恒半躺在寝殿角落，脸上通红，心跳得飞快，并不住轻轻喘气，过往的无数记忆就像脱缰的马群般，从他的脑海中奔腾而过，再一眨眼四下奔散。

　　介乎于入睡与清醒之间，酒的力量令他思绪繁多。

　　蒙蒙眬眬之间，他看见了一个人的身影，那个高大的人影朝他走来，并在他面前单膝跪地。

　　姜恒一瞬间险些惊叫起来。

　　“嘘。”

　　那是个蒙面的刺客，他做了个“噤声”的动作，示意姜恒，蒙面巾后的双眼温柔地眯了起来，像是在笑。

　　“啊！”姜恒恢复清醒，大叫了一声，是项州！

　　项州解下蒙面巾，让姜恒看清楚自己的脸。姜恒顿时欣喜不胜，抱住了他。

　　“幸好在最后一天赶上了。”项州还在稍稍喘息，全身满是雪水，稍稍避开姜恒。他这一路上，显然也经过了一番艰难的长途跋涉。

　　姜恒马上翻身起来，却有点站不稳，昏昏沉沉的，说：“娘呢？”

　　项州戴上蒙面巾，看了姜恒一眼，低声道：“夫人听到消息，让我来告诉你们。”

　　姜恒一颗心顿时沉了下去，项州却又安慰道：“她的病好多了，只是眼下仍不宜长途跋涉。”

　　“她在哪儿？”姜恒说。

　　“越地。”项州解释道，“距离痊愈，尚有数年，让你们好好在外头待着。”

　　姜恒不疑有他，听到母亲安好，是让他最欣慰的消息，忙点了点头，又说：“你吃过晚饭了吗？我去给你弄点吃的，饿了吧？”

　　项州按着姜恒，答道：“吃过了，睡罢，得怎么想个办法，带你们出去，外头现在全是大军，太危险了。”

　　“耿曙他……”

　　“我见过他了，”项州说，“方才就在城墙上，他让我进宫里来……让我好好看看你，姜恒，你长大了。”

　　姜恒跪坐着，项州又笑了起来，随手摘下左手上的一枚玉戒，塞到他手里，说：“这个给你。”

　　“不不，我不能收！”姜恒有点不好意思。

　　“拿着罢，这是很久以前，一位很漂亮的姑娘送我的。”项州仔细地端详姜恒，让姜恒戴上。

　　比起三年前，姜恒已经知道了不少事，譬如他如今明白，母亲与项州，一定都是很厉害的大刺客。

　　可他觉得项州一点也不像刺客，刺客都冷冰冰的不是么？项州却无忧无虑，身上带着一股被太阳晒过的气息，姜恒常常觉得他就像个与自己一般岁数的大小孩。

　　“你一点也没有变，”姜恒笑道，“太好了！”

　　姜恒拉着他的手，让他坐下来，